получения все новых и новых данных, картинка оживала, на ней появлялись новые персонажи. Часовые в своих потайных укрытиях. Сторожка КПП и ее четыре охранника. Дозор из пяти человек, мерно вы – шагивающих по своему маршруту, и даже замаскированная пулеметная точка тоже была обозначена, хотя полицейский не понимал, как в этом куске скалы можно было поместить башенку пулеметного бронеколпака. Все цели вначале были красным. Но потом ряд точек позеленели.

– У нее тут целый выводок низшей кинежи.

– Она способна заметить наше присутствие?

Челеби превратился в слух, силясь понять, на кой он вообще сдался этим пришлым.

– Вероятность мала. Но нужно подстраховаться.

– Почему нет тревоги? Ведь кинежь в зоне действия их систем обнаружения?

– Слабые биосканеры не реагируют на кинежь. А остальные радары сейчас плотно забиты направленными помехами. Она тоже без дела не сидит.

– Есть подтверждение. Это коммандо «Юбер». Тридцать человек, семь кинежей и пять киборгов.

– Может быть, нам выдвинуться?

– Ждем. Адмирал, как всегда, прав. – Полковник вдруг окутался легким свечением, и пораженный Челеби впервые воочию увидел, как работает суперсекретная и хваленая жидкая броня, изобретенная в федерации. А что особенно его поразило, так эта метаморфоза моментально превратила вялого и изнеженного полицейского в хищного зверя. И взгляд. Это был очень нехороший взгляд. По Челеби взгляд старшего группы лишь мазнул, отчего несчастный местный страж правопорядка просто сбледнул.

– Долго они тянуть будут?

– Сложно сказать. Ее, разумеется, пропустят. Да и нет там сил, способных ее задержать. А у нас есть четкая задача. – Старший перевел взгляд на гревшего уши полицейского. – Значит так, по тебе. Сейчас тебя подкинут обратно в столицу. Находишь своих боссов, махнешь свежеполученным кодом и сливаешь им инсайд. На территории, контролируемой М-14, будут разборки с участием кинежей. Пусть действуют. Справишься?

– А я могу отказаться? – очень робко произнес полицейский.

– Нет, – просто ответил полковник.

– Тогда справлюсь. Только зачем это вам?

– Отвлечем внимание от места настоящей схватки.

– Меня попросят предъявить доказательства.

– Расскажешь, что видел кинежь. Можешь использовать записи нательной камеры. Еще вопросы?

Кятиба Челеби отрицательно помотал головой. В следующее мгновение раскрылся десантный люк катера, и Челеби с ужасом увидел, что бок о бок с ним летит другой десантный катер с таким же раскрытым люком.

– Не расплатитесь, – бросил от отчаяния полицейский и одним прыжком, трясясь от избытка адреналина в крови, перепрыгнул на другой транспорт.

– Ведь могут, когда захотят, – коротко бросил кто-то из экипажа, и катера резво разошлись в стороны, несмотря на раскрытые люки.

А старший обвел катер своим тяжелым взглядом, еще больше потемневшим от переполнявшего его гнева и ярости, и добавил:

– После гибели республики на ее руинах наконец-то всходят ростки новой жизни – чуткие, меланхоличные и гневные. Дело за малым…

* * *

Далекий и раскатистый гул двух десантных катеров нисколько не нервировал Ингрид. Ее совершенные звуковые сенсоры четко идентифицировали звуковые колебания и определили, что отсюда до них было не меньше ста пятидесяти километров. Один из катеров затем направился обратно в столицу, а еще один пошел на посадку.

Это было не удивительно. По всей планете сейчас носились толпы возбужденных спецназовцев в поисках мальчика.

«А был ли мальчик?» – некстати всплыла глупая фраза. Пока кинежь на ход, а то и на два опережала всех преследователей и была уверена, что обнаружила тот самый портал, куда уволокли Олега. Оставалось лишь побеседовать с милыми владельцами портальных врат и выяснить, куда именно. Если ее миниатюрные разведчики не подвели, то ей сейчас противостояли около полусотни людей и три стареньких охранных дрона. За нее, в свою очередь, играли два десятка низшей кинежи и куча дронов сопровождения.

«Позиции заняты, ждем команд», – цифровое сообщение пришло ровно за пять секунд до обозначенного срока. Ее младшие укрепились на отведенных местах, и пришла пора действовать ей.

Кинежь сосчитала до пяти и, неуловимым движением изготовив винтовку, быстро произвела пять прицельных выстрелов.

– Первый дозор уничтожен. Тревоги нет, – отрапортовал об успехе наблюдатель, низшая кинежь, вновь используя ограниченный набор символов.

Следом еще одна пуля полетела в часового, спрятавшегося под вышкой с прожектором. По вышке скользнул взбирающийся силуэт младшего, и через мгновения прожектор стал светить куда угодно, только не в сторону Ингрид.

– Тревоги нет. Эфир чист. – Два лаконичных сообщения кинежь приняла одновременно с непонятно как появившимся беспокойством. Ее эвристический блок прогноза ситуации выдал нечто, расцененное как возможная угроза.

– Контрольный осмотр! – моментально приказала кинежь своим помощникам в надежде обнаружить опасность, но ничего, кроме едва уловимого фонового возмущения, ей отыскать не удалось.

Ингрид перезарядила винтовку и вновь принялась осматриваться. Слишком высоки были ставки в этой игре. Но догадаться, что вокруг этого участка местности развернута высокоуровневая нейронная сеть для наблюдения, она не смогла. Текли минуты. Ингрид медлила, а младшие спокойно ожидали команд.

Но время поджимало, и кинежь решилась действовать. Ее толчок и ускорение были незаметны для человеческого глаза. На приличной скорости она вихрем ворвалась на КПП, где на нее уставились пораженные дежурные охранники. Ступор и промедление дорого обошлись караульным. Ингрид, используя лишь руки и встроенные лазерные клинки, легко уничтожила всех здесь присутствующих противников. И бросилась дальше по скрытой тропинке для часовых.

До главного здания отсюда было метров триста. Это расстояние Ингрид преодолела за двадцать пять секунд, успев на ходу произвести еще два точных выстрела в подставившихся часовых, привлеченных неясными шорохами. Остальную работу доделали низшие, приступив к тотальной зачистке периметра.

Уже перед самым концом забега взвыли сирены боевой тревоги, включились многочисленные прожекторы и открыли беспорядочную стрельбу автоматические пулеметные гнезда. Без видимых целей и людей, способных задать направление для стрельбы, автоматика вела интенсивный заградительный огонь, бездумно сжигая ограниченные боеприпасы.

Ингрид, добежав до бронированной двери главного входа, сдернула со спины рюкзак с бомбой-липучкой и приладила ее к створкам. Несколько шальных выстрелов обороняющихся попали в кинежь, но остановить ее не смогли. Грянувший следом направленный взрыв сначала покорежил, а потом свалил металлические двери внутрь комплекса. Ингрид, не дожидаясь, пока рассеется пыль, зашвырнув для верности в проем две объемные гранаты, нырнула следом. Но немедленно в ее сторону был открыт плотный огонь. Впереди виднелись спешно построенные импровизированные баррикады, из-за которых периодически возникали макушки защитников. Жидкая броня не успевала поглощать урон, и несколько пуль пробили ее оболочку. Повреждения были не критичными, и штатные нанороботы принялись за работу, а кинежь была вынуждена залечь и отползти в укрытие, беспокоя защитников своим ответным огнем.

Тем временем, разделавшись с немногочисленными защитниками периметра, к зданию стали прибывать группы младшей кинежи. С их прибытием огневой потенциал штурмовой группы