Парил Радислав отменно, и Марина чувствовала, как к телу возвращается гибкость и лёгкость, как оживают его клеточки и каждый нерв откликается на прикосновения сильных мужских рук. А Радислав, закончив парить, ополоснул её холодной водой, вынес в предбанник, дал отлежаться, а потом начал аккуратно массировать. Делал он это настолько виртуозно, что в какой-то момент ей показалось, будто она растворяется и тонкой струйкой стекает сквозь доски скамьи на пол или лёгким дуновением вылетает наружу вместе с горячим паром. Одновременно с этими ощущениями в девушке начало нарастать возбуждение, переходящее в исступление. До этого Марина ни разу не была с мужчиной, вот и не поняла, что стонет и дрожит крупной дрожью от нестерпимого желания дойти до конца в этой чувственной игре. Её хриплый, на грани инфразвука, стон разнёсся по деревянному горячему срубу в тот момент, когда Радислав нежно вошёл в неё. И Марина сразу потерялась в новых, не изведанных ею доселе ощущениях…

После этого прошёл ещё месяц, на протяжении которого днём Радислав оставался всё таким же требовательным и даже жёстким Учителем, а ночью превращался в опытного, нежного и неутомимого любовника. И с каждой прошедшей ночью Марина ощущала, что в ней что-то меняется, течение её жизни наполняется бурностью горной реки, силы её растут, приобретают новые грани и возможности, как будто в ней проснулось что-то, до той поры дремавшее глубоко внутри. К Радиславу, дарившему ей, кроме знаний, ещё и наслаждение, Марина стала испытывать чувство, которое сама для себя она назвала Любовью, и жизнь приобрела иной – новый, яркий и блестящий смысл. Каково же было её разочарование, смятение и непонимание происходящего, когда в один угрюмый и дождливый осенний день Радислав, с утра очень задумчивый, не дал ей никакого задания. Наоборот, он долго сидел с ней за столом, молчал, уныло ковырял деревянной ложкой приготовленный ею со старанием и любовью завтрак, а потом вдруг грустно заговорил:

– Ты вот что, Маринка, ты не огорчайся, милая, но тебе нужно от меня уходить, – сказав это, Радислав склонил голову к столу, пряча от девушки свои серо-голубые глаза, иногда мудрые, иногда жёсткие, но сейчас какие-то подавленные.

– Как это? – опешила Марина.

– Вот так. Ты не должна больше оставаться со мной, милая, тебе нужно учиться дальше. А я тебя всему, чему мог, уже научил, помог набрать силу, – голос Радислава был глух и печален, а сам он так и не поднял взгляда. – Если ты здесь останешься, то остановишься, а у тебя очень большой потенциал, ты должна идти дальше. Прости, милая…

Вот так – просто и обыденно. Марина проплакала весь этот день и всю последовавшую за ним ночь. Ей казалось, что с ней поступают несправедливо, даже подло, что Радислав её предал, попользовался ею ради своих мужских целей да и выбросил, как ненужную вещь. Он же больше ничего ей не говорил, не оправдывался, не объяснялся, только дождался, пока Марина замкнулась в молчаливой обиде, выплакивая своё горе. После этого потихоньку собрал её немудрёный скарб, положил ей в сумочку несколько оберегов, благословил, довёл до ближайшей станции, дождался, пока придёт поезд, развернулся и медленно растворился в лесу. А Марина вернулась в Питер, чтобы лить там слёзы в унисон холодным и грустным осенним дождям.

Но уже через месяц страдания затихли, сердце успокоилось, разум очистился, и девушка поняла: всё, что было у неё с Радиславом, никак не могло называться Любовью. Приобретя трезвую возможность анализировать, Марина смогла понять, что её целенаправленно выводили на другой уровень, воспитывали и ограняли, но всё это было лишь прелюдией. И точно, уже через три месяца у Марины, которую невероятным случаем занесло в Вологодскую область, на исходе зимы появился новый Учитель, а точнее, Учительница. Она оказалась достаточно молодой, словоохотливой, жизнерадостной толстушкой со смешным вологодским выговором и бездной знаний, особенно тех, которые касались взаимоотношения полов. Поначалу Марина никак не могла понять, чем эта пышка так привлекает всех встречающихся по дороге мужчин, почему обычно они долго провожают её голодным взглядом. Её воздействие на них было, в самом деле, настолько сильным, что Светлане (так звали Учительницу) приходилось иногда всерьёз разбираться с другими жительницами маленького старинного северного городка. Сперва Марину несколько шокировал такой образ жизни Наставницы. Но потом, приглядевшись, она поняла, что лишь очень редкие представители мужской братии действительно могут на что-то рассчитывать, и счастливчики эти были, как правило, холостяками. Остальными же Светлана умело манипулировала, да так, что в городке, в отличие от других подобных, раскиданных по русскому северу, почти не было пьянства, хозяйства процветали, а ребятишки рождались здоровые и крепкие, да и женщины не были обделены мужским вниманием. И тогда Марина сделала для себя очень важный вывод – чтобы быть желанной, не обязательно быть красавицей. Впрочем, этому умению Светлана обучила её досконально.

Было в её жизни и ещё несколько Учителей, под руководством которых она всё совершенствовалась и развивалась. И только одно отравляло её жизнь – отсутствие личного счастья. Ну не могли находиться с ней рядом обычные мужчины, не могли они стать её мужьями – слишком уж ущербными начинали они чувствовать себя на фоне своей непростой подруги. Впрочем, одна из этих мимолётных встреч обернулась для Марины беременностью, и у неё родилась прелестная дочурка. А потом она смирилась с неизбежностью, и появился муж, который был от неё без памяти и которому она позволила себя любить.

В какой-то момент, когда ей перевалило уже за тридцать, появился Руслан. В отличие от иных учителей, к нему дорога не была ни сложной, ни тайной. Просто в один из дней, когда она работала в созданной ею для женщин школе «Очарование», в двери вошёл представительный седовласый мужчина. И тут Марину накрыло так, будто она была маленьким беззащитным щеночком рядом с маститым волкодавом, настолько велика была его сила. Без всяких обиняков он прямо сказал, что будет обучать Марину. И тогда она поняла – всё, что было до этого, было на уровне подготовительной группы детского сада, а настоящая учёба и настоящие знания начались только теперь. Руслана Марина уважала и побаивалась, даже боготворила, настолько высок был его уровень, настолько глубокими и древними были его знания и умения.

Как-то Руслан сказал Марине, что хочет отвезти её в очень любопытное место, и приказал приготовиться к месячному отсутствию дома. Безоговорочно верившая Руслану, Марина собралась, не спрашивая о цели путешествия, и спокойно отправилась в Пулково. Конечно, выбранное направление (Ташкент) её слегка смутило, но вопросов она задавать не стала, доверяя Учителю во всём. Из Ташкента поездом они доехали до Кушки, а вот потом начались приключения. С караваном очень молчаливых, выглядевших настоящими головорезами мужчин, явных афганцев, они долго передвигались через горы и пустыню, постоянно пытаясь привлекать к себе как можно меньше внимания. Впрочем, их спутники вели себя так, будто ни Марины, ни Руслана в упор не видели, лишь молча исполняли их скромные просьбы. Потом они опять пришли в горы, где спустились в пещеры. Всё это время Марина так и не отважилась спросить Руслана о цели путешествия, безропотно выполняя все его указания. Раз ведёт – значит, знает куда, и это по-настоящему нужно. Впрочем, сам Руслан при входе в пещеры стал напряжённым, часто останавливался, долго медитировал, потом сверялся с какими-то старинными рукописными бумажками и картами, а потом опять шёл и вёл ведунью за собой. По дороге пещера менялась, превращаясь из природного образования в явно искусственно выполненное сооружение, наполненное ощущением древности и какой-то первобытной силы. Пару суток они медленно шагали по вполне просторным коридорам, почти не тронутым разрушением, пока Руслан окончательно не остановился.