– Свечка, че за дела? Куда? Выходы попутала?

– Динар, потом. Потом объясню. Открой.

– А ты мне что? – «евнух» игриво сверкнул золотым зубом.

– Договоримся. Открывай! – решительно сказала Светка и потрепала Динара за щеку.

Толстяк повиновался, слащаво улыбаясь. Встал, отпер ключом «аварийку». Распахнул дверь.

Артем и Светлана вышли из подъезда по очереди. Договорились встретиться в «Кофе Хауз» на углу. Отмеряя шаги в сторону места встречи, Артем представлял, что вот-вот наткнется на нее, лежащую на спине с застывшим небом в глазах. Под ногами плыли окурки, плевки, давленная жвачка, Артем боялся смотреть дальше, чем под ноги. Вот лесенка ко входу в кафе. Мятый металлический уголок на краях ступеней. Артем открыл дверь. Светлана сидела справа за столиком у окна, вида не подала. Артем прошел к стойке, попросил кофе на вынос. Под шуршание готовящегося капучино набрал Евгения, попросил развернуться вокруг дома и подъехать к «Кофе Хаузу». Взял бумажный стакан, выстрелил взглядом в Светлану. Та поднялась, пошла к выходу. Артем ускорил шаг, чтобы выйти вместе. Подошли к машине, Артем дернул ручку задней дверцы, Светка юркнула внутрь, Артем обежал авто вокруг, пристроился с ней рядом. Тронулись. Живы.

Точнее, она жива. Зачем он ее спас, Артем так и не понял. Иногда бывает, поступаешь потому, что так надо. А почему надо – понимаешь потом.

– Куда? – спросил Евгений, с удивлением глядя в зеркало на гейшу.

– В кино, – Артем сказал первое, что пришло в голову.

– «Времена года»? – машина тронулась с места.

– Нет, «Романов Синема». Там диваны и места для поцелуев, – зачем-то сказал Артем.

Зеркало заднего вида треснуло под ошарашенным взглядом водителя. Автомобиль свернул на разворот у Триумфальной арки.

Ехали молча. Говорили только глаза Евгения, разглядывающего Светку через зеркало.

«Возьму кадильницу потом. Сначала поговорю со Светланой. Они не будут валить ее в “Романове”, хоть заселяй теперь ее там. Одна смерть на входе от сердечного приступа – бывает. Но смерть сожительницы покойника там же через день – пахнет дурно. Будут искать. Здесь она в безопасности». Так рассуждал Артем, пытаясь найти логическое объяснение своему решению ехать в «Романов».

Спустились в подземный гараж под традиционную музыку Чайковского из «Щелкунчика». Другой музыки тут не было. Как-то Артем поинтересовался, почему именно «Щелкунчик», послав разузнать своего водителя к охране «Романова». Тот принес ответ – «Выдали такой диск. Дайте свой – будем его ставить». Оказалось, никто до Артема этим вопросом не озадачивался, а охранникам вообще все равно, что там играет: они всегда на своей волне.

Спустились в фойе кинотеатра. Официант подплыл белой лодочкой сразу, не заставил ждать. Заказали «китайского здоровья». – Рассказывайте, Света, – сухо приказал Артем.

– Ну, Коля сказал, у него поручение от вашего старого друга – хранить что-то и отдать вам, как выйдете из больницы. Вроде этот друг был проездом, сам не мог вас навестить, времени не было.

– Как он вышел на Николая?

– Я не знаю. Он сказал Коле, что это доказательство по одному важному делу, но Коля был уверен, что это антикварная вещь, скорее всего, краденая. Ваш друг дал Николаю 500 долларов и сказал, что вы дадите еще столько же.

– Он вам рассказал про способ связи между нами?

– Нет, только сказал, что вы все насмотрелись шпионских фильмов…

– Дальше?

– Дальше вы знаете – он пошел с вами на встречу и… Как он умер, где? – Светлана начала наполнять глаза слезами.

– Здесь. Мы встречались прямо тут. Он поднялся наверх и у входа умер. Я уверен, что его отравили.

– Может, это как-то связано с вашим отравлением?

Артем уставился на Светлану. Та смутилась.

– Откуда вы знаете про мое отравление? Что вам известно?

Светлана отвела глаза в сторону.

– Светлана, все очень серьезно, вы еще не поняли? Вы еще живы только потому, возможно, что работали на выезде. Говорите! – Артем повысил голос почти до крика. Сидящая недалеко парочка вип-зрителей «Романова» повернула головы в его сторону.

Артем встал, подошел к билетной кассе.

– Какой ближайший сеанс? – спросил он девушку-кассира.

– На какой фильм? – спросила та.

– Все равно. Ближайший.

– Ближайший через пятнадцать минут, «Люди Икс». Диван десять тысяч рублей плюс цена билета.

– Давайте диван и два билета, – Артему было не до экономии.

– Два билета плюс диван, «Люди Икс», зал 1, начало сеанса…

– Девушка, все правильно, давайте билеты побыстрее, – прервал Артем.

Девушка за кассой вежливо повторила незаконченную фразу, как будто раздраженность и нетерпеливость Артема ее нисколько не волновали.

Взял билеты, жестом пригласил Светлану подняться и пройти с ним к первому залу. На входе билетер в красном жилете долго пытался оторвать язычок контроля.

Уселись на диван в полутемном зале. Впереди из-за высокой спинки аналогичного дивана блестела чья-то лысина, поглаживаемая женскими руками с ярким маникюром. Места для поцелуев предусмотрены по всему залу, вип-кинотеатр «Вашего круга» предполагал пятничный петтинг для топ-менеджеров с секретаршами.

– Я ничего не понимаю, – дрожащим голосом произнесла Светлана, прилегшая рядом с Артемом. Диваны «Вашего круга» не предусматривали сидячего положения.

– Светлана, я Вам смогу объяснить толком только тогда, когда сам во всем разберусь. Это просто взрыв мозга, что происходит. Вам всего лучше не знать. Я знаю одно: Николая не стало после встречи со мной. Связано это… с коробкой из-под чая, с той чашкой, я точно не знаю. Может, еще с чем-то. Бизнес он вел, похоже, крайне неосторожно.

Светлана грустно кивнула.

– Он был отчаянный…

– Отчаянный – мягко сказано. Что он говорил о моем отравлении? Это он с моих слов?

– Нет, он знал, что вас отравили, еще до встречи с вашим другом. Я не знаю подробностей. Он просто вам звонил, вы не отвечали, и он как-то сказал, мол, что-то рано он концы-то отдает… Или как-то так. Я еще спросила, о чем это он, он отшутился, мол, не стоит пить из чужих рук… Токсины, сказал, они не только выводятся чаем, но и вводятся им неплохо.

Артем вдруг вспомнил. Привкус немытой чашки во рту. «Зеленый чай, токсины выводит», – слова Николая…

«Боже мой, так это был не колдун, кто отправил меня в кому? Это – подонок Николай, торговец письмами и “евнух”! Подсыпал в чай какой-то дряни! Зачем? И зачем потом звонил? И почему не отравил позже?» – мысли Артема сменяли друг дружку, как кадры рекламного трейлера, появившегося только что на экране.