– Мой внешний вид на уровне, – пошутил Полунин, поняв, что с женой все в порядке.

– Когда ты придешь?

– Как только освобожусь. Честное слово, Светик, дел по горло, да ты и сама знаешь.

– Знаю, но хочу тебя видеть, – упрямо твердила Светлана.

Полунин попрощался с женой и положил трубку. Тут же включилась внутренняя связь.

– Владимир Иванович, вам звонит Батурин, – проворковала секретарша, – соединить?

– Конечно. – Он снова поднял трубку.

– Иваныч, – узнал он Коляна, – тут тебе малява пришла из СИЗО.

Полунин сразу же подумал о Ходуле. Может, он узнал место, где залег Меченый?

– Читай, – сказал он Батурину.

– Кент, который ее принес, сказал, что должен передать ее тебе лично в руки.

– Ну хорошо, – согласился Владимир, – подгребайте через час в «Оливер», думаю, там пока еще безопасно.

Кажется, все начинало складываться. Полунин поинтересовался у Веселовского, как дела на заводе, кое-что рассказал ему из своих планов, утаив, правда, самое главное, и, отдав необходимые указания, отправился в ресторан. Генеральный хотел было увязаться с ним, но Полунин его с собой не взял, объяснив это тем, что надо же кому-то смотреть, чтобы на заводе все было в порядке. Он успел еще посмотреть на факс, полученный от Меченого. Факс был отправлен с того же телефона, что и первый, и Полунин не сомневался, что этот номер никуда не приведет, но на всякий случай дал поручение начальнику охраны проверить его.

* * *

»Оливер» был нейтральной территорией, на которой могли встречаться те люди, которые поделили город на сферы влияния. Об этом пару лет назад договорились лидеры преступных группировок и неукоснительно соблюдали этот уговор. Здесь же проводились общие сходняки, когда нужно было утрясти какой-то вопрос, касающийся всех. Когда около полугода назад начальник местного УВД захотел прибрать к рукам весь город, он начал именно с «Оливера», чтобы дать всем понять, на что он замахнулся. К счастью для города, ничего у Исаева из его затеи не вышло, и ресторан по-прежнему был местом, куда мог прийти любой без риска быть застреленным, потому что с оружием сюда входить было запрещено.

Охранник, стоявший в дверях, хоть и знал Полунина в лицо, но все же слегка прошмонал его.

Метрдотель встретил Полунина с подобострастной улыбкой. «Мэтр» работал в ресторане не первый год и знал об авторитете Полунина в криминальных кругах и во властных структурах.

– Вас ждут в кабинете, Владимир Иванович. – Он провел Владимира через зал и открыл перед ним дверь.

За столом, кроме Батурина, он увидел худого, почти лысого парня лет двадцати с болезненно-красным лицом. Начавшие прорастать волосы были у него какого-то бело-желтого цвета, отчего он сам казался ненастоящим. Но глаза смотрели из-под белесых бровей настороженно, внимательно обегая Полунина с ног до головы.

Полунин отпустил официанта, так как стол был уже накрыт на троих, и молча опустился на стул. Он знал, что Батурин уже, как смог, проверил этого хмыря, а теперь предоставлял это сделать самому Полунину.

– Ты кто? – Владимир поднял голову и в упор посмотрел на белобрысого.

– Лимоном кличут, – выдержав паузу, ответил тот.

Действительно, было в нем что-то от цитрусового, но, скорее, даже не цвет, а форма головы.

– А ты Седой? – спросил парень через минуту.

– А зачем тебе Седой? – поинтересовался Полунин, продолжая смотреть ему в глаза.

Парень их не отводил, а смотрел смело, безо всякой боязни.

– У меня к нему малява от Ходули.

– Так давай, – произнес Владимир, – Седой – я.

Лимон как бы нехотя достал из заднего кармана темно-синих спортивных брюк сложенный в несколько раз клочок бумаги и принялся крутить его в руках.

– Ходуля велел тебе напомнить, – Лимон замялся, отчего лицо его еще больше покраснело, – что с тебя причитается.

– Я помню, – кивнул Полунин.

После этого белобрысый протянул клочок через стол. Полунин взял его и развернул.

«Человек, которого ты ищешь, – было нацарапано мелким почерком, огрызком простого карандаша, – залег в доме своего кореша где-то в районе леса. Точнее никто не знает».

Это был, конечно, не адрес, но все-таки. Только один район города оканчивался лесом. Это было уже кое-что. К тому же Полунин знал номер телефона Меченого, который ему дал Мирон. Сложив бумажку пополам, Владимир достал зажигалку и поджег ее. Бросив горящую записку в пепельницу, он снова поднял взгляд на белобрысого.

– Спасибо, – кивнул Полунин и вынул из портмоне несколько крупных купюр, – это тебе за труды.

Деньги быстро исчезли в кармане Лимона.

– С Ходулей я сам рассчитаюсь, – добавил он.

– Лады, – согласился белобрысый, как-то сразу расслабившись.

– А теперь можно и перекусить, – улыбнулся Полунин.

Лимон удивленно посмотрел на стол, и Полунин кивнул Батурину, чтобы заказал ему водки. Сам Полунин почти не пил, Колян, ежедневно качавший свои бицепсы-трицепсы, тоже обычно предпочитал что-нибудь безалкогольное. Поэтому на столе и стояли только бутылки с минералкой и фантой да графинчики с соком.

– Я бы выпил виски, – заявил Лимон, с недоумением поглядывая на своих соседей.

– Пусть будет виски, – согласился Полунин.

Колян быстро сделал официанту дополнительный заказ. Пока они находились в обществе Лимона, Полунин предпочитал не говорить о серьезных вещах. Когда же, закончив обед, они с Батуриным вышли из ресторана, Владимир сел к нему в «Тойоту».

– Ну что тут у вас, рассказывай.

Колян, перемежая свое повествование шуточками и прибауточками, поведал Полунину о налете на охранное агентство и о рейде на обменный пункт.

– Молодцы, – похвалил Полунин, – теперь понятно, почему Меченый повысил ставки. Пусть он немного покрутится, пусть начнет делать ошибки, так нам легче будет его вычислить.

Владимир тоже не остался в долгу и рассказал Батурину, что удалось сделать в Москве.

– Если удастся кинуть его с казино, – добавил он, – то тогда останется только общак. Имея такие данные о лежке Меченого, мы должны его быстро вычислить.

* * *

– Остановись здесь, – кивнул Полунин водителю, заметив в темноте фигуру Тихоненко.

Козлов плавно затормозил, удивленно глядя на Полунина. Тот не стал ему ничего объяснять. Он вышел из машины и не спеша направился в сторону подполковника. Фокстерьер, как всегда, был активным. Он принялся облаивать Полунина, но уже не так злобно, как прошлый раз.

– Хорошая у тебя охрана, – кивнул Полунин в сторону собаки.

– Жаль только, что она не спасет от настоящих бандитов, – как-то невесело усмехнулся Тихоненко.