Майкл просиял, когда Дилан обнял его.

Когда он отпустил отца, Дилан посмотрел на меня.

- Привет, Джейсон! - Затем он замолчал, нахмурив брови в точности так, как это часто делал его отец. - Подожди, что ты здесь делаешь?

- Дилан! - Мягко упрекнула его Дайна. - Так не разговаривают с гостями.

Его щеки покраснели, и он смущенно улыбнулся мне.

- Прости.

Я улыбнулся в ответ.

- Не беспокойся об этом.

- Дилан, - сказала его мать, - почему бы тебе не присесть? Мы хотим немного поговорить, прежде чем ты уйдешь с папой и Джейсоном.

Улыбка Дилана исчезла, а глаза расширились. Неуверенно поглядывая на нас, он сидел в кресле, подложив руки под колени и раскачивая ногами из стороны в сторону за кофейным столиком.

Дайна присела на подлокотник кресла Дилана и погладила его по волосам. Мы трое обменялись взглядами, каждый из нас молча подталкивал остальных растопить лед и начать разговор. Я был чертовски уверен, что не собирался этого делать. Чем дольше длилось молчание, тем больше Дилан нервничал, и тем больше мне приходилось бороться с собой, чтобы не съежиться. Неловкие разговоры, с детьми или без них, не были моим любимым занятием в этом мире.

Наконец, Дайна вздохнула и повернулась к сыну. Она открыла рот, чтобы заговорить, но он опередил ее.

- У меня неприятности?

- Нет, нет! - Сказали Майкл и Дайна в один голос.

Майкл подвинулся на краешек стула.

- Вовсе нет.

- У тебя нет проблем, - сказала Дайна. - Мы с папой... - Она замолчала, бросив взгляд на меня. - ...и Джейсон просто хотел поговорить с тобой о... некоторых вещах.

Дилан перестал болтать ногами. В его голосе слышалась паника, когда он спросил:

- Ли уходит?

- Нет, конечно, нет, - сказала Дайна. - Дело не во мне и Ли. Когда ты вернешься через две недели, он будет дома, как всегда.

Это немного успокоило парня, но его напряженные плечи по-прежнему были напряжены от страха.

Майкл прочистил горло.

- Ничего плохого не происходит. Мы просто хотим... рассказать тебе о нескольких вещах на случай, если у тебя возникнут какие-либо вопросы или ты чего-то не поймешь. Хорошо?

Дилан кивнул. На этот раз его ноги дернулись вперед, сначала одна, потом другая, расходуя ту неугомонную энергию, из-за которой семилетний ребенок, особенно нервный, не может усидеть на месте. Его пятки ритмично стучали по дивану, вторя моему беспокойному сердцебиению.

Майкл и Дайна снова обменялись взглядами. Она слегка кивнула, и он повернулся к Дилану.

- Ты ведь помнишь, как Ли и твоя мама познакомились, да? – спросил он. - Когда они впервые встретились и начали встречаться?

Дилан кивнул.

- Да, я помню.

- Ладно, что ж, Джейсон и я... - Майкл сделал паузу, вложив свою руку в мою. - Мы вроде как делаем то же самое.

Дилан перевел взгляд со своей мамы на отца, на меня и на наши с Майклом соединенные руки. Мы, взрослые, затаили дыхание, ожидая, что он что-нибудь скажет.

Нахмурив брови, он спросил:

- Так у тебя есть... - и слегка наклонил голову. - Парень?

Майкл медленно кивнул.

- Да. Есть.

- О. - Он немного помолчал. Я приготовился к шквалу вопросов. Как дети реагировали на все это? Рука Майкла дернулась в моей, и я ободряюще сжал ее.

Наконец, Дилан заговорил снова.

- Можно мне чашечку пудинга?

Мы все втроем расхохотались.

- Конечно, можно. - Дайна встала. - Я сейчас вернусь. - Проходя мимо Дилана, она взъерошила ему волосы.

Пока она была на кухне, Дилан повернулся ко мне.

- Так ты парень моего отца?

Я взглянул на Майкла, который быстро кивнул мне. Обращаясь к Дилану, я сказал:

- Да, я.

Дилан перевел взгляд с меня на своего отца и обратно.

Майкл прочистил горло.

- Итак, у тебя есть какие-нибудь… вопросы? Что-нибудь? По этому поводу?

Парень покачал головой. Мгновение спустя Дайна вернулась с чашкой шоколадного пудинга и ложкой. Майкл нахмурился, когда она протянула его Дилану, но ничего не сказал.

Дилан погрузил ложку в пудинг и снова принялся болтать ногами туда-сюда. Откусив пару кусочков, он спросил:

- Ребята, вы такие же, как мама и Ли?

- Что ты имеете в виду? - Спросил Майкл. - Типа, мы женаты?

- Наверное. - Дилан пожал плечами.

Майкл взглянул на меня. Затем он улыбнулся и накрыл мою руку своей другой рукой.

- Не совсем, но посмотрим, что получится.

- Хорошо. - Дилан посмотрел на меня и сказал как ни в чем не бывало: - Мой папа умный. Парни намного лучше, чем девушки.

- О, правда? – сказал я. - И почему это?

Парень сморщил нос.

- Потому что девчонки отвратительные.

Я не смог удержаться и фыркнул. Майкл тоже.

- Что? - Дайна усмехнулась. – Они не такие.

- Да, такие! - Дилан хихикнул.

- Твоя мама не такая уж и противная, - сказал я.

- Она не считается. Она мама.

- Логика семилетнего ребенка. - Дайна пожала плечами. - Полагаю, с этим не поспоришь, верно?

Я усмехнулся.

- Нет, я думаю, не поспоришь.

- Что ж, - сказала она с притворным негодованием, - однажды, Дилан, ты поймешь, что девушки вовсе не так отвратительны, как ты думаешь.

Дилан снова сморщил нос, а мы с его родителями рассмеялись. Никто из нас не произнес ни слова, пока он ел, в высшей степени равнодушный к заботам взрослого мира.

- Ладно, малыш, - сказала Дайна, когда он покончил со своей порцией пудинга. - Иди, выбрось это в мусорное ведро, а потом собери свои вещи, чтобы вы, ребята, могли идти.

Дилан поднялся с дивана и побежал вверх по лестнице.

Как только мальчик ушел, Майкл глубоко вздохнул, закрыл глаза и откинулся на спинку дивана.

Дайна покачала головой.

- Майкл, я думаю, наши родители могли бы многому у него научиться.

- Без шуток, - сказал он. - Это при условии, что они когда-нибудь перестанут срать котятами из-за того, что мы не научили его, какой злой «гей».

Она тихо хмыкнула в знак согласия.

- Они уже знают? Твои родители?

- Пока нет. - Он встретился с ней взглядом. - Думаю, с этим я пока повременю. Похоже, это не «необходимо знать» прямо сейчас.

- Хорошая мысль, - сказала она. - Как, по-твоему, они это воспримут?

- Ну, лучше, чем родители Сета,