Григорий, он же впоследствии Кирилл, отреагировал на идею Анны вяло, но рукопись Егора взял, внимательно изучил ее и вдохновился.

«Игрушку» младший Меркулов сделал не за один день, от истории Волынина в ней почти ничего не осталось. И невероятного успеха никто не ожидал, мечтали заработать хоть что-нибудь. Но когда в Сеть выложили «Страну Оро», школьники, студенты, да и люди постарше начали быстро покупать товар.

Если бы кто-нибудь смог объяснить, по какой причине один чайник пылится годами на полке в магазине и не нужен людям, а другой, почти такой же, разлетается сразу, то этот человек мигом бы озолотился.

«Страна Оро» выстрелила! Бизнес завертелся, расширился, стали выпускать сувениры, шмотки, игрушки. Затем сняли многосерийный мультфильм. Потом Антон Иванович предложил устраивать вечеринки для игроков. Тех, кто смог пройти игру до конца, стали принимать в клуб вип-членов.

Тень на экране издала смешок.

– Анна вам соврала, что ищет меня, все придумавшего. Якобы исчезают подростки не пойми куда. Чушь сплошная. Все ложь. Просто бабе потребовалось ответить Вульфу, по каким причинам она Волынина ищет. Никто не пропадал. Тусовки – просто веселые вечеринки. Но на них предусмотрительно приглашают только тех, кому исполнилось восемнадцать, потому что там все: алкоголь, девки и тому подобное. Вход платный. И, конечно, слух об этих тусовках расползся среди фанатов, и все туда захотели. Вадим и Костя – приятели в Сети. Бармыкину тринадцать, Игрунову одиннадцать. Косте пришло приглашение, а он взял с собой Вадима. Бармыкин никому не был нужен, но отпустить его Анна не могла, он же растреплет, что его Костя позвал. Костю отправили в одну детскую больницу, а Вадима в другую. Мальчишки долго были без сознания. Им вкололи смесь лекарств, состав которой Анна отлично знает. Из обычных препаратов, которые продаются в аптеке, комбинируется жесть. После инъекции человек засыпает примерно на сутки, потом очухивается и ведет себя нормально. Вот только он не помнит ничего, что с ним происходило в последние дни и недели. В редких случаях вообще все забывает. Костю вы обнаружили в клинике уже после «смерти Анны». А Бармыкина только сейчас, потому что медсестра напутала и оформила его с другими именем, фамилией, годом рождения. Вадик в больнице числился как Антон Николаев четырнадцати лет с аппендицитом. При выписке настоящего Николаева обнаружился его двойник, и стало ясно – мальчик в реанимации не он. Резюмирую: Анна гонялась за Егором по собственной инициативе, желала вернуться на службу. Хотела сдать Волынина. Чтобы иметь возможность платить группе, которая будет с ней работать, бывшая сотрудница секретной организации вместе с младшим Меркуловым создала игру «Страна Оро» и преуспела. Анна врунья, весьма нечистоплотна в моральном плане. Она решила давить на Валентину в надежде, что та выдаст ей местонахождение Волынина. Ошибочка вышла. Валентина с Егором отношений не поддерживала. Зачем Анна отправила Игрунову… Неправильно эту фамилию называть, брак был фальшивый. Но я продолжу. С какой целью Валентину в аэропорт гоняли? Анна считает себя очень умной, остальных дураками. Но весь ее расчет прост, как веник: Вульф с командой проверят регистрацию на рейс, увидят знакомые фамилии и понесутся в «Домодедово». Анна же спокойно улетит из «Шереметьево» в безвизовую страну. Паспорт у нее на другое имя есть еще со времен, когда она являлась женой Волынина. Она поняла, что проиграла. Егора ей не найти. Небось собиралась тихо жить. «Страна Оро» пока приносит доход, но в ближайший год интерес к ней упадет. Так всегда происходит с компьютерными играми. Год-два-три какие-то забавы находятся на пике интереса, потом медленно съезжают с горы. Это всё океан лжи, в котором вы плавали, и создан он Анной.

