Когда подруга стала спрашивать о непонятных вещах, которых Алан просто не мог знать, он насторожился. Ему начало казаться, что Алинин интерес к Мари чересчур активен для искреннего.

– Но ты тоже сильно не принимай увиденное близко к сердцу, – в конце концов, сказала Алина. – Ты смог увидеть прекрасную, но чужую жизнь. Смог побывать там, где никому из деревни побывать не удалось, и вряд ли удастся. Ты должен поблагодарить судьбу за… хорошую экскурсию, и продолжать жить в реальности. Если ты начнешь сравнивать то, что у тебя есть, с тем, что ты мог бы иметь – будешь несчастен. Поэтому восприми это как мимолетное приключение, и забудь!

Алана аж передернуло от этих слов: «Как можно забыть?! «Мимолетное приключение»? «Прекрасная, но чужая жизнь!? – она не так все поняла. Это я здесь словно на экскурсии. Это здесь ужасная и чужая жизнь!».

– С какой стати мне об этом забывать?! – чуть грубее, чем следовало, спросил он. – Во-первых, хозяин «Красного Замка» разрешил приходить и слушать музыку когда захочу…

– С чего это он так расщедрился? То и близко местным подходить нельзя, то, пожалуйста – «приходи, гостем будешь!», – в ее голосе явно звучало недоверие.

– Не знаю. Наверное за то, что Мари помог…

– А во-вторых?

– Что «во-вторых»? – не понял он.

– Ты сказал «во-первых», значит и второе должно быть.

– Ах, да… А во-вторых, Мари позвала меня сегодня к себе, попросила мои рисунки принести.

– И ты понесешь?!

– А как же! – уверенно сказал Алан, а про себя подумал: «Даже если ноги переломают, на брюхе поползу…».

– Ты же до этого никому не показывал свои рисунки, только мне. А тут какая-то незнакомка объявилась, и ты уже готов несмотря ни на что ей отдать всего себя?

Алан уже открыл рот, чтобы выдать очередную порцию желчи в сторону Алины, но почувствовав, что не все так просто, решил взять тайм аут. Он никогда до этого не видел в Алине столько сарказма, недоверия и злости в адрес людей. Наоборот, он считал ее зачастую слишком мягкой и искренней, а тут такое… С чего бы это она так завелась?

– Алин, я рассказал тебе все без утайки, потому что только с тобой я могу делиться всем зная, что ты на моей стороне – все поймешь, подскажешь, если что…

– И что, я тебе обязана за твою открытость? – огрызнулась она.

– Подожди, дослушай… – Алан глубоко вздохнул и продолжил. – Я с тобой поделился чем-то важным для меня. Рассказал о чуде, хоть и мимолетном, которое вдруг ворвалось в мою жизнь и дало мне почувствовать себя кем-то большим, чем просто куском дерьма, над которым издеваются в школе…

– Ты никогда им не был! – буркнула Алина.

– Неважно как ты меня воспринимаешь – главное кто я для самого себя! В санатории я встретил соратников, которые интересуются тем же что и я, и по-настоящему ценят то, чем я владею, но сам никогда не ценил. Они верят не в меня, а в человека – они дали мне понять, что каждый обладает всеми необходимыми талантами для счастья. Только в тот момент, когда ты должна радоваться за меня и вместе со мной, ты почему-то наоборот злишься и стараешься отобрать у меня только что зародившиеся жалкие крупицы веры в себя. Почему? Я не понимаю…

Алина, все это время молча сидевшая на стуле и глядящая куда-то мимо Алана, наконец-то оторвала тяжелый взгляд чтобы посмотреть ему в глаза.

– Послушай… – она встала и пересела к нему на кровать. Алан явно напрягся, ее близость была обычной, но сегодня почему-то смущала его. – Я понимаю, что этот поход был для тебя чем-то важным и значительным. До сих пор мне никогда не доводилось видеть тебя таким воодушевленным. Но в этом и опасность. Спустись на землю, ты слишком улетел в облака. Э-эй, я здесь… и ты здесь… а они там! У нас разные миры, и дороги тоже разные. Тебе семнадцать. Ты ученик в школе. И даже в город не сможешь уехать, потому что никто из нашей деревни, кроме семьи старосты, не в состоянии содержать детей в городе. Уэйк ап! Проснись! Или ты думаешь, что они, богатые иностранцы, примут тебя в свои ряды с распростертыми объятьями? Ты для них чужак…

– Но там я не чувствовал себя чужаком. В том то и дело! – возразил он.

– Какая разница, что ты чувствовал?! Главное – реалии. Алан, ты же знаешь, я всегда с тобой, но в этот раз, кажется, ты перегнул палку. Мечтай, но делай это с оглядкой на настоящую жизнь.

– Настоящая жизнь там, а не здесь!

– Алан… Здесь люди которые тебя любят, – она подвинулась к нему, и протянула руку, дотронувшись ладонью до щеки. Мальчик оцепенел. – Все в порядке. Все будет хорошо.

– Ты чего, Алин? – если б мог, он вжался бы в стену. Еще ни разу он не видел в ее взгляде любовь. – Прекращай прикалываться!

– Придурок! – выругалась она на него, и выбежала из комнаты.

Алан решил пойти в санаторий часам к трем, как раз после обеда. Во-первых, он успеет примелькаться матери, сделать все дела по дому и, освободившись, со спокойной душой сказать, что идет в гости к Тамику. Алан специально устроил эту псевдо дружбу с ним, чтобы по необходимости оправдывать свои исчезновения походами в гости или совместными прогулками, которых в действительности не было. Маме Тамерлан нравился, поэтому она с удовольствием отпускала сына к нему на длительное время ни о чем не беспокоясь. Но и Тамику за то, что он не отрицал дружбы, а где надо и привирал, приходилось периодически платит скудными вкусностями, что можно купить в магазинчике. Но свобода, хоть и временная, того стоила.

Во-вторых, в «Красном Замке» как раз закончится обед и Мари, скорее всего, будет свободна. Он безумно хотел вернуться туда, но и навязываться – нет уж. Алан и в обычной жизни боялся быть лишним, а что говорить про таких важных людей как Мари и Джим.

Одевшись, он застелил кровать и вышел из комнаты.

– Доброе утро, – поздоровался с привычно шаманящей за плитой матерью.

Вместо приветствия она обернувшись, поцеловала его в щеку, чтобы затем вновь вернуться к своему занятию.

– Что вы уже с Алиной не поделили? Вылетела пулей из комнаты, – мать кинула через плечо лукавый взгляд. – Небось приставал? Но ничего, дело молодое…

Мать засмеялась. Достала тарелку. Положила еду.

– Вот, со вчера осталось. Хотя тебя на празднике и не было… Много твоих одноклассников с родителями пришли. И Тамик тоже…

Алан налил в чашку молока.

– Я с ним сегодня как раз встретиться должен…

– А разве они не едут в соседнюю деревню к швее? У них же свадьба на носу – старшая сестра и так в девках засиделась. Ей уже двадцать два – еще год, и вообще мужа не сможет найти…

– Мы с Тамиком договорились, он не должен ехать, – Алан напрягся, понимая, что может быть разоблачен. – Они ведь и без него справятся с выбором наряда.