Кшесинская еще не раз посещала швейцарские курорты. Когда она была в Санкт-Морице на Рождество 1913 г., старый английский гвардейский солдат Росс учил ее кататься на коньках…

Наведывалась знаменитая балерина на свою виллу не только зимой. В мае 1914 г. она покинула ее, чтобы снова вернуться в Петербург, а потом приехать сюда осенью. «Мы действительно вернулись, это правда, но не все и не осенью, как предполагали, а через шесть лет, пережив все ужасы Первой мировой войны, переворота, большевизма и бегства из родной страны, чтобы коротать остатки своих дней на чужбине», – писала Кшесинская…

На катке в Санкт-Морице. В центре – Матильда Кшесинская, справа – великий князь Андрей Владимирович. 1914 г.

По швейцарским горам в начале XX в. путешествовал на велосипеде известный русский философ Николай Лосский, а композитор Сергей Рахманинов катался здесь на санях с гор. А после революции, когда русских почти не стало в этих краях, здесь жил знаменитый танцовщик Вацлав Нижинский. Говорят, что он любил принимать участие в соревнованиях по бобслею и мчался вниз, рискуя разбиться, по виражам ледяного желоба.

«Петербургская Швейцария»

Однако, чтобы кататься на лыжах с гор, необязательно отправляться далеко на альпийские курорты: совсем рядом есть своя волшебная страна зимнего спорта – «Петербургская Швейцария». Говорят, еще государь Александр I назвал живописные токсовские холмы «петербургской», или «русской», Швейцарией.

Собственно зимним спортом в Токсово стали заниматься в начале XX в. В те времена там жили в основном финны и поселок вплоть до депортаций 1930-х гг. являлся самым ингерманландским поселением среди всех петербургских пригородов. Пастор местной лютеранской кирхи В. Клинга организовал перед революцией среди местной приходской молодежи лыжный кружок. (Его внук, Е. Клинга, приезжавший из Токсова в Финляндию в 1960-х гг., одно время был тренером сборной Финляндии по двоеборью.)

Неподалеку от Токсова, располагались еще несколько мест, хорошо приспособленных для занятий горнолыжным спортом, – Юкки и Парголово. «Центром горнолыжного спорта под Петербургом служат Юкки, – писал в январе 1913 г. обозреватель столичного журнала «Сила и здоровье». – Всюду с окружающих гор летят, кто на лыжах в одиночку или цепью, кто на санях. А когда стемнеет, большие деревенские сани доставляют их на вокзал в Парголово».

Не считая мелких кружков, в Юкках лыжным спортом занимались три общества: «Полярная звезда», спортивная секция Немецкого общества образования и взаимопомощи и «Спортивный кружок Технологического института». Однако только «Полярная звезда», о которой нам уже приходилось рассказывать, упражнялась в прыжках на лыжах. В Юкках кружок «Полярная звезда» для этих целей построил специальную гору с трамплином. Состязания собирали большое количество зрителей.

Лыжные соревнования. 29 февраля 1912 г. Фотограф Карл Булла.

Еще в 1906 г. лыжники из «Полярной звезды» построили в Парголово (именно там помещался сам кружок и проводились соревнования) первый деревянный трамплин, с которого и принялись прыгать на 10-12 метров. Несколькими годами позднее там построили трамплин с искусственной горой разгона и с возможной расчетной дальностью прыжков до 20 метров. Правда, прыгали в основном ради развлечения, а современники сетовали, что в России эта «отрасль спорта» совсем неизвестна, в то время как на Западе достигнуты уже поразительные результаты в прыжках на лыжах.

«Верх искусства ловкого лыжиста – это прыжки на лыжах, – писал один из спортивных журналов начала XX в. – Тому, кто хочет действительно проверить свою силу воли и решительность, рекомендуется попрыгать на лыжах. Ничто не может сравниться с чудной красотой этого удивительного упражнения, требующего от лыжиста огромного запаса смелости, самообладания, ловкости и находчивости. В Норвегии, в стране лыжного спорта, ежегодно, в присутствии королевского двора, устраиваются национальные состязания в прыжках на лыжах, в которых принимают участие лучшие лыжисты Норвегии, Швеции и Финляндии». Рекордом того времени считался прыжок Горальда Смита на 45 метров, совершенный им 28 февраля 1909 г. в швейцарском Давосе.

Родиной прыжков на лыжах считается Норвегия. Еще в 1879 г. лыжным клубом Христиании (ныне – Осло) в окрестностях этого города прошло состязание в прыжках на лыжах. А страной, высоко поставившей искусство бега на лыжах на скорость, считают Финляндию. Недаром на состязаниях в беге на скорость при встречах с норвежцами и шведами первенство всегда оставалось за финнами.

В конце февраля 1912 г. в местечке Юкки в северных пригородах Петербурга состоялось первое в России официальное состязание в прыжках на лыжах. Его устроил кружок «Полярная звезда». «Удивительно интересное зрелище, – рассказывал репортер газеты «Вечернее время». – Неблагоприятные условия погоды, как видно, не повлияли на зрителей, которых была масса, но зато результаты прыжков остались неважными».

Все три места остались за финнами, те имели значительно больший, чем у петербуржцев, опыт в прыжках на лыжах. Лучший прыжок в 15 3/4 метра совершил петербургский чемпион Яскелайненоле, сумма результатов трех его прыжков равнялась 40 метрам. Впрочем, петербургские спортсмены не были в большой обиде на финнов, на которых они смотрели в данном случае как на своих учителей в лыжном спорте. «„Полярная звезда” поступила весьма благоразумно, допустив к участию в этом состязании иногородних прыгунов, так как манера и стиль прыжков финнов явились вчера хорошим уроком для наших лыжников», – замечали спортивные обозреватели.

Санный спорт: Бобслей – «новый спорт для холостых»

Кататься с гор на санях любили не только дети, но и взрослые, и ни одно праздничное гуляние, будь то на Масленицу или на Пасху, не могло обойтись без катанья с гор.

Старинная русская традиция прижилась и в Петербурге. Горы для простонародья, возводившиеся в XVIII в. на Неве, были вышиной до шести саженей (то есть больше 12 метров), а раскатом – до сотни саженей (больше 200 метров). Катающийся садился за одну копейку в санки и летел по спуску с головокружительной быстротой. Не обходилось и без несчастных случаев, но в те времена на подобные вещи не обращалось особенного внимания.

Не только простолюдины, но и представители самого высшего общества любили покататься с таких гор. Во время царствования Екатерины II на «Охтинские горы» нередко ездила сама императрица, сопровождаемая двором. Катанье с гор, очевидно, пришлось ей очень по вкусу, потому что, не довольствуясь зимними днями, она пожелала кататься и летом, для чего в Ораниенбауме и Царском Селе построили специальные деревянные горы.

С летних гор катались в особых тележках, колеса которых двигались по желобам. Правда, и такое развлечение не было безопасным, сохранилась даже легенда о том, как сама императрица едва не стала