мёртвое пятно и снова набраться там сил, потребуется перехватывать по дороге. Уверен, что твари на укрепления не пойдут, попытаются пройти между ними, а значит, придётся их перехватывать без пушек, то есть идти в прямой бой, ладно, их там немного так что справимся.

Несколько дней ничего интересного не происходило, я снова заряжал артефакты своим солдатам, которые просели ещё сильнее чем раньше, близость мёртвого города похоже сказывалась, но делать нечего, приходилось работать. Остальные аристократы, которые уже отдохнули, стали выезжать в дозоры, причём, как я и думал, сейчас они смотрели за нашими тылами, чтобы не дать нежити прискочить, той самой, которая в империю ушла.

Возникла ещё одна проблема, начались заканчиваться припасы, особенно для лошадей, да и солдатам пришлось уменьшить рацион питания. По моему сейчас впервые не было такого, чтобы каждый отвечал только за свой отряд, старались делиться едой. Тут не в империи и даже не в свободных баронствах, просто негде взять поесть, так что нужно было как-то приспосабливаться. Моему обозу повезло, он хоть и пострадал, но не так сильно как некоторые. Были такие дворяне, у которых припасов вообще не осталось, так что с ними нужно было или делиться, или чтобы они шли обратно, что недопустимо.

Естественно мои гархи пытались и дальше снабжать меня мясом, причём искренне не понимали, почему их избалованный хозяин не желает есть дохлятину, которую они мне приволакивают. Меня только от вида монстров, которых они мне приволакивали каждый вечер к фургону, воротило. Один раз они даже «полуживого» монстра приволокли, если нежить можно так назвать, мол, погляди хозяин, свежак, можешь сам добить и в котёл. Естественно я снова отказался, так что они его тут же на куски и разодрали, под негодующие крики Ленси.

Как и всегда с припасами выручил мой управляющий, не старик, а золото, я даже не думал увидеть его так скоро, да к тому же, что он придёт когда в сторону империи отправится нежить. Конечно, про гонца я не забыл, отправил его и он должен был сообщить откуда наша армия начнёт наступление и в каком направлении. Потом переживал, что сунется обоз за нами, да там и поляжет в полном составе, без пушек и архимагов тут делать было нечего. Нет, не полёг, о приближении большого обоза сообщил один из разъездов, который и заметил что по дороге довольно-таки бодро двигаются телеги и фургоны.

По началу я думал что это о нас император позаботился, но нет, мне прямо сообщили что это мои люди, их спросили откуда они еду и куда, да и вообще, как умудрились проскочить с таким небольшим охранением.

Глава 19

— Господин граф! — Завопил управляющий, увидев меня, я как раз направлялся к каравану, который въезжал на территорию укреплений, ну да, меня легко увидеть с гархами. — Как же я рад что вы живы.

Вот же отчаянный старик, снова сам приехал вместе с обозом, даже старость его не остановила, хотя я был уверен что пятно позади нас ещё не рассосалось, да может и не вся цепь крепостей построена. Уверен, что все обозники полностью ощутили на себя действие мёртвого пятна, хотя, после того как артефакты поставили, не думаю что позади так же всё печально как несколько дней назад.

Моего управляющего звали Адгор, почти так же как и второго, который в построенном мною городе сейчас живёт, только того зовут Адгур.

— Адгор, я тоже рад тебя видеть, — улыбнулся я. — Признаюсь, не ожидал, что ты сам приедешь, да и не ждал вас так скоро.

Старик на самом деле сиял от радости, видно пока ехал не раз встречал сожженные тела людей, да и трупы на дорогах тоже могли навеять не самые светлые мысли. Опять же, это если посчитать, то не так и много мы людей потеряли за время похода, а тела приходилось оставлять то и дело. Так что далёкий от войны человек мог впечатлиться таким количеством, а мой управляющий именно таким и был.

Естественно большой обоз пришёл с охраной, только вот были тут простые воины, магов вообще не было, но даже несмотря на это, они смогли проскочить вообще без потерь, хоть и страха натерпелись. Естественно все солдаты были вооружены арбалетами, как и возницы, тем не менее они прекрасно понимали, что арбалетные болты против «местных жителей» слабо помогают.

— Ну, давай рассказывай, как вы вообще смогли до сюда добраться, — потребовал я, когда мы подошли к месту расположения моего отряда. — Кстати, с чего ты раньше решил приехать? Мы же договаривались, что через пару месяцев прибудешь.

— Договаривались, — довольно кивнул старик. — Только вот все гонцы от императора мимо вашего замка скакали в столицу, вот и узнали о проблемах.

— Даже так? — Поднял я брови вверх. — Неужели они в первую очередь тебе докладывали о том, как у нас дела тут идут?

— Ну не докладывали, конечно, просто говорили, пока мы их кормили. В общем, я распорядился на дороге, недалеко от вашего замка, по быстрому конюшню поставить, ну и гонцов имперских перехватывать. Они у нас могли и покушать, причём быстро и лошадей поменять, вот, они в благодарность за скорость и говорили вкратце о том, как у вас идут дела.

Меня вообще не удивило, что старик жертвовал хорошими лошадьми для гонца, тем более он тоже не плохих оставлял, просто уставших. Вообще, гонцы были в империи отдельной кастой, я имею ввиду, гонцы императора. Эти люди были неприкосновенными для всех, даже самые отчаянные душегубы с ними связываться не хотели, потому что знали, что за смерть гонца придётся ответить. Это ни какого-то крестьянина убить или купца. Опять же, гонец мог запросто потребовать у герцога его лошадь, прямо во время похода, если этого требует донесение.

— И что вам гонцы сообщали? — Спросил я, не забыв похвалить управляющего за находчивость. — Мы тут, если честно, сами не в курсе как там дела у других армий шли.

— Сначала вроде бы всё хорошо шло, потом начались постоянные стычки с нежитью, армия стала нести потери, дальше хуже…

Естественно все новости старик узнавал от разных гонцов, да и не только император их посылал, как мне кажется. Хотя, чаще всего люди проезжали именно от его императорского величества, так что приходилось перед ними хвостом вертеть, чтобы хоть что-то узнать, тем более большинство гонцов были аристократами. Благо, что когда старик говорил о том, что он просто хочет послать обоз своему господину, а не ради любопытства спрашивает, то как правило, гонцы рассказывали свежие новости,