— Егор, жив?

— Нормально, — отплевываясь, сказал Егор.

Спасибо Господу-Аллаху, в глаза ничего не попало! Егор отвалился в сторону и смахнул с век горячие песчинки. Бой, похоже, подходил к концу. С гребня подоспевший Ромка-джи уже выкашивал уцелевших. Слева короткими очередями поддержал Зия. Из воронки на месте бывшего схрона валил дым и метался красный лоскут пламени, выпрастываясь и снова исчезая в дыму, как человек, отчаянно борющийся за жизнь.

«Господь-Аллах! Чем это их Савва шарахнул? — подумал Егор и подошел к одному из уцелевших, тянущих вверх руки. Калаш тот откинул в сторону, подальше от себя. Там же валялся и нож. На грязном лице блестели безумные глаза. Из носа ручьями текла кровь. На груди болталась пыльная стеклянная призма, внутри которой темнел отрезанный человеческий член. — Ага… держим на мушке… ларинги на режим переводчика — быстрее же!.. Главное — короткими фразами…»

— Кто такие? Кто?! Говори быстро! Быстро говори!!! Говори, и я сохраню тебе жизнь! Кто вас послал? Комбинат?! А?!! Говори!!!

— Господин, не убивайте меня, господин!.. — захрюкал в ушах монотонный перевод. — Мы просто хотели дань взять… мы люди из клана Прокопа-аги… Прокоп-ага, он… не стреляйте, господин, клянусь, я буду служить вам…

— Прокоп-ага с вами? Говори! Жизнь сохраню! Говори!!!

— Он был в схроне… господин… господин!.. Не надо! Не надо!!! Не на…

Егор выстрелил ему в лицо.

И пошел добивать раненых и собирать трофеи.

Слава Господу-Аллаху, простая шатун-банда… сброд. Погулять захотелось. Не от бедности, не от несчастья какого, а просто походить по пустыне, удаль свою звериную показать, садистские инстинкты удовлетворить — кровью упиться всласть…

* * *

Как хороша пленка, ох и хороша! Регенерирует, конечно, регенерирует — вон, как гвоздь из себя выталкивает, а песчинки да мелочь уже почти все осыпались, — но регенерирует только в пределах места, куда на основу натянута или по площадям набрызгана. Хорошо, что Зия с Саввой старосте Володе целый баллончик с этой пленкой отдали! Зря Егор на старосту ворчал. У него в Городе такой пленке просто цены нет!

— Говно наши «комары» все-таки! — хмуро сказал Савва. — Старье. Прошлый век. Так элементарно на фугас нарваться… слов нет!

Они сидели в фургоне грузовичка. Мерцали экраны «комаров», выведенные на стены. Сами «комары» болтались над барханами в радиусе полукилометра, внимательно оглядывая окрестности. На одном из экранов длинной полосой чадила воронка на том месте, где был схрон. Любопытные ген-тушканчики прыгали где-то на пределе видимости «комаров», не решаясь подойти ближе к месту боя. В небе к трупам уже приглядывались, нарезая круг за кругом, три здоровенных стервятника. За ближайшим барханом принюхивались несколько песчаников. Савва возился с печью, раздраженно пытаясь настроить ее на оптимальный режим.

— Саввушка, и где же я тебе возьму что-то поновее? — весело ответил Зия, обрабатывая Егорову физиономию. — Схрон есть схрон. На то он и придуман на этой дороге. Не надо было кругаля давать — перлись бы от каравана напрямую, на Комбинат!

— Я к тому, что у «комаров» наших только и есть, что видео…

— А нюхалку мы им настраивать не можем, Саввушка… не та модель.

— Вот я и говорю — старье!

— А что, есть и с нюхалкой?! — живо заинтересовался Ромка-джи, терпеливо дожидающийся своей очереди на врачевание — расшиб о борт колено, когда с грузовика слетел на помощь Егору.

— А как же! Конечно, есть! — весело ответил Зия. — Однако, Егор… ну ты, блин, и сполох-десант! На кой черт было шатуну ухо отрезать, а? Еще с прошлого раза тебя спросить хотел, да постеснялся.

— На память, — зашипев от боли, ответил Егор. — Все так делают.

— Не шипи, сейчас закончу…

— Сами мы виноваты, вот что! Не обратили внимания, что дорога-то хоженая!

— Это точно. Слава Господу-Аллаху, все благополучно обошлось. Да еще и трофеев набрали!

— А почему у «комаров» нет иглы с ядом? — жадно спросил Ромка-джи. — Я бы их снабдил жалами… раз — и готово! Или парализаторы! Каждому по капельке, но чтобы все вместе на врага наваливались, как мухи или песчаные собаки!

Егор вздохнул. Кисть здорово ныла, да еще и пальцы неприятные тонкие иголочки начали покалывать… это онемение проходит. «Блин, Ромка-джи сейчас начнет донимать Савву…» — мелькнула у него мысль.

— Нету и нету. И хрен с ними! — пропел Зия, смазывая Егору пальцы какой-то приторно пахнущей дрянью. — Зачем нам это? У нас Егор-шайтан сам один всех врагов по клочкам разбросает… только укажи!

Егор против воли улыбнулся. Зия все-таки хороший мужик… и от мази его легче становится, да!

— Ухо-то, поди, Маринке подаришь? — с непонятной интонацией спросил Зия.

— Еще чего! Кто же девушкам такое дарит? — удивился Егор. — Нет… хранить буду… на воинскую память! Не у всех поверженных уши берут, а только у тех, кого своими руками убил, а не фугасом или подствольником… в общем, в ближнем бою убил, переиграл врага. Не то что, к примеру, «комаром» с ядом… — ехидно добавил он, не удержавшись.

— И много их у тебя, ушей этих? — прогудел Савва.

— Девять… это десятым будет.

— А у меня пять… вместе с нынешним! — сразу же похвастался Ромка-джи.

— Эх… ниндзя Господа-Аллаха… — проворчал Савва. — Озверел народишко. Окраина, пустыня!

— Да, идеи гуманизма на фронтире все-таки не в ходу! — пробормотал Зия, осторожно ощупывая онемевшую кисть руки Егора.

— Почему не в ходу? Просто они действуют в пределах рода… деревни… региона наконец! — возразил Савва. — Четкий свод устоявшихся правил и законов… в отличие от московской расхлябанности. Иначе не выжить. Так, готово! Через три-четыре минуты можно ужинать. Ну долго вы еще там возиться будете?

А Егор подумал: «Позвонить надо, кстати… успокоить Маринку и муллу-батюшку, мол, у нас все в норме и все цело… и даже трофеи есть!»

* * *

После того как они простились с караваном, а прошло уже полдня, а то и чуть больше, обнаружился ползущий пешком вслед за ними Ромка-джи… да еще врал напропалую, что, мол, староста его сам отпустил… шайтан-врунишка!

Да еще и дядько Сашу надул. Сказал, что Савва просил не звонить ему по этому поводу. Режим связь-молчания держать. Мол, идти всего ничего, пару шагов, а грузовичок его за ближайшим барханом дожидается.

В общем, кругом наплел семь верст до небес, и все пустыней! Изоврался. Наверное, только потому дядько Саша и поверил, что караван уже недалеко от Куяша был. Все куяшские мужики в радостном нетерпении подпрыгивают. Да и наши, городские, заранее радуются. Почти пришли! Отмахнулся дядько Саша от надоедливого пацана — иди, шайтан приставучий, иди, раз договорился!

Ну, остановили, конечно, грузовичок, назад повернули, забрать парня. Не оставлять же его одного в пустыне! Егор тогда здорово рассердился, а зря! Не иначе, Господь-Аллах Ромку-джи надоумил, это точно! А то сегодня — вполне возможно — схлопотал бы Егор пулю в лоб, и читали бы сейчас над ним поминальную молитву, в горячий песок закапывали. Нет, что уж греха таить, зря он на Ромку-джи ворчал! В бою каждый ствол — благо.