Уже через каких-то десять-пятнадцать минут Дрон сообщил, что обе группы возобновили движение.

– Джину надо было задержаться, – пробормотал Антон, выглянув из-за кромки камня и увидев, как офицеры-чеченцы направились в противоположную боевикам сторону.

Однако, пройдя несколько десятков метров, Джин словно прочитал мысли Филиппова и остановился. Шамиль и Иса подошли к нему и стали о чем-то говорить. Вот Вахид обернулся. Антон догадался: чеченец прикинул расстояние до удалившихся бандитов, чтобы воспользоваться радиостанцией. Словно в подтверждение его словам пискнул тон вызова.

– На связи! – ответил Антон, держа в поле зрения и боевиков, и спецназовцев.

– Они идут в Грозный, – быстро ответил Джин. – Несут несколько «ПЗРК» «стрела». Главарь банды Канташ Муртазалиев.

– Понял. – Антон покосился на Мишенева.

Максим, устроившись между двумя валунами и натянув на лицо шапочку с прорезями для глаз, наблюдал за боевиками через оптический прицел. На фоне казавшимися почти черными скал его сейчас невозможно было разглядеть даже с нескольких десятков шагов. Антон последовал его примеру, расправив края своей маски, и снова посмотрел в сторону долины. Уже можно было различить элементы одежды двигающихся в направлении засады людей. Они шли точно на спецназовцев. Место, где находился с офицерами Филиппов, издалека выглядело как проход между двумя относительно высокими возвышенностями. Своеобразные ворота.

– Джин, примите на всякий случай правее, вы почти на линии нашего огня. И отпустите их до… – Антон выдержал паузу, пытаясь отыскать видимый с обеих точек ориентир, но, не найдя ничего, кроме одинаково серых, нагроможденных друг на друга валунов, вздохнул: – Еще сто метров, и огонь.

– Понял тебя.

Антон отложил радиостанцию и взял в руки автомат.

Невооруженным глазом стали видны лица. До слуха донеслось несколько фраз на чеченском.

Бандиты дошли до самой нижней части этой каменистой долины и начали подниматься. Пора. Он поймал в прорезь прицела грудь шедшего первым боевика:

– Поехали!

Почти одновременно грохнул залп из двух автоматов и сухо звякнул «винторез» Мишенева. Трое шедших впереди бандитов, взмахнув руками, повалились на землю, сразу слившись с камнями. Антон перенес огонь на следующего. Однако, побросав свой багаж, бандиты быстро рассредоточились и ответили дружным автоматным огнем.

Антон посмотрел в сторону Вахида. Чеченцы не стреляли. По их поведению он догадался, что им попросту не видно боевиков.

– Черт! – выругался он, вслух кляня себя, что не учел особенности местности. Вечернее солнце ярко светило с его стороны прямо в лицо Джину и Батаевым, тогда как боевики вошли в тень, создаваемую горой, на склон которой поднялся Дрон.

Антон дал еще одну короткую очередь. В тот же момент, чуть левее, с характерным шлепком врезалась пуля и рикошетом ушла вверх. Бандиты обнаружили засаду и быстро пристрелялись. В отличие от группы Джабраилова, им не светило в глаза солнце, и они отчетливо видели, откуда по ним ведут огонь. Между тем Батаевы и Вахид двигались обратно. Они словно собирались нагнать банду. Неожиданно Антона осенило. Он вновь взял радиостанцию:

– Джин, это Первый!

– Слушаю, – тяжело дыша, ответил Вахид.

– Попробуйте сымитировать, будто вы им на помощь идете! Получится?

– Мы так и решили! – огорошил тот и отключился.

Антон перебежал правее, за следующий камень.

Бандиты отвечали короткими очередями, медленно пятясь назад. По всей видимости, они уже поняли, что наткнулись на небольшую группу, но приняли ее за разведдозор какого-то подразделения и поэтому начали отход. Между тем Джин и Батаевы начали постреливать в сторону спецназовцев и что-то кричать бандитам.

Боевиков осталось пятеро. Один из них, перебегая от одного укрытия к другому, заметно хромал. Второй, схватив сразу две замотанные «стрелы», спешно отходил в сторону Вахида. Антон несколько раз пытался срезать его в соблазнительно появляющуюся спину, но он, словно чувствуя это, в самый последний момент исчезал. Было заметно: встретившаяся на их пути банда довольно организована и в ней нет новичков.

Теперь вся надежда была на Вахида. В противном случае они надолго застрянут в этом месте.

Наконец боевики приблизились к Батаевым и Джину почти вплотную. На какое-то мгновение возникла пауза, и новый взрыв очередей, усиленный эхом, раскатился по окрестностям. Через минуту все стихло. Антон не торопился выходить на связь. Если Вахид жив, он сделает это сразу, как у него появится возможность.

– Первый, – прохрипела станция мало похожим на Вахида голосом, – у нас чисто.

– С тобой все нормально? – уже выходя из-за укрытия, уточнил Антон.

– Да.

По пути осмотрев трех убитых первыми боевиков и не найдя у них ничего интересного, Антон бегом направился к Джину.

Дорофеев тем временем собрал «ПЗРК», освободил их от тряпок и кусков поролона, переписал номера. Затем стал тщательно все снимать на видеокамеру.

Из всех боевиков в живых осталось только двое. Но и они были ранены. Остальные застыли там, где их застала смерть. Морщась от боли, пленники сидели на земле, прислонившись спинами к гигантскому валуну.

– Как ты нас обманул! – цокнул один из них языком, посмотрев на Вахида. Штанина на его правой ноге была окровавлена выше колена.

– Работа у него такая, – подойдя ближе, ответил за Джина Антон. – Кто такие, куда шли, а главное – откуда?

– Пастухи мы, – зло сощурился сидящий рядом с раненным в ногу бандит.

Его бороду трепал ветер. В глазах была смертельная тоска. Обеими руками он держался за живот.

– Пастухи нам не нужны. – Антон не целясь выстрелил ему в грудь и как ни в чем не бывало перевел взгляд на второго. – Тот же вопрос.

– Меня зовут Зелемхан. Я из Толстой-Юрта. Наш командир Канташ Муртазалиев. – Он сглотнул слюну и посмотрел через плечо Антона в сторону, где были застрелены первые три боевика. – Он уже убит.

– Понятно, – кивнул Антон. – Продолжай.

– Шли из Грузии. – Пленник вдруг вздрогнул.

Дрон рванул трофейные «стрелы».

– С этого места поподробнее, – проследив взглядом за падающими неподалеку обломками комплексов, потребовал Антон. – Конкретно откуда?

– Омало. – Пленник осторожно отодвинулся от трупа своего товарища. – Забрали «стрелы», и все.

– В этом селе есть база, где готовят подобных тебе уродов? – спросил Антон.

– Не видел. – Бандит съежился, справедливо полагая, что за такой ответ его отправят следом за «пастухом».

– А что там есть?

– Не знаю. – Боевик завороженно следил за рукой Антона, в которой тот держал «АПС».