Темная фигура издала смешок.

– Ошиблись рецензенты-литераторы. Хорошая книга была у Волынина. Вон как «Страна Оро» всем понравилась.

Экран погас.

Пару дней спустя мы с Максом, Костиным и Лешей сидели у нас дома.

– Это дело надо назвать «заковырка с винтом», – вздохнул Костин.

– Сомневаюсь, что существует слово «заковырка», – засмеялась я, – мне в конце концов все стало ясно. Егор сначала изображал чудовище, потом стал им, убил обидчиков своего родного отца. Анна же донесла о том, что совершил Волынин, начальству.

– Сдала мужика, – подчеркнул Костин, – а говорила нам о своей любви к нему.

– Они жили вместе не один год, – напомнила я, – похоже, чувства поугасли, накопились взаимные претензии. И она обязана была докладывать обо всем, что могло помешать операции. Анна просто выполняла свой профессиональный долг. Егора «взорвали», Волынин понял, что его по голове не погладят, сбежал от начальников и, похоже, надоевшей жены. Анну мигом отправили за штат. До этого момента все понятно?

– Да, – кивнул Володя, – вот только зачем она так долго ждала, почему не сразу стала подкатываться к Вале?

– Хороший вопрос, – похвалил Макс, – сам этим заинтересовался. Если ей поставили условие найти Егора, сообщить о его месте жительства, его новые паспортные данные, и тогда она сможет опять служить в конторе, о работе в которой мечтала с детства, если не получится обнаружить Волынина, она останется за бортом. Вот я бы, услышав это, мигом начал бы скрести когтями, а не сидеть тихо энное количество времени. Мне пришлось искать контакты, чтобы поговорить кое с кем об Анне, и вот что выяснилось. Анну выгнал Петр Нефедов, ее босс. Заместитель его, Андрей Роков, симпатизировал ей, он попытался уговорить Петра не принимать жесткого решения. Но Нефедов не дрогнул.

Анна стала обычной женщиной с неустроенной личной жизнью, небось впала в тоску. Людям, подобным ей, необходим адреналин. Ежедневно и в больших дозах. А у нее началось размеренное существование.

Когда Нефедов умер, его место занял Роков, он предложил Ане: находишь Егора, и ты снова с нами. И она пустилась во все тяжкие, решила, что Волынин может контактировать с Валей, начала охоту на нее. Подкинула Вале мужа и отчима Костику. Потом «убила» ее супруга. Скоро на самом деле умер Антон Иванович. Анна поселилась с Валей на одной лестничной клетке. К слову сказать, команда Анны состояла из людей с сомнительной репутацией. Григорий-Кирилл был выгнан со службы за торговлю информацией. И у папаши его тоже были липкие руки. Но Григорий очень талантлив. А у Антона Ивановича тьма знакомых, в том числе и в прессе, которым он небось не сообщил, что выгнан из конторы. Анна предложила им заработать денег и дала Грише рукопись Егора в качестве основы для компьютерной игры. У нее был двойной расчет: она надеялась, что игра понравится тем, кто любит бродилки-квесты, появятся деньги на оплату группы. А Егор, возможно, услышит про «Страну Оро», придет в негодование, сообразит, что ненапечатанную книгу дала компьютерным мастерам Анна, и как-то проявится. Но нет! Волынин не выпрыгнул из тьмы. Правда, денег группа заработала мешки, по их заказу был сделан бесконечный мультфильм, бизнес процветал. Да только Анна мечтала вернуться на работу, знала: найдет Егора и снова окажется в конторе. В конце концов она решилась на похищение Костика. Мальчик фанат «Страны Оро», но ему всего одиннадцать. Да, он слышал о вечеринках, которые устраивали для лучших игроков, но даже не мечтал на них попасть. И вдруг!