– Хорошо искали? – спросил Антон.

– Старались. – Он нахмурился. – Но все равно, я уверен, что там что-то есть. Нет дыма без огня. Хотя до сих пор никто из пленных не называл ваше село.

Заранее поблагодарив генерала за помощь, причем такого характера, что в случае чего он запросто слетит с должности, Филиппов вышел.

Группу Антон разделил на две части. Он, Дрон, офицеры-чеченцы и Мишенев летят к границе вертушкой. Полынцев ждет возвращения Волкова, после чего перегоняет с ним машины к точке возврата основной группы. На случай непредвиденных обстоятельств им же придется обеспечивать отход. Вдвоем этого сделать они не смогут, но и тут не обошлось без помощи Серова. Он поставил задачу своему начальнику штаба к этому времени спланировать специальную операцию по розыску военнопленных в высокогорных аулах, находящихся в этом районе. По первой команде задействованные для этих целей подразделения будут переориентированы на встречу спецназа.

Антон уже собирался ложиться спать, когда заработал спутниковый телефон.

«Неужели старик передумал?» – беря трубку и разворачивая антенну, подумал он.

Полчаса назад они уже говорили на тему предстоящей операции. Генерал даже не дал повода думать, что у него еще есть какие-то сомнения по этому поводу. Однако Родимова волновал другой вопрос.

– Получил я твою «посылку», – устало проговорил он. – Как удалось собрать такой урожай?

Антон с ходу догадался, что Федор Павлович имеет в виду запись разговора Рихарда Корригана с боевиками, а также приложенный к этому видеоматериал допроса Мациева.

– Лето было хорошее и семена дорогие, – усмехнулся Филиппов.

– Ты понимаешь, что это бомба? – вздохнул Родимов.

– Конечно. – Антон удивился тону генерала. Так говорят люди, которые находятся в легкой растерянности. Шеф редко впадал в такое состояние.

– Ты не подумал, что действовать с такой наглостью ему позволяет аналогичный компромат на военных. Эти люди всегда оставляют пути отхода.

Антон предполагал такое развитие событий. Обычно негодяи такого уровня, как Рихард, всегда идут на подлости, имея в запасе варианты безболезненного выхода из игры. Но он предусмотрел и это. В его распоряжении осталась еще одна запись. Он знал, как поступить с ней, если у шефа на этот счет возникнут опасения.

– Запускайте материал через неделю, – прикинув в уме, что родственникам погибших от рук Мациева этого времени будет достаточно, чтобы отправить на тот свет человека, стоявшего за убийствами, уверенно ответил Антон.

Распрощавшись с генералом, он подошел к кровати Вахида. До сегодняшнего дня чеченцы ночевали дома, однако сегодня из-за предстоящей операции Антон запретил им отлучаться.

– Джин, – он толкнул майора в плечо. – Вставай.

Пока Джабраилов приходил в себя, протирая глаза и вращая косматой головой, Антон достал из ящика небольшой кейс.

– Что случилось, командир? – заспанным голосом спросил Вахид.

– Сейчас берешь Шамана и Ису. – Антон бросил на подушку рядом с ним видеокассету. – Едете в Беной. Находишь родственников…

– Я тебя понял. – Вахид поднялся и натянул штаны. – Сколько у них времени?

– Только неделя.

– Этого больше чем достаточно, – кивнул он.

– Скажете, будто вы из отряда Белана Мациева.

– Не учи. – Вахид сонно улыбнулся и толкнул в бок Ису. – Подъем!

* * *

Строго-настрого предупредив хозяйку никому не говорить о находящемся в доме пленнике, Рамхзан с Майбеком выехали в Тбилиси.

Им нужно было забрать новые паспорта, встретиться с представителем Шодди, который должен привезти конкретные инструкции для работы в России и деньги.

В столице Грузии они поселились в старом квартале, недалеко от центра города. Построенные еще в начале прошлого века дома, соединенные между собой многочисленными переходами, были не выше трех этажей, с отдельными выходами из квартир на балконы, опоясывающие здание по периметру. Лабиринты улочек шириной с габариты легковых автомобилей с утра заполнялись шумом и гамом. Везде, где только можно было, сушилось белье, словно хозяйки только и занимались стиркой. На клочках свободной от асфальта земли в самых неожиданных местах можно было увидеть виноградник.

Оказавшись здесь, Рамхзан почувствовал себя муравьем в огромном муравейнике.

Квартира, в которой они остановились, находилась на втором этаже двухэтажного дома. Одна треть похожей на пенал комнаты была отгорожена выгоревшей занавеской. За ней располагались две железные кровати с панцирной сеткой, старинный цветной телевизор на древнем комоде и тумбочка, на которой стоял телефон. Во второй половине была кухня, столовая и прихожая одновременно. Пищу готовила хозяйка, жившая по соседству. Причем делала она это на керогазе, отчего специфический запах сгоревшего керосина въелся даже в одежду гостей.

В России уже ударили первые заморозки. Поменяв в первый день доллары на лари, Хадаев приобрел себе костюм и кожаный плащ. Теперь он всерьез волновался, что никакой одеколон не перебьет аромат этого жилища.

Рамхзан сидел на кровати, листая журнал «Огонек» двадцатилетней давности, который он нашел в выдвижном ящике забитого ненужным хламом комода. С замусоленных страниц на него смотрели счастливые и улыбающиеся лица давно минувшей эпохи. Он хорошо знал историю Ичкерии. Мог по памяти перечислить всех борцов за независимость со времен царской империи, их победы и поражения. Сейчас нисколько не утратившие от времени своего лоска репродукции заставляли смотреть на них с позиции его народа. Статья с рисунком гренадера девятнадцатого века дала повод считать, что именно так выглядели русские завоеватели во времена Шамиля. Черно-белые фотографии военных лет, на которых были запечатлены эпизоды какого-то наступления Красной армии, заставили вспомнить рассказы деда о переселении в холодные казахские степи, где родился отец Рамхзана. Он вглядывался в веселые лица пионеров восьмидесятых и представлял их лежащими в неестественных позах в девяностых на улицах Грозного.

Осторожный стук в дверь заставил отложить журнал в сторону и посмотреть на часы. Ровно три. Именно в это время должен прийти связной. Поднявшись, он прошел к дверям и отодвинул задвижку.

На пороге стоял невысокий мужчина в шляпе и сером, в полоску, костюме. Маленькие усики, острый тонкий нос, умные глаза.

– Проходите. – Рамхзан пропустил гостя мимо себя.

Он знал, этого человека звали Весхан Мурдашев. Полтора года назад он был задержан в России по подозрению в организации теракта на рынке одного из городов. Спустя несколько месяцев его оправдал суд присяжных. Теперь он занимался работой с боевыми группами, убывающими в Россию через Грузию. Разрабатывал маршруты, инструкции, обеспечивал денежными средствами, оружием, адресами нужных людей и явочных квартир на месте предстоящих действий.