и даже офицерами. Военные действия — это всегда решения, принимаемые на основании неполных данных. Мы не знали точно, что задумал враг и сколько их там засело. Живы ли еще заложники, или их всех перерезали. Координатор отправил на разведку Скрыта высокого ранга, чтобы проверить обстановку.

За территорию Невска на изнаночной стороне соперничали домены Грумфольда и Абазелора. Порой и другие домены вторгались, но чаще всего столицу беспокоили именно эти высшие. Если исключить случайные прорывы. На сей раз, судя по опознанным эмблемам, свои войска решил отправить Грумфольд. Оба домена были мне неизвестны. Демоны могли жить долго. В теории. На практике между ними самими всегда шла грызня за территорию и ресурсы. Так что я бы не удивился, если не один из доменов, с которыми мы сражались в прошлой эпохе, не дожил бы до современности.

Военные подтягивали и тяжелую технику. Подъехали танки. Заявилась команда напыщенного Локомотива. Его яркий серебристо-красный костюм словно был создан для того, чтобы собирать на себе внимание всех врагов. Большая часть стражей собралась за мастерской в ожидании приказов.

— Координатор, мы на месте! — громко произнес Локомотив в рацию. — Кого ждем?

— Начинайте штурм, — скомандовал Гуру по общему каналу. — Громилы впереди, преимущественно альфа и бета, остальные на подхвате. Держите строй и не геройствуйте. Это приказ.

— Двинули, народ! — произнес страж в серебристо-красном костюме, строя из себя главного. — Раздавим нечисть в лепешку и спасем заложников!

Локомотив залихватски подмигнул Фурии, и девушка склонила голову набок. Похоже, она почуяла в нем сильного хозяина, как это было когда-то. Скверно. Но и выслуживаться перед Фурией, чтобы она смотрела только на меня, я не собирался. Ненадежные воины в отряде мне не нужны.

Громилы высыпали вперед под предводительством Локомотива. Двигался страж действительно быстро, создавая перед собой расходящуюся волну воздуха. Бетонные плиты и асфальт лопались и разлетались каменной крошкой под его мощной поступью. Мы с Агатой проследовали во второй волне. Замыкали процессию стрелки, слабые стражи дельта и гамма ранга, а также Лекари и обыватели с оружием.

В холле команды стражей вступили в бой. Мы вперед не лезли. Агата отстреливалась на средней дистанции, я кружил по поверхности и приходил на помощь туда, где скапливалось слишком много демонов. В одном дхарнов можно было похвалить: твари лезли вперед, не зная страха. Приказ старших демонов гнал их в атаку. Наверное, прикажи я Фурии броситься в самоубийственную атаку, у нее также не возникнет сомнений.

— Зафиксирован сильный разрыв ткани межмирового пространства, — раздался по рации сухой голос Координатора. — Команды Бета-2 и Гамма-5, вернитесь к основным силам, есть риск окружения…

Продвигались мы небыстро, но уверенно. Потери сводились к минимуму. Адепты высоких рангов резвились впереди, выкашивая орков, бесов, горгулий и опустошителей. Мы скромно помогали им по мере сил, поддерживая тылы. Я со своим текущим уровнем Контакта дельта-плюс только под ногами буду путаться. Агата снимала происходящее на камеру, фиксирующую каждое ее попадание или промах. Я помогал эвакуировать раненых простолюдинов и стражей, что выглядело как странная игра на льду: создавалась дорожка в коридоре и затем по ней сплавлялись тела людей. На том конце их принимали медики и боевые лекари, храбро следующие за основным войском.

Как ни крути, а даже ослабленная армия из стражей представляла серьезную силу. Мы давили противника, и лишь дхарны-носороги порой заставляли немного попотеть. Торговый центр Звезда превратился в настоящие руины. Большая часть магазинов была разрушена, некоторые поддерживающие колонны свалены. Координатор сообщил о риске обрушения здания и попросил нас действовать аккуратнее. На Локомотива это подействовало слабо. Позер крутился неподалеку от Фурии, расшибая одного демона за другим. Даже таранам доставалось, хотя они сами могли свалить крепких адептов. Альфа-ранг за красивые глаза не дают все же.

Агата поглядывала в мою сторону. Возможно, будь во мне сильна демоническая кровь, я бы поддался на такую провокацию и полез вперед, стремясь показать себя во всей красе. Однако человеческий разум победил во мне зов крови. Я не стал пушить перья и методично исполнял то, что от меня требовалось в данный момент.

Мы пробились через второй и третий этаж, размазав кучу демонов. Мне даже удалось прикончить одного орка в магазине одежды. Затем я позвал Агату, которая выстрелила ему в грудь, тем самым замаскировав вырезанное мной ядро.

На четвертом этаже располагались различные развлекательные игровые площадки, закусочные, а также залы кинотеатров. Мы поднялись на этаж и начали зачищать остатки сопротивления. Демоны сражались с меньшим энтузиазмом, понимая, что мы их раздавим рано или поздно. Инстинкт самосохранения начал подавлять приказы старших.

Вдруг одна из стен взорвалась, разлетевшись на сотню обломков, и в главное помещение проник огромный демон. Он был похож на тарана или носорога, как их тут называли: ходил на четырех толстых лапах, имел бронированное крепкое тело, булаву в хвосте, опасный спинной гребень и массивный рог, торчащий из центра морды. Виднелись и некоторые отличия: монстр был массивнее сородичей, имел черно-оранжевую раскраску, две пары горящих глаз и плотный духовный доспех, не уступающий сильнейшим героям города.

— Наконец-то, достойный противник! — взревел Локомотив радостно. — Смотрите, как я вынесу его с одного удара.

— Я бы на твоем месте не спешил… — проговорил я тихо. Страж меня не услышал либо не захотел услышать.

Старший демон, которого сумели протащить в наш мир, ударил о пол лапами, отчего поверхность затряслась, после чего понесся вперед. Навстречу ему побежал Локомотив, набирая скорость. Пол раскалывался под поступью двух сверхсуществ. Двое мастодонтов столкнулись, образовалась ударная волна. Предметы, обломки и пыль разметало в разные сторону. Локомотива снесло, словно соломинку бурным потоком. Герой пробил собой бетонную колонну, пролетел пару магазинов насквозь, врезался в стену здания, разрушил ее и полетел дальше в неизвестном направлении.

— Вот червю и надрали зад, — удовлетворенно хмыкнула Фурия.

Что ж, попытка одолеть старшего дхарна-носорога грубой силой оказалась гиблой затеей. Координатор приказал действовать Стрелкам, а Движам отвлекать внимание твари.

Духовный доспех, костяные пластины и шкура твари оказались слишком сильны для наших потуг, хотя парочке сильнейших Стрелков удавалось периодически наносить урон, за что им почет и уважение. Старший демон гонялся за стражами, однако туша была достаточно неповоротливой из-за своей массы. Ему надоело бегать за верткими целями, и носорог топнул лапами. Пол под ним треснул, и тварь провалилась вниз.

— Зачищайте четвертый этаж, оказывайте помощь людям, — дал указание Гуру. — Движи и летуны, отвлекайте демона и выводите на танки.

Я не стал возиться на четвертом этаже. Мы с Агатой последовали вниз за демоном. Монстр проламывал верхние плиты, рассчитанные на вес