— Он не сможет вскрыть его? — высказал сомнения Стас, не до конца понимавший суть действия драконьей магии.

— Ларец могут открыть только кровные наследники Анниана Златокрылого, он открывается, только попробовав кровь носителя — покачал головой Эл, — древняя магия, ее не так-то просто обмануть, кровь тянется к крови.

— Когда мы осматривали сад, почуяли твою кровь, Наира, — выполнял свою работу Стас, привыкший докапываться до самой сути, обратившись к Рагнару, вычислив, что он в этой связке главный, — если предположить, что они выкачают у нее кровь, смогут ли вскрыть его?

— Нет, — отрицательно покачал головой Рагнар, — все не так примитивно. Нужен живой носитель, магия ларца — это фактически симбиоз живого разума и магии, так что обойти практически невозможно.

— Практически? — зацепился за оговорку СБшник.

— Невозможно, — не стал развивать эту тему дракон и ушел в другую комнату.

Раздалось шуршание, словно он копался в сумке. Вернулся он почти сразу, подошел к Альтаиру и кинул ему что-то маленькое и красное.

— Рубин? — скептически тот осмотрел грани камня со всех сторон, не впечатленный этим порывом.

— Телепорт, — старший близнец снова отошел к брату, казалось, ему было некомфортно находиться слишком близко к чужакам, — как только останешься один, раскрошишь его, и он переместит меня к вам.

— Рискованно, — альфа не хотел пускаться в авантюры, которые не мог контролировать.

— Ты видел когда-нибудь ларец? — дождавшись отрицательного ответа, продолжил, — тогда как ты собираешься его найти?

— Разберусь, — привык быть главным Альтаир, не желая уступать.

— Я видел его вблизи и теперь могу найти по эманациям, — привел еще один аргумент Ран, — вы лишь потеряете в поиске того, чего не знаете, а время сейчас играет против нас.

— Я бы тоже хотела пойти, — только было заикнулась Наира, но не успела толком договорить, как мужчина тут же присек ее попытки навязаться с ними.

— Исключено, — крепко сжал ее кисти, отчего она ахнула, почувствовав боль, — прости, ты останешься с Вацлавом, он присмотрит за тобой.

— За тобой присмотрю я, не переживай, — попытался приободрить ее Эл.

— Вацлав скоро будет, — что Стас, что Альтаир очень сомневались, что младший дракон способен даже себя защитить, ну не выглядел он таким же матерым и крепким, как Рагнар.

Альтаир оставил их в доме, а сам вышел на улицу перехватить Вацлава до того, как он зайдет. Даже Стасу он не говорил, что полудемон давно нашел Наиру и знал, что она в надежных руках драконов. Интуитивно зверь его в тот момент успокоился, так как нутром ощущал, что им можно доверить пару, они не обидят ее. Стасу он доверял, но именно в его вотчине завелась крыса, так что некоторые моменты в последнее время он утаивал от него, дабы избежать утечки информации.

— Нашел? — скорее почувствовал, чем увидел полукровку.

— Недалеко от нашей территории заброшенный домик, — без предисловий начал предоставлять отчет, — мы так не ходим, так что идеальный вариант спрятать что-то под нашим носом.

— Освободили ее? — парня из своей стаи ему было жаль, но ему следовало обратиться к нему, когда его девушку похитили, а не предавать, это была его ошибка.

— Ее никто не охранял, прикрепили наручниками к трубам и оставили, — пожал плечами здоровяк, — Карина периодически приносила ей еду, так что она жива.

Вот почему она так часто ошивалась в его доме, понял Альтаир, гадая, замешан ли в этом Надир или он был так же слеп, как обычно ослепленный жаждой власти.

— Стасу говорить? — спросил Вацлав, полагаясь в этом вопросе на вожака.

— Перед встречей я сам скажу, — опасался, что, излишне доверяя своему подчиненному, Стас может испортить их план.

***

Встреча была назначена только через час, но они, полностью экипированные, вышли из дома раньше. Альтаир решил подстраховаться и закрыть вопрос с предателем до часа икс. И что-то ему подсказывало, что встреча не обойдется без семьи Сташевских, так что проблему нужно было нейтрализовать сейчас.

— Чёрт, — Стас ударил кулаком кирпичную кладку, когда на него ушатом вылили нелицеприятную информацию о змее в их логове.

От удара его костяшки закровоточили, но через боль он пытался спустить пар, так велико было его разочарование.

— Как не заметил, под носом, — его охватила злость, ведь его все это время водил за дурака его протеже, которого всему обучил он сам.

— Хватит убиваться, — иронизировал Вацлав, не испытывая ни капли сочуствия, — тебе нужна свежая голова.

Не желая выводить друга из строя перед важным мероприятием, альфа сказал то, что его удивляло.

— По Максу не понять, что у него в душе, — вот за что ценил его Альтаир, это было важное качество в его работе, мастерство такого уровня заслуживало похвалу.

Не сказать, что мужчине стало легче, но рассуждать он стал более здраво.

— Что с Ритой? — Стас плохо знал девушку парня, но имя ее периодически всплывало в разговоре, так что было на слуху.

— Отправили к родителям, — пожал плечами полукровка, — некогда возиться с ней.

Одной проблемой меньше, подумал Стас.

— Что делать с Максом? — мрачно спросил он у альфы, заранее предполагая худший вариант.

— За предательство наказание одно, — подтвердил его опасения вожак.

— Он не одиночка, — печально покачал головой бывший начальник будущего изгнанника.

Для волков, существ клановых, это было одним из жесточайших наказаний за провинности. Рвались все нити связей с альфой, со всеми членами стаи, словно из оборотня щипцами рвали важный кусок души. На лбу у такого отступника ставили шрам убывающей луны, чтобы каждый клан знал, что волк — изгнанник.

— Это уже не наши проблемы, — выразил общее мнение полудемон.

— Пусть отберут у него все средства связи, — дал указание альфа, — отправь его в наш клан, пусть запрут в подвале, как вернемся, проведем ритуал изгнания.

— Хорошо, — пока Стас говорил по телефону, решая этот вопрос, Альтаир задумчиво смотрел вдаль.

— Твоя задача — охранять Наиру, — посмотрел на Вацлава, который, скрестив руки, безэмоционально рассматривал небо, — не облажайся на этот раз, и за этим недодраконом следи, не нравится он мне.

— Сделаю, — сказал, как отрезал, но тон был предельно серьезный.

И зашагал по улице в сторону дома. Отошли они недалеко — так, чтобы не быть в поле зрения драконов.

Альфа почуял машину за несколько километров, чувствуя ее гудение и легкий визг шин, когда водитель дрифтовал на поворотах. Знакомый аромат окутал его легкие и он еле слышно зарычал. Черный монстр с визгом остановился аккурат напротив него, почти задевая бордюр. Окно опустилось и показалась голова жизнерадостного Макса.