— Я тоже сомневаюсь, — Максим рассмеялся и обнял крепче.

— Прости.

— За что?

— Я должна была сообщить, я пыталась…

— Тише, тише.

Он успокоил подкатывающие слезы и зарылся рукой в ее волосах.

— У тебя повязка.

— Пустяки, не хочу об этом.

Она поцеловала его в шею, выдохнув, чтобы Максим ощутил горячее дыхание, и запрокинула голову.

— Я хочу тебя, — сказала она и коснулась его губ.

Анна проснулась от шума разгорающейся перепалки. Она поднялась и не нашла Максима. Пораненная коленка досаждала колющей болью при каждом шаге, поэтому путь до двери оказался не быстрым. На ходу она ладонями растерла лицо и поправила прическу.

— Какого хера ты вообще ждал?! — хлынуло на нее, когда она открыла дверь.

В большом зале у скамеек стояли четверо: Максим, Нечетный, незнакомый парень с рыжими волосами и Север, который как раз и шумел.

— Для чего рация? Телефон? — тряс он рыжего. — У него неустановленные машины пересекают территорию, а он молчит. В следующий раз подсаживайся и дорогу подсказывай. Чего мелочиться?

Север отвернулся, чтобы выдохнуть, глуповатое лицо провинившегося явно раздражало его еще больше. А он и так был взвинчен до предела. Но это пустяки, главное, что он в порядке, вчера, судя по всему, ему удалось избежать огнестрельных траекторий.

— Я налажал, — сказал рыжий.

— Сказал бы я, что ты наделал, — Север недобро на него посмотрел. — Ты хоть понимаешь, что до сих пор жив только благодаря своему брату? Он успел выслужиться за вас обоих.

— Понимаю.

— Тогда исчезни с моих глаз.

Рыжий, не поднимая головы, пересек весь зал и скрылся за тяжелой железной дверью.

— Нечетный, что у тебя происходит? — Север тут же переключился на него, не меняя тона. — Ты отпустил Марка. Притащил этого, — он указал на Максима.

— У меня вообще-то имя имеется, — отозвался Макс.

Север коротко взглянул на него и махнул рукой, мол потом обсудим. В очередь.

— Это был приказ Марка, — ответил Нечетный.

— Боишься личико попортить? — Север нацепил издевательскую улыбку. — Все приказы исполняешь, включая идиотские?

— Именно, я как-то в коляску не стремлюсь.

Вот значит насколько все плохо. Север забыл о своей фирменной сдержанности, а Нечетный огрызался на него.

— Нет, Нечетный, ты где-то витаешь. Мне плевать на твои намеки. У тебя ночью произошло нападение... Именно у тебя, ты теперь отвечаешь за это дерьмо. И у тебя босс непонятно где, когда на него объявлена охота.

— С Марком все нормально.

— Тогда свяжись с ним! Или есть проблема? Потому что он не берет трубку.

— Обычная для него история.

Север шумно выдохнул и вцепился в Нечетного. Он схватил его за черную куртку и грубо встряхнул.

— Очнись уже! — бросил Север. — Мы теряем контроль над ситуацией, не время потакать его капризам. Пошли машину за ним по gps. Сейчас же.

— Марк сказал, чтобы его не…

— Это приказ, Нечетный.

Север оттолкнул его от себя. Нечетный завелся и, кажется, едва удержал порыв перейти к рукоприкладству. Впрочем, Анна бы поставила на Севера, он крупнее, моложе... и он был разъярен, что случалось редко, но метко.

— Ты мне не начальник, — прошипел Нечетный

— Уверен?

Они впились друг в друга глазами.

— Север, ты ему брат, а я... — Нечетный заговорил спокойнее, — у меня нет такого бонуса к здоровью. Он сказал, чтобы мои ребята потерялись на несколько часов, чтобы ему никто не досаждал. Ты видел бы его, там не до споров было.

— Черт с тобой, сам найду.

Север шагнул к выходу. Правда, он остановился, заметив Анну.

— Ты в порядке? — спросил он и подошел вплотную.

Следом он заметил повязку на колене, которую стоило поменять.

— Более-менее, — призналась Анна.

— Что у вас вчера случилось? — Север перешел на полушепот, надеясь на честный ответ. — Он сорвался куда-то и явно был не в духе.

— Мы немного поспорили.

Север поморщился, будто сбылись его худшие опасения.

— Совсем чуть-чуть, честно, — добавила Анна.

— Анна, послушай, я понимаю, что он бывает невыносим и ужасен.

— Он такой почти всегда.

— Только сейчас мне нужна помощь. Помоги мне вытащить его, все складывается далеко не лучшим образом, а если он станет неуправляемым…

Анна угадывала его беспокойство, Север тщательно подбирал слова и боялся быть неправильно понятым.

— Ты сама говорила, что ему нужна опора.

— Север, я готова смолчать, что и делала, готова сидеть в бункере и не жаловаться. Но я не готова вернуться к нему ради его душевного равновесия.

Он кивнул и не нашел слов.

Если Марк хочет так много, ему придется побеситься. У нее есть своя жизнь, и тут по щучьему велению, по моему хотению не работает. Конечно, Марк оставался в ее сердце, как яркое и живое воспоминание, она не робот и не могла поставить непроницаемый заслон между настоящим и минувшим, старые эмоции иногда рвались наружу.

Не только Марк видел ее насквозь, Анна также остро чувствовала его. Быть может, они пробыли вместе не так долго, но успели признаться во многом. Их короткий роман успел вместить в себя столько событий и слов, что иногда казалось, что они знали друг друга много лет.

Все стало сложнее.

Если раньше они ранили на ощупь, то теперь знали о болевых точках. Понимали, куда бить. Отсюда его глупая выходка: он приказал привезти Максима и уехал сам. «Вот твой слепой котенок, играйся с ним, пока не наскучит». Она буквально слышала его мысли и его злое раздражение.

Марк всё тот же, напускное спокойствие сошло при первом же шторме. Он нуждался в ней, она отчетливо видела это, и его жажда была обречена нарастать с каждым ударом извне. Чем ожесточеннее закружится схватка, тем быстрее опасность вскружит ему голову. И тогда он пустит в ход все средства. Достанет исписанные нотные тетради и начнет перебирать струны, одну за другой. И ей придется защищаться по-настоящему, никаких полутонов и недоговоренностей.

— Я постараюсь все исправить, — сказал Север.

Он ушел. И Анна осталась с Максимом наедине, когда Нечетный отправился к бойцам.

— Ты хорошо держишься, — подбодрил Максим.

— Не придумывай, прошло всего-ничего, а я уже заработала ранение.