— Это точно. Короче, ее встретили. Погнали с борта и предложили расположиться в гостинице. Никто среди ночи проверку затевать не стал. Да и во время проверки никто ее не пустит на борт. Словом, начнут не раньше чем через шесть часов, а потом еще два часа будут искать, к чему бы такому придраться. И все это в наше отсутствие.

— То что там не будет нашего представителя меня не волнует. Даже получи Ганид указание закрыть нашу лавочку, в одном я могу быть уверенным — если мы не изваляемся в грязи, то он нам ее совать под ногти не станет. А вот то что мы остаемся без поддержки, это уже не так радостно. Придется напрячься и постараться не дать банде оторваться.

— С раненым на руках? Ему для регенерации сейчас покой нужен, а ты хочешь тащить его на марш — бросок.

— Предложения?

— Разбиваем лагерь тут, а утром в погоню. К этому времени он практически полностью оправится. Во всяком случае, раненная рука не будет помехой. Тогда и скорость сможем поддерживать на уровне. Опять же, Клайра появится. Глядишь удастся убедить этих коней, не бегать, а цивилизованно долететь практически до места. А пока суд да дело, мы с парнями поохотимся на кого‑нибудь. Не пропадать же коктейлю, что мы употребили с утра. Да и свежатина, самое оно, для восстановления сил.

— Добро. Так и поступим.

— Поаккуратнее, — низкий и плотный мужичок даже замахнулся на высокого, сухопарого подельника.

— Да что же я без понятия что ли, — виновато пожав плечами, ответил тот, явно признавая лидерство первого.

— Будет нам с тобой понятие, если перестараемся. Ага. Вроде крови нет, и живчик бьется. Вяжем.

Гопники, а именно уличными грабежами и пробавлялась эта парочка, быстро связали высокого крепкого мужчину, по всему видно благородного сословия. Вообще‑то, не напади они на него внезапно и со спины, то им бы не поздоровилось. Благородных с детства учили постоять за себя, будь то с оружием или без. Так что, нападать на них, зачастую себе дороже. Конечно, человек не может быть всесильным, но шансы на успех в открытом противостоянии у преступников были все же невелики.

Впрочем, рисковали они и нападая сзади. Но больно уж плата за этого супчика была привлекательной. Настолько, что риск нарваться на решительный отпор, причем в прямом смысле этого слова, им показался вполне адекватных. Хотя… Им при их занятии приходилось рисковать и за меньшее, а порой так и вовсе без какой‑либо гарантии на положительный результат.

Подхватив связанного по рукам и ногам пленника, они потащили его через темный и грязный переулок. А скорее все же проход между двумя пятиэтажными домами для рабочих, по которому мог пройти только один человек. Наконец соседняя улица. А вот и карета с нанимателями. Ничего примечательного, обычный легкий экипаж, каких по дорогам и городам Кадии катается великое множество. Быстренько затолкать бесчувственное тело во внутрь. Теперь получить плату, довольно переглянуться…

Коротышка жалобно застонал, получив в грудь укол отточенной стали. Его долговязый товарищ, хотел было податься в бега, прекрасно осознавая, что выстоять против благородного уже подавшегося из кареты наружу, у него нет никаких шансов. Но бегство прекратилось, не успев начаться.

Глупо было бы ожидать, что благородные станут надеяться только на свои силы. Слуги из ближнего окружения так же проходили серьезное обучение, дабы в случае необходимости могли выступить в качестве телохранителей. Кучер слетел с козел одним махом, тут же оказавшись рядом с беглецом. Он на миг приобнял его, а в следующее мгновение послышался хрип, исходящий из разрезанной глотки.

Оставив дергающегося в агонии бандита, кучер переместился к тому, что уже не двигался. Оценил точный удар в сердце, а потом приноровившись вогнал в старую рану свой нож. Стилет, и трость шпага, это оружие благородных. Не стоит оставлять явных следов. А так все понятно, убиты такими же прохвостами как и они. Особо разбираться по их поводу никто не станет, и уж тем более не будет проводить вскрытие.

Не забыть забрать пачку ассигнаций, сунуть в боковой карман сюртука. Короткий взгляд вовнутрь кареты. Молодой господин как раз выдернул шприц, с помощью которого делал укол в бедро пленника. О вот он уже потянулся к ножу. Не нужно чтобы на пленнике остались следы пут. Это в планы господина не входило. А пленник… Пленник уже никуда не денется. Во всяком случае, ближайшие двенадцать часов.

Кучер захлопнул дверцу и вскочив на козлы тронул экипаж. На все про все ушло не больше четверти минуты. Не сказать, что похищение людей для дворянских кланов дело обыденное, но эта парочка похоже имела серьезный опыт если не в делах подобного плана, то в чем‑то похожем.

Карета около часа петляла по улицам. Как видно, похитители проверялись, не будет ли за ними погони. Но как видно либо не нашлось свидетелей произошедшего, либо жители рабочего квартала предпочли не вмешиваться в чужие дела. Оно ведь как бывает, вот так сунешь нос, а тебе его прищемят. Так что, если нет спины, то лучше сделать вид, что ничего не видел и не слышал.

Наконец экипаж, заехал в небольшой уютный дворик, на окраине столицы, скрытый от посторонних взглядом высоким каменным забором обвитым плющом. Ну вот, теперь можно вздохнуть с облегчением. Похоже первый этап прошел без сучка и задоринки. Впрочем, с их опытом и навыками, трудно было ожидать иного.

— Здравствуй Ралин, — встречать гостей на ступени вышла молодая и красивая девушка, лет двадцати пяти, одетая в легкое и весьма соблазнительное платье.

— Здравствуй Кики, — ответил ей дворянин, на пару с кучером извлекая из кареты своего пленника.

— Это тот самый господин?

— Да, это он.

— Жив?

— И не надейся. Тебе так легко не отделаться. Когда очнется, приложишь все усилия, чтобы он поверил в то, что ты со своим кучером обнаружила его без сознания на улице и привезла в дом. И учти, он далеко не глуп.

— Ну, ты же меня знаешь. Я очарую его так, что у него не останется вопросов.

— Надеюсь, что это так. Мне не нужны проблемы с его кланом. Веди в комнату.

— Несите его за мной.

Девушка прошла через гостиную и направилась к лестнице на второй этаж. Комната отведенная ею для гостя была довольно просторной и светлой. У стены достаточно широкая кровать, чтобы использовать ее не только для сна. У окна большой письменный стол с необходимыми принадлежностями, и перед ним весьма удобное кресло.

Вот в него‑то и определили пленника. Не время ему еще ложиться в кровать. Сначала дело, а уж потом отдых. Старший из похитителей снял с руки бесчувственного пленника искин и пристроил на столе. Потом извлек из корпуса стило, и примотал к указательному пальцу хозяина. Может, аборигены и не разбирались во всех этих электронных технологиях, но зато они обладали просто несравненной сообразительностью. Ну может далеко не все, но вот этот молодой человек точно.