– Ты уже проснулась? – сипло поинтересовался он.

– Да! – рявкнула я, ехидно ухмыляясь. – Хм, а рога тебе все-таки шли. Прикрылся бы хоть!

Мелкий юркнул обратно в комнату, а спустя несколько минут явились оба: и прячущая взор рыжая, что куталась в мой летний халат, и братик, успевший натянуть спортивные штаны.

– Спасибо! – искренне проговорил Ванька.

– Не за что, – пожала плечами я. – Больше не проси.

– А больше и не потребуется, – уверенно отозвалась ведьма, обвив руки вокруг талии братика.

М-да, Милена не Катька, своего не отдаст. Но самое главное, впервые я видела, чтобы и Ванька так же лип к девушке, как и она к нему. Срослись… Хм, вот оно воочию – и в болезни, и в здравии. Только в их случае – и в беде, и в радости.

– У тебя получилось, – лучась улыбкой, произнесла Милена. – Все позади!

– Еще не все, – с легкой грустью ответила я, кидая взгляд на настенные часы.

До прибытия такси осталось пятнадцать минут. Свою машину я еще неделю назад оставила у офиса и сейчас надеялась, что за это время ее не отволокли на штрафстоянку. Утруждать же себя путешествием на общественном транспорте я не собиралась. Уж слишком свежи были воспоминания об аде, а смотреть на каждого встречного человека, подозревая его в сделке с приспешниками ада, мне не хотелось.

– Что значит не все? – с прищуром уточнила ведьма и, отодвинув табурет, присела на край. – Только не говори, что заключила сделку!

– Угу, – кивнула я. – Контракт.

– С кем?! – в глазах рыжей мелькнул испуг.

– С ним, – улыбнулась я.

– На что?! – хрипло уточнила Мила.

– На душу, – пожала плечами я.

– Что здесь происходит?! – строго поинтересовался Иван, подходя к ведьме и занимая место за ее спиной.

– Твоя сестра заключила сделку с атеркаром, продав ему душу! – выпалила Милена, при этом ловко ухватив мою ладонь, поворачивая к себе еле заметным шрамом. – Контракт отложен…

– Алена, зачем?! – непонимающе воскликнул брат.

– Затем! – резко произнесла я, поднимаясь и направляясь к выходу из кухни. – Вы свое счастье получили? Получили! Я тоже хочу свое собственное счастье!

– Но не с ним же! – ошарашенно произнесла Мила.

– С ним! – рявкнула я. – И не мешайте мне! Я сама знаю, что для меня лучше! – резко прокричала, с прищуром переводя взгляд с рыжей на братика и обратно.

Оба смотрели на меня затравленными взглядами, но не пытались противостоять. Подмигнув ребятам, я отвлеклась на пришедшее сообщение. На экране телефона мигнул сигнал, такси у парадного, а потому, подхватив сумку, я поспешила к двери. На миг сердце сжалось, когда пальцы коснулись металлической ручки. А вдруг?! Закрыв глаза, я дернула преграду и, сделав шаг, признала с грустью, что и правда все закончилось.

– Аленушка, как же давно вас не было видно, – раздался голос соседки. – Уезжали?

– Нет, Ольга Викторовна, приболела, – соврала я.

Хотя почему соврала? Как раз сказала правду, ибо всю неделю определенно болела. Никогда раньше влюбленность и одержимость я не считала теми чувствами, что толкают на сумасшедшие поступки.

Никогда… До сих пор…

– Ох, а что же не позвонили-то? Я бы помогла, – причитала женщина. – А Ванечка как же?

– Все хорошо, Ольга Викторовна, теперь все хорошо.

– Ну и слава богу, – отозвалась женщина, расплываясь в улыбке. – Надо бы свечку за здравие поставить.

– Да-да, – кивнула я, ныряя в нутро лифтовой кабины. – Надо бы…

Сидя на заднем сиденье в желтой машине с шашечками, я то и дело прокручивала варианты желания в голове. Как же уместить в одну фразу все то, что я хочу получить? Не к месту вспомнилась алчность. Да уж, представлять, как Ракер поглаживает дракона за ушком, усмехаясь и наблюдая за мной, то еще занятие.

Плевать! Пусть Ракерион с Экаром хоть подерутся, все равно моя душа им не достанется. Со вчерашнего дня я могу принадлежать лишь одному атеркару. Однако отдать я хочу душу, тело, разум и всю себя, и не когда-нибудь после смерти, а сейчас!

Расплатившись с водителем, я покинула такси и поспешила в офис, отметив краем глаза, что моя машинка все так же заперта мощным черным джипом. Нет, еще не опаздывала, но и создавать конфликт с руководством на ровном месте не хотела.

– Алена Игоревна! – радостно воскликнула Оля.

– Привет, дорогая, – усмехнулась я, подходя к стойке и забирая пачку документов, оставленных для меня. – Это все?

– Ага, – кивнула девушка. – Остальное Станислав Владимирович передаст сам.

Избегая зеркал, а значит, и преждевременного соблазна, я направилась в кабинет, чтобы погрузиться в рабочий процесс, разбирая бумажные завалы. Время бежало с немыслимой скоростью. Телефон трезвонил без умолку. Директор то и дело приглашал к себе в кабинет, где выговаривал о том, что я безответственно оставила клиентов на целую неделю. Электронный почтовый ящик порадовал обилием писем, каждое из которых мигало пометкой «срочно». В три часа дня я испытывала такое колоссальное моральное напряжение, что, резко отодвинувшись от стола, с ненавистью уставилась на трезвонящий телефон.

Все! Хватит! После недели, проведенной в аду, я четко осознала, что на самом деле ад здесь! И только мы определяем для себя, живем, а может, лишь существуем мы в аду или в раю.

Медленно поднявшись, я оправила юбку, убрала за ухо выбившуюся прядь волос, усмехнулась своей решимости и медленно направилась в туалетную комнату, где, как я помнила, висело зеркало в полный рост.

– Алена! – стоило мне выйти в коридор, как раздался возмущенный голос Ирины.

– Что? – отозвалась я, продолжая двигаться в заданном направлении.

– Станислав Владимирович желает немедленно тебя видеть! – эмоционально проинформировала личный секретарь нашего директора.

– Подождет, – обронила я, не удостоив взглядом девушку.

– С ума сошла?! – зашипела Ирина, подбегая ко мне и хватая за локоть. – Уволит же!

– Отпусти! – процедила я сквозь стиснутые зубы. – Пока не пописаю, никуда не пойду! – рявкнув под конец, выдернула руку и поспешила скрыться за белой дверью.

– Дура! – крикнула мне в спину Ирочка.

Расплывшись в коварной ухмылке, я прислонилась к двери. Разумеется, дура! Никто и не спорит. Вот только другую такую идиотку на эту заработную плату, да с опытом, да с умением находить подход к вашим истеричным клиентам вы не найдете, так что сидите и ждите!

Ополоснув лицо ледяной водой, я пару раз медленно вдохнула, шумно выдохнула и, протянув руку к зеркальной поверхности, прикрыла глаза. Перед взором тут же возник Аркерон в серебристой маске и плаще, с накинутым на голову капюшоном.