– Теперь, – проговорила она негромко, – теперь ты, сволочь, расскажешь, где Ян. И почему ты распускаешь про нас эти гадости.

Мир Земля

Евгений Гривко

Опять смотрят в спину. Евгений не выдержал и оглянулся, но сзади никого не было. Операционный зал станции был пуст, как и полагалось во время дежурства. Трое в смене – он, напарник и старший.

А кто-то смотрит.

И так почти неделю. Работаешь, отдыхаешь, ешь – все время под чьим-то неотступным взглядом. Обернешься – никого. Нервы сдают?

Не вовремя они сдают. Время истекает, скоро можно будет наконец сбросить эту опостылевшую личину. Обидно было бы угробиться в последние дни. И даже если не скоро. «Не провали роль, артист. Держись. Пусть все сроки истекли, пусть те, кто тебя послал, погибли, но ты-то жив. И будешь ждать».

Невидящим взглядом он уставился в застывшее изображение мира Ш-шаинне – песок и камни среди льда; закутанные в меха фигурки копьями гонят по мерзлой земле какое-то животное, похожее на крупного барана, – и не сразу уловил топот за спиной.

– Что вы… – начал начальник смены – и мгновенно затих, точно подавился воздухом. – Преисподняя…

Евгений резко обернулся – черные!

Человек пятьдесят солдат в черно-красной униформе окружили зал, взбегали по узким лесенкам, встали рядом. Дохнуло холодом.

– С сегодняшнего дня все станции берутся под контроль Службой дознания.

Мир Земля

Март

И как Ян мог влюбиться в эту дикую кошку? Проще с тигрицей поладить. Тигрица, по крайней мере, не травит добычу, не затаскивает ее в собственный дом (и как она прорвалась сквозь защиту, а?) и не угрожает прирезать, если ей не понравятся ответы. Или «инсценировать несчастный случай».

– Я хочу помочь Яну…

– А крокодил – пернатый, – кивнула светловолосая тигрица с очень неподходящим именем Анжелика. – Придумай что получше. Времени – минута.

– Ян влип, потому что не донес на твою соплеменницу. Но телепаты могут лишь считать факты, а человеческие мысли всегда слишком путаные, чтобы прочесть их полностью. И если до господина дознавателя дойдет информация, что некая феникс систематически обманывала своего жениха, использовала в своих целях, дурила ему голову и иногда опаивала зельями…

– Сволочь!

– Я не договорил. – Март покосился на зависший у груди нож, но постарался сохранить спокойный голос. – В этом случае Ян предстанет не преступником, обманувшим доверие Его Величества, а просто доверчивым дураком. А за такое не казнят. Понимаешь?

Кажется, девицу проняло. Она прикусила губу, прошлась по комнате (нож висел как пришитый) и, снова остановившись перед ним, прищурилась.

– Примитивно…

– Нет. Примитивно – это если к дознавателям явишься ты. Сознаваться. А если ты будешь пить в кабаке и трепаться про свои подвиги типам, которых назавтра арестуют, – это уже посложнее. А подбросить в опечатанный дом пустую бутылочку из-под этого зелья – еще сложнее. И настропалить его братцев, чтоб они явились к Повелителю с просьбой выдать им опозорившего семью родича… Эй, поосторожнее! Я же не сказал, что просьбу выполнят! Его Величество сейчас не в том настроении. Но он спросит про Яна, вспомнит… а Дензил сообщит ему факты.

Кинжал дрогнул. Черт. Вот влип, прикончит и не заметит – просто потому что нервничает. Ж-ж-женщины! Абсолютно нелогичные существа. Проще с троллем общаться.

– Послушай, – начала девица, и тут совершенно неожиданно явилась помощь.

– Анжелика! – послышался ломкий юношеский голос, и на лестницу, пошатываясь, вышел, почти выпал Жан. – Ты?!

– Жан! – Анжелика быстрее молнии взлетела по лестнице и обняла мальчишку. – Ты живой!

Забытый кинжал шлепнулся на ковер. Март посмотрел, как Янова невеста обнимается с будущим младшим родичем, и возвел очи к небесам. Это семейство его доконает!

Мир Земля

Лина

Черная фигура наконец растаяла в переносе, и Лина зажмурилась. Не видеть осточертевшей белизны, не видеть ничего. А главное – не видеть Его. Когда не видишь – этого словно нет. Но утром Он придет снова… и снова, и снова.

Кот и мышка. Тигр и теленок. Дракон и…

Какие шансы у жертвы против хищника? Призрачные. Особенно против разумного хищника. Злого до предела. Жестокие игры вы затеяли, милорд.

Вернуть силы – и снова отобрать. Продержать в кошмаре голода несколько дней, до полной потери самоконтроля – и снова натравить на пленного мага. Постепенно отбирать все, что у нее есть, – любовь, уверенность, чувство собственного достоинства…

– Сегодняшняя беседа – о твоей глупости. Что, ты решила, что стоит спасти мир от меня – и все будет хорошо? На линии реальности взглянуть хочешь? Уверена, что наш вариант самый плохой?

– Сегодня, Лина, мы побеседуем о твоей так называемой верности.

– Поговорим сегодня о том, какая из тебя глава клана.

– Поговорим, какая из тебя на самом деле любовница. А ты уверена, что сможешь сохранить верность ему? Серьезно? Может, посмотрим? Побеседуем?..

«Преисподняя!

Я не могу больше. Я больше не могу!»

Беседы перемежались телепатическими допросами, допросы – ночами без сна с истерикой Феникса. Ночи – днями с кошмаром наяву. И это длилось и длилось, без конца и без передышки, без надежды – пока не стало любви: она спряталась, исчезла, затаилась где-то крохотным горячим комком.

Пока не стало боли…

Пока душу не заполнил тот белый холод – холод, который когда-то помогал ей убивать не думая.

Пока Вадим однажды не сказал, кривя губы в довольной усмешке:

– Вот теперь я тебя прощаю.

Мир Земля

Зоя

Инструктировать персонал станции слежения на отслеживание пробоев любой мощности. Всех «странников» немедленно задерживать, о чем незамедлительно уведомлять начальника Службы дознания по аварийному коду «три семерки». Уровень наивысший, но вреда не причинять. Ответственность за задержание и сохранность объектов несут командиры групп захвата.

Срочно. Принять все возможные меры к задержанию подозреваемого Киварта Косы, беглого работника СС номер 12. При аресте может предъявить допуск четвертого уровня либо служебное удостоверение. При задержании допустимы любые меры вплоть до самых жестких, но с учетом пригодности для допроса.