Мы с Анаром не впервые воевали вместе, поэтому действовали четко и слаженно. Когда умирающее чудовище повалилось в болото, друг поднял пряжку от ремня, поломанную стрелу и какой-то камень на шнурке.

— Мертвы все, — глухо заметил он.

— Маяки перестал чуять или…

— И их тоже.

Анарингард вздохнул, вытер мокрый от пота лоб.

— Как я скажу об этом отцу? Олухи ведь!

— Но причина отправиться на болото у них явно имелась.

— И мне интересно — зачем. То ли что-то знали, то ли… надоумил тот, кто это все затеял.

Я вздохнул, отпихивая сапогом гигантскую жабу, которая подобралась совсем близко.

— Яр и Лин покинули замок, — вдруг сообщил Анар. — Перемещаемся?

Я кивнул. Хотя бы это идет по плану. Используя весьма редкую магию пустынных джиннов, мы с Анаром подлили в кубки его родственников особое зелье. Оно побуждало выпившего отправиться туда, где хранится его самая темная, самая страшная тайна. Правда, не рассчитывали попасть в Ахарндук. Что здесь можно спрятать?

— Когда все закончится, расскажу отцу. Надо выяснить, зачем они сюда отправились.

Анар прикрепил магическую метку, чтобы не потерять нужное место, и при помощи амулета правителя граханов открыл нам портал в неизвестность.

Но я не боялся. Ни гидр, ни каких-то жутких созданий, ни даже темного колдуна, который охотится за ведьмами. Я боялся только одного: не успеть и оставить мою ийрию без защиты. Как она там? Прошла лишь одна ночь, а я уже схожу с ума от желания ее увидеть. И когда такое случится, буду целовать ее до тех пор, пока не увижу опухшие губы. Пусть знает, как соскучился, ощутит на себе.

Я шагнул из воронки портала и выругался. Темная бездна, где мы? И что здесь, на краю пропасти, забыли Яр и Лин, братья Анара?

Яна

— Как-то сегодня в гостиной подозрительно тихо, — заметила Ринара, подливая себе чай и настороженно прислушиваясь к едва различимым шорохам.

— Может, Лис и Адария наконец-таки заключили перемирие? Хотя бы временное, — предположила я, снимая со сковороды очередной блинчик и посматривая в окно, по которому стекали капли доходя.

С того момента, как парочка поцеловалась, прошло пять дней. Оба по-прежнему делали вид, что друг друга не замечают. Даже на тренировках, когда Лис командовал, а порою еще и язвил, Адария никак не реагировала. Выполняла требуемое, но на фамильяра смотрела равнодушно, в перепалку с ним не ввязывалась, а вечерами до поздней ночи плела амулеты. Лис с каждым днем мрачнел все больше, напоминая грозовую тучу.

— Может, заболели? — поинтересовалась Ринара, поднимаясь и отодвигая недопитый чай. — Схожу к сестре, поговорю.

Русалка исчезла из кухни, но вскоре дверь распахнулась, и на пороге появилась мокрая и взъерошенная Адария.

— Что случилось? — бросилась я к ней, хватая кухонное полотенце, чтобы помочь вытереть волосы.

Адария прошла к огню, села и… всхлипнула.

Елки зеленые, колючие ежики!

— Я… а он… а я…

Ну очень понятно, что скажешь!

Присела рядом, ожидая, когда девушка успокоится, и не удержалась от вопроса:

— Опять с Лисом поссорилась?

— Хуже.

— Эм… А что может быть хуже?

— Я в него влюбилась, Яна. Кажется, с первого взгляда.

— И что в этом плохого? — осторожно спросила я, в глубине души пряча улыбку.

— У него пара есть, представляешь?

— С чего взяла?

— Разве не видела аринату на руке?

— Эм…

— Узор такой магический, — пояснила девушка. — Появляется через какое-то время у тех, кто имеет вторую ипостась, нашел пару и признал, что готов прожить с ней всю жизнь.

— А я и не подозревала. И что, у Лиса есть? Не заметила.

— Есть! Я сама случайно увидела. И как теперь в глаза Ринаре смотреть? Прости, Яна, но мне придется покинуть твой дом и поискать лучшей доли!

Я глупо моргнула, откинула прядь волос, лезшую в лицо.

— Ничего не поняла! — созналась честно. — Почему покинуть? При чем тут Ринара? И… у драконов тоже бывает арината?

Адария вытерла слезы, подсушила заклинанием одежду и волосы, снова посмотрела на меня огромными ярко-синими глазами, в которых, казалось, плескалось само море.

— Нас тут трое, так?

— Так, — все еще не соображая, к чему она клонит, ответила я.

— Значит, пара Лиса либо ты, либо Ринара.

— Почему?

Логика у русалки какая-то весьма странная и противоречивая.

— Арината появляется вблизи пары. Я не могу разрушить счастье сестры, но и остаться… делать вид, что рада… не найду сил.

Я выпалила:

— А почему ты решила, что пара Лиса — Ринара?

— Ян, — вздохнула русалка. — Когда я сказала про аринату, ты о чем спросила? Есть ли они у драконов! У драконов, а не оборотней! Ты же в Ингара влюблена, а не в собственного фамильяра! Вы просто не сможете стать парой, древняя магия богини оборотней не позволит.

Ну да, Лис предупреждал, когда проводил ритуал. Друзья, напарники, но не возлюбленные. Я и не претендовала.

— Так что… я пошла вещи собирать.

Русалка поднялась и исчезла наверху, а я разозлилась окончательно. Вышла в гостиную и крикнула на весь дом:

— Лис!

— Яна, что стряслось?

На ходу застегивая штаны, фамильяр вылетел из своей комнаты. Мокрый и с пеной на голове, но с мечом в руке. Поскользнулся на ступеньке, схватился за перила и уставился на меня.

Я взлетела по лестнице, схватила его за ухо и потащила к двери. Лис настолько оторопел, что даже не сопротивлялся. А когда я захлопнула дверь и наложила выученное вчера заклинание тишины, уточнил:

— Заболела?

— Это ты заболел! Адария вещи собирает и уходит!

— Куда? — поразился оборотень.

— Туда, олух! Она думает, будто твоя пара — Ринара! Видела аринату на руке у одного моего знакомого оборотня и по совместительству фамильяра! И поэтому если не скажешь ей правду, то… прокляну так, что будешь всю жизнь мучиться! — отчаянно пригрозила я.

Лис глупо моргнул, потом рванул в сторону выхода, вынес плечом дверь и помчался в комнату Адарии. Ой, ежики колючие, что я натворила! Он же от русалки сейчас живого места не оставит!

— Пес облезлый! Ненавижу! — послышался крик русалки.

— А ты ледышка зубастая! — раздался ответный вопль Лиса.