А чтобы никто не поживился за их счет Сергей установил небольшой заряд с сюрпризом. Всего‑то шесть килограмм стандартной взрывчатки. В каждом из комплектов ее было по одному кило. Эквивалент с тротилом один к полутора. Мало не покажется никому. Ну и с поживой ничего не выйдет. Правда неприятность могла случиться и в случае если на закладку нарвется достаточно крупный зверь. Но тут уж ничего не поделаешь. Было бы время, собирались бы куда как прогматичнее.

Ну вот. И сам, и подопечные к выходу готовы. Теперь еще пару штрихов и вперед. Во — первых, сделать инъекцию того самого бодрящего коктейля. Это позволит бежать хоть десять часов кряду, не ощущая переутомления и не глотая жадно воздух. Во — вторых, надеть на ноги ходули. А вот благодаря им, скорость возрастет от десяти до тридцати километров в час, и это с учетом довольно широкого диапазона пересеченности местности. Разумеется горы в этот список не входят. Горный комплект, так же входит в тревожный набор, но он остается здесь.

В последние годы на Земле начало набирать такое развлечение как джампер. Эдакие ходули с рессорами, позволяющими как быстро бегать, так и высоко прыгать. К слову заметить, с их помощью в основном проделывают различные трюки. Завораживающее нужно сказать зрелище. Незадолго до встречи с вербовщиком Сергей неоднократно наблюдал как группа молодых людей бегала и прыгала в парке отдыха.

У ирианцев существовало нечто подобное. Только их конструкция была более продуманной и практичной. К примеру, Сергей очень сомневался, что на джамперах можно вот так бегать по пересеченной местности, скорее уж по дороге, причем без рытвин и кочек. А вот ирианский продукт, вполне с этим справлялся. И вообще не казался чем‑то инородным, а являлся неким органичным продолжением ноги. И кстати, поставлялся на Алаянку, хотя и стоил по местным меркам неприлично дорого. Игрушка для избранных, так сказать.

К слову заметить средняя скорость всадника составляла порядка одиннадцати километров в час и поддерживать он ее мог не дольше восьми часов. Можно и дольше, но тут опять же нужны стимуляторы. Да и то не факт, выдержит ли лошадь подобное издевательство. Все же, что ни говори, при всех достоинствах этого животного, оно куда более прихотливое и менее выносливое чем человек.

Благодаря этим самым ходулям и допингу, отряд получал неоспоримое преимущество. Даже несмотря на имеющуюся фору, у банды нет шансов уйти от преследования. Разумеется если им не удастся запутать следы. Все же Виктор и Сергей так и не стали настоящими следопытами. Но ведь именно по этой причине они и обзавелись беспилотником и сейчас собираются с ним возиться.

— Витя ну что там у БП?

— Пока еще никого не обнаружил, — переминаясь с ноги на ногу, и взглянув на экран искина, ответил Мигузов.

Всем хороши ходули, но вот стоять на них неподвижно никак не получается. А как следствие и стрельба с них может быть скорее на удачу. Разумеется при наличии должной тренировки, чему‑нибудь научиться можно. Вот только Сергей пока ничем подобным похвастать не мог. Разве только на близких дистанциях, до двадцати метров из револьвера и пятидесяти для карабина, удалось получить более или менее внятные результаты. Во всяком случае, в ростовую мишень попадал. У Виктора хотя и лучше, но не на много. Про остальных в отряде говорить не приходилось.

— Ясно. Тогда пока двигаем по следу, — подытожил Сергей, и продолжил обращаясь к остальным. — Идем тройками, господа. Витя, вы замыкаете. Вперед.

Как уже говорилось, Сергей вовсе не стал следопытом, но след оставляемый десятью всадниками, да еще скорее всего и с заводными все же рассмотреть мог. А как же иначе, такое количество тянет уже на небольшой табун. Поэтому особенных трудностей, с движением в нужном направлении они не испытывали. Ни разу даже не пришлось снизить скорость.

Сергей связался с беспилотником. Пока ничего. Странно. Прошел уже час. Учитывая скорость аппарата, порядка шестидесяти километров, он уже должен был обнаружить банду. Но ничего подобного не происходит. Ну не могли бандиты иметь такую большую фору, несмотря на наличие заводных лошадей. Даже если бы они решили идти всю ночь, то сейчас уже должны были встать на ночевку. Иначе попросту загонят лошадей.

Оставаться в этих местах без лошади не рекомендовалось. В большинстве случаев это равносильно смерти. Ведь кроме всевозможных хищников, от которых еще можно отбиться с помощью огнестрельного оружия, есть еще и местные аборигены.

Эти чем‑то напоминают кроманьонцев, как их рисуют земные ученые. Имеют смуглый цвет кожи, черные волосы, обычно нечесаные и торчащие во все стороны. Одежда из грубо выделанных шкур, оружие по большей части каменное или костяное. Каменные же и костяные украшения. У мужчин наличествует растительность на лице. Лица густо покрывают красителями. А вот перьев не носят.

Правда, за последние пару сотен лет, их первобытное общество во многом претерпело изменения. В их жизни появились современные предметы обихода и оружия. Как ни странно, но несмотря на постоянные стычки с колонизаторами, улучшилась их демография. Вроде бы и воюют постоянно, и теряют своих соплеменников, а их численность растет. Не иначе как результат знакомства с прибывшими из‑за океана, приведший к уменьшению смертности в результате естественных причин.

Впрочем, Сергей особо этим вопросом не интересовался. Для него было достаточно знать того, что несмотря на то, что аборигены стали использовать лошадей как тягловое животное, сами они на них не ездят. Да оно им и не к чему. Имея на себе вес всего лишь в пятьдесят кило, они были способны за день преодолевать расстояние всего‑то в сотню километров. Ну да, здоровые ребята. Метра под два ростом. И бегуны, хоть куда. Им ходули не нужны.

Вот ни ко времени он о них вспомнил. Как бы чего недоброго не вышло. Оно ведь как. Подумал о чем нехорошем и пожалуйста, доставай ложку и начинай расхлебывать кашу, причем зачастую отвратную на вкус. Лучше уж о чем‑нибудь хорошем. Ну например о бандитах. Куда же они запропастились?

А еще след начал забирать вверх по склону как‑то наискось. Вроде ничего удивительного. Если нет острой необходимости, никто не станет насиловать лошадь, поднимаясь на склон по прямой. Но с другой стороны, Сергей вовсе не собирался сбрасывать со счетов, на кого они охотятся. Ведь этот след может вывести прямиком под стволы засады.

— Витя, возвышенность справа. Осмотрись.

— Принял.

— Только поднимись на гряду по прямой, а потом зайдешь с фланга.

— Думаешь?

— А чем черт не шутит, пока бог спит.

— Сделаю.

— Отряд сто — ой!

Угу. Беспилотник это хорошо, но он где‑то там, километрах в сорока, пытается нащупать банду. И пока безуспешно. А хотелось бы взглянуть, что творится здесь, под носом. Это даже в чем‑то важнее, потому как является вопросом собственной безопасности. И дело даже не в возможной встрече с дикарями. Просто бандиты уже показали, что способны преподносить сюрпризы и устраивать засады на своих же преследователей.