– Уговорил. Ладно. Беру. Но, перед тем, как ты меня доведешь до сердечного приступа стоимостью покупок, мне нужно кое-что еще…

***

Я вышел от Стива спустя час, став беднее на достаточно ощутимую сумму. Зато закупил все, что нужно. Стоило признать, что во многом оружейник, все-таки прав. Эх, как же я скучаю по старым-добрым временам, когда все было тихо, спокойно, и можно было без опаски потакать своим замшелым привычкам. По временам, когда от скорости выхватывания револьвера, количества боеприпасов и удобства снаряжения не зависела продолжительность моей жизни. Где же вы, милые и будничные поиски шантажистов, должников и неверных супругов? Мне сейчас так вас не хватает…

Чарофон зазвонил, когда я уже уселся в машину. Я достал гаджет и принял вызов. Звонил Счастливчик.

– Три тысячи, Ланс. И ни центом меньше. Времени у тебя…

– Да ты охренел! – прервал я стукача. – Какие три тысячи, Пит? За эти бабки я…

– Я сейчас положу трубку, и больше брать ее не стану. Никогда, – прошипел Счастливчик. – И разруливай свои проблемы сам, понял? Если я говору, что нужно три куска – это значит, что нужно именно три куска, а не что у меня аппетит вдруг прорезался. Ты думаешь, можно просто так взять и договориться с гребаными падди? Тащи свою жопу в Бронкс, ван дер Тоот, и не забудь прихватить бабки. Времени очень мало. Приедешь – позвони, – стукач положил трубку.

Твою мать! Мелкий ублюдок, совсем нюх потерял! Ладно, крысеныш, дай только разобраться с этим делом, а потом мы с тобой обязательно побеседуем о внезапном повышении стоимости услуг…

Я сплюнул в окно, завел машину, и поехал в банк.

Из-за беспрецедентных мер безопасности, предпринятых Высшими, ездить по городу было весьма и весьма сложно. Повсюду – усиление патрулей, копы, Безопасность и Багряное крыло, на дорогах – блокпосты. Чем ближе к даунтауну в Бруклине, тем выше градус паранойи. Плюсом к этому – непрекращающиеся потоки воды с неба. Отличный день выбрали ирландцы для передачи Крэнстона Сопротивлению, ничего не скажешь. Хотя, может мне это на руку?

В банке я зло посмотрел на стремительно тающий счет, выругался и снял деньги. Если все получится, нужно будет намекнуть Маэтхорну на оплату накладных расходов. Понятно, что делаю все это я не ради денег, но какого черта? Если уж они сами не в состоянии разобраться со всем этим дерьмом, пусть хотя бы компенсацию выкатят. Не обеднеют. Не Поллаку же, ради которого я и таскаю свою задницу по лужам, счет потом выставлять?

В Бронкс пришлось ехать объездной дорогой – сраные пробки. На выезде из Бруклина стоял гребаный блокпост, правда, тех, кто покидал Лонг-Айлэнд, к счастью, не трогали. А вот во встречном направлении сканировали тачки очень внимательно. Еще несколько часов назад этого не было, нужно учесть.

Счастливчик ждал меня там же, где мы с расстались в прошлый раз. Забравшись в машину, он отряхнулся, подобно большой крысе, и выжидающе посмотрел на меня.

– Привез?

– Привез, – буркнул я. – Но расплачусь я с тобой, только когда буду уверен в том, что ты не пытаешься меня поиметь. Куда ехать?

Счастливчик поморщился, но спорить не стал.

– В промзону. На месте покажу, куда конкретнее.

Я только пожал плечами. Логично. Тут черт ногу сломит, а я местности не знаю. Только вот в самой промзоне нужно быть осторожнее. Мало ли что могло прийти в голову крысе-стукачу при мыслях о трех тысячах долларов?

Следующие полчаса мы блуждали по стремительно темнеющим улицам. Фонарей в Бронксе почти не было по понятным причинам, а непогода ускоряла наступление сумерек. Скоро мне пришлось включить фары.

Дождь ослаб, но не прекратился. Улицы обезлюдели. Все, кто имели крышу над головой, предпочли под ней и спрятаться, те, кто крыши не имел – отправились ее искать. За все время, что двигались к точке назначения нам встретилась всего пара машин.

Дома остались позади, мы выехали к Ист-Ривер, вдоль которой протянулись бетонные заборы пакгаузов, заводов, складских комплексов… Все это, разумеется, заброшенное и пришедшее в запустение. Мысли на миг убежали в сторону, и я хмыкнул под нос. С другой стороны, через Гудзон, раскинулся футуристический и сказочный Остров Высших, с его воздушными эстакадами и висячими садами, с расчерчивающими воздух трассами гравилетов, шпилями и призрачными колоннадами, а здесь – такая задница. Ратующие за экологию Высшие ликвидируют атомные и гидроэлектростанции, превращают гиблые пустыни в цветущие сады, и терпят такой свинарник у себя под носом… Непонятно.

– Здесь поверни, – буркнул Счастливчик, показывая на ответвление дороги. Я послушно повернул, убрал правую руку с руля и незаметно сунул ее под пончо. Не нравится мне, как он напрягся… И местность эта не нравится. Как бы чего не вышло. Прижав педаль газа, я воспользовался шумом движка, и переложил пистолет, сунув его между ног. Осторожность – мать безопасности, а три штуки для Пита – большие бабки. Стоит поберечься.

– Тут, – проговорил Пит. – Загоняй тачку, чтоб видно не было. Вот сюда, за контейнер.

Внимательно глядя по сторонам, я съехал с дороги и припарковался между забором и грузовым контейнером, непонятно как оказавшимся на обочине.

– Приехали. Деньги, – протянул руку Счастливчик.

– Я, кажется, понятно сказал, Пит. Деньги будут после того, как ты убедишь меня в том, что я увижу Крэнстона. Пока я не убежден.

– Деньги нужны для того, кто тебя к нему отведет, – сдерживая раздражение проговорил Пит. – Не будет денег – не будет Крэнстона.

– Угу, – кивнул я, уже практически на сто процентов уверившись, что Счастливчик решил меня кинуть. – Дай угадаю. Я дам тебе бабки, ты скажешь мне сидеть в машине, а сам пойдешь их относить, да? Ты что, решил, что Нью-Йорк такой маленький, а, Счастливчик? Решил, что сможешь залечь там, где я тебя не найду? Должен тебя расстроить: это будет стоить значительно дороже трех штук баксов.

– Да иди ты на хрен, Ланс! – взвизгнул стукач. – Не нравится что-то – вали назад в город! Можно подумать, я тебя кидал когда-то! Хотел бы – шмальнул тебе в башку сразу, бабки забрал и уже расслаблялся бы где-нибудь в кабаке. Нахрен ты мне упал, возить тебя по промзоне? Ты думаешь, мне больше заняться нечем? Ну так и катись тогда на хер отсюда! Высадишь меня на ближайшем перекрестке и разбежались. Только больше ко мне не обращайся! Да и не только ко мне. Параноик гребаный. Думаешь так легко договориться с общинной бандой о том, чтоб какой-то левый чувак пришел базарить с их подопечным? Ну так а чего сам не договорился тогда? Чего меня просил и сам бабки предлагал, а? Сам может сходишь?

Порыв Счастливчика был настолько яростным и искренним, что мне даже стало немного стыдно за свои подозрения. Либо он был идеальным актером, по которому плакали театральные подмостки, либо я действительно пережестил с паранойей. Однако терять лицо нельзя.

– Не ори на меня, – холодно проговорил я. – Мы в Бронксе, а три штуки баксов есть три штуки баксов. На моем месте ты бы тоже был подозрительным.