К счастью, Кристине подобные комплексы были чужды, наоборот, благодаря своим нетривиальным возможностям, она сама могла смотреть на многих сильных мира сего несколько снисходительно, легко понимая все их слабости и недостатки, угадывая их сокровенные мечты и желания, вовсе не всегда отличающиеся чистотой и благородством. А вот Марк… Кристина ещё ни разу не спрашивала своего друга о том, какова на самом деле его жизнь, да и вообще, считала неподходящим для себя проявлять любопытство по этому вопросу. Захочет – сам расскажет, а использовать на нём своё умение Кристя не хотела принципиально.

Когда-то, ещё до знакомства с Ураловой, Кристину просто изводила неуверенность по поводу своей внешности и умственных способностей. А потому на всех молодых людей, находящихся в её поле зрения, девушка смотрела затравленно и напряжённо, как пьяный водитель без прав на приближающегося гаишника. С другой стороны, эта затравленность трансформировалась в защитную реакцию «не подходите ко мне – вы недостойны даже дышать со мной одним воздухом». К сожалению, ни вечно занятый отец, ни абсолютно равнодушная к своей дочери мать не могли в этом помочь Кристе ничем, и ночные слёзы в подушку стали для неё обыденностью. Всё исправила встреча с Мариной, быстро выбившей из девушки подобную дурь и уничтожившей все её сомнения. Наставница научила Кристину быть привлекательной, уверенной в себе, сильной и желанной. Такие знания плюс достаточно яркая внешность превратили Кристину в совсем другого человека. И из неё вполне могла бы выйти фам фаталь международного масштаба, но тут опять всё вышло не слава Богу… Раскрыв новые для себя возможности, Кристина в довесок получила одну очень неприятную особенность – она стала слышать мысли окружающих, а значит, открывать их истинную сущность. К сожалению, в последнее время ей, в основном, попадались либо похотливые пустые пошляки, либо уж совсем законченные извращенцы с психикой маньяков. Поэтому пока сексуальный опыт Кристины ограничивался парой мимолётных свиданий с какими-то не до конца погрязшими в виртуальном мире сверстниками. Но и там дальше поцелуев дело не сдвинулось. И тут появился Марк, мальчик-загадка, привлекательный и скромный, обаятельный и смелый, чуть смущающийся, но искренний и восторженный. А кроме того, была в Марке какая-то тайна, нечто недосказанное, налёт опасности и риска… В общем, на последнем свидании Кристя едва сдержалась, чтобы не уступить настойчивым ласкам юноши, и только ответственность перед мечтой о красивом вступлении во взрослую жизнь не позволила ей сделать это.

Несколько дней она выбирала достойное место, придирчиво разглядывая интерьеры и пытаясь ощутить общий дух осматриваемого отеля. Наконец, её выбор остановился на дорогущем «Ритце», ведь Кристина, неплохо зарабатывающая последнее время, могла позволить себе пойти на подобные траты. Сегодня она целый день посвятила шопингу и салонам красоты, чтобы выбрать наиболее соблазнительное бельё, платье, в котором сочетались бы целомудрие и вызов, а также создать причёску и макияж. В примерочной каждого магазина она придирчиво рассматривала свою фигуру, успокаивая себя тем, что не размер груди и узость талии являются главными привлекательными факторами для мужчин. Наконец, после долгого и мучительного выбора