— Антонина Ивановна, вы говорили, что Полина живет недалеко от библиотеки? — решил не сдаваться Станислав Дмитриевич.

— Совершенно верно.

— Каким маршрутом она обычно идет домой, ну хотя бы в какую сторону?

— А, обычно она ходит пешком, дворами, — соображая, как лучше ответить на вопрос, медленно объясняла Антонина Ивановна. — Мы идем к метро налево, а она направо. Если, конечно, ей не нужно в магазин или аптеку.

— Инна Яковлевна, куда сегодня направилась Полина, выйдя из библиотеки? — задал коварный вопрос Станислав Дмитриевич.

— Налево, — растерянно проговорила Инна Яковлевна. — Но может, ей надо было по пути в аптеку забежать, так она в той стороне как раз через два дома, — поспешила она оправдать коллегу.

— Возможно. А прежде часто случалось, что Полина вот так вот срывалась с работы в самом начале рабочего дня? — обернулся он к Антонине Ивановне.

— Нет, что вы. Никогда, — заверила его заведующая. — Хотя, конечно, она могла позвонить и отпроситься, если, допустим, маму надо было к врачу отвести или что-то еще важное. Я всегда отпускала. Народу у нас, сами видите, немного. Но я не понимаю, какое отношение Полина имеет к взлому библиотеки? — вернулась к главному тревожащему ее вопросу Антонина Ивановна.

— К взлому — никакого. Она нужна мне как важный свидетель, — успокоил ее Станислав Дмитриевич. — Вы не могли бы дать мне номер телефона Сурмилиной и ее адрес?

— Разумеется.

Станислав Дмитриевич звонил долго и настойчиво, Сурмилина не отвечала. Разумеется, существовала вероятность, что у нее действительно неприятности дома и ей не до телефонных разговоров. Но это предположение майор намеревался проверить безотлагательно, нанеся визит беглой библиотекарше, благо до ее дома рукой подать.

— Здрасьте, — раздался за спиной у майора чей-то настороженный голос. — А вы к кому?

— Я? К соседям вашим, — оборачиваясь, пояснил Станислав Дмитриевич и смущенно улыбнулся. — Точнее, к Полине.

— К Полине? — заинтересованно переспросила пожилая соседка во фланелевом халате и спортивных шароварах «Адидас». — А их нету. Вчера Полина мать в санаторий отправила и сама куда-то умотала.

— Да что вы! А она так мне нужна! И телефон как назло не отвечает, — пригорюнился Станислав Дмитриевич.

— Ну, раз не отвечает, значит, отставку тебе дали, — усмехнулась мужской непонятливости соседка. — Так что можешь себе другую искать.

— С чего это вы взяли? — решил подыграть соседке майор. — А может, она сейчас просто ответить не может, может, например, на прием к врачу пошла, — предположил он, пойдя на умышленную провокацию.

— Видала я вчера этого врача. Высокий такой, видный, на машине дорогой прикатил, вещи им грузить помогал, вежливый, симпатичный, — не без злорадства рассказывала зловредная гражданка, внимательно наблюдая за выражением лица майора. — Сразу видно, что состоятельный.

— И что же за машина у этого состоятельного? «Кия» небось или «Лада Калина»?

— Да конечно! — фыркнула соседка. — «Мерседес» у него. Белый, новый, аж блестит весь.

«Мерседес», значит, удовлетворенно отметил про себя Станислав Дмитриевич и очень пожалел, что не имеет при себе фотографии Максима Панова. Впрочем, майор и так был уверен на сто пятьдесят процентов, что это был именно он.

— На «Мерседесе», говорите? А волосы у него какие? Такие русые, и нос немножко с горбинкой?

— Приятель, что ль, тебе рога-то наставил? — еще больше оживилась противная соседка.

— Вполне может быть, — неопределенно проговорил майор и поспешил вниз по ступеням. Ничего нового эта любительница сплетен в шароварах все равно больше не сообщит.

Итак, Панов с Сурмилиной вступили в сговор и подались в бега. Любопытно. Неужели решили на пару сокровища отыскать? Самым разумным было бы взять эту парочку под наблюдение, наверняка убийцы их тоже без внимания не оставят. Хорошо еще Мария Панова с семейством сегодня отбывает назад в Эмираты. Одной головной болью меньше, размышлял майор, усаживаясь в машину.

— Добрый день, Инна Яковлевна, — входя в библиотеку, поздоровалась Полина, сегодня она немного опоздала к началу работы, потому что они с Максимом застряли в пробке при въезде на мост.

Вообще сегодняшнее утро было настолько необычно для Полины, что она до сих пор удивлялась, как смогла собраться и прибыть на работу вовремя. Ну, или хотя бы с небольшим опозданием.

Утром Полину разбудил будильник. Она нащупала трубку и привычно отключила звук, собираясь не спеша размяться и только потом вставать. Но тут она неожиданно вспомнила, где находится и почему. Воспоминание было очень волнительным.

Поерзав в постели, Полина, вздохнув и проверив, плотно ли закрыта дверь в комнату, оправилась в ванную, прихватив с собой весь ворох одежды и косметику. Счастье еще, что ванная примыкала к спальне. Ванная была роскошной. Здесь были и джакузи, и душевая кабина, и биде, и две раковины, и невероятной красоты отделка стен, пола и потолка. Ощущение складывалось такое, словно находишься на тропическом острове в Карибском море. Полина, разумеется, там никогда не была и даже не мечтала, но именно такие ассоциации рождала у нее ванная комната в квартире Максима Панова.

Наверняка все это придумала его жена, размышляла Полина, стоя под душем. Обычно она не принимала по утрам душ, но вчера она была в таких раздрызганных чувствах, что просто завалилась в кровать, не сочтя нужным помыться. Только лицо сполоснула. Как жаль, что совсем нет времени, она бы еще и в джакузи повалялась. Когда Полина, собранная, одетая, накрашенная и с рабочей сумкой в руках, появилась на кухне, то увидела неуместно трогательную картину. Максим в халате сидел за столом с чашечкой кофе и не спеша просматривал новости на планшете.

— А, Полина, — вскакивая, обрадовался он, — а я уж боялся, что вы проспали. Доброе утро. Кофе хотите?

Сегодня Максим был бодр, уверен в себе и полон оптимизма.

— А мы не опоздаем? — с сомнением взглядывая на большие круглые часы на стене, чудом уцелевшие в недавнем побоище, спросила Полина.

— Нет, конечно. Мы же на машине, — наливая ей кофе, забрасывая в тостер хлеб и расставляя перед гостьей сахарницу, пакет молока, масленку и сырницу, заверил ее Максим.

Полину такая забота подкупила, и она чопорно присела за стол.

— Вы завтракайте, я не буду вас смущать, а сам пойду собираться, — направляясь в сторону спальни, подбодрил ее тактичный хозяин.

Что ж, пожалуй, она сможет протянуть в такой компании пару дней. Кофе был ароматным, тосты в меру хрустящими, а колбаса и сыр очень вкусными и, наверное, дорогими. Те сыры, которые покупали они с мамой, больше всего походили на замазку, а вкус их был одинаково отвратительным, несмотря на разнообразие сортов и производителей, будто эту смолу из одного котла разливали по пластиковым упаковкам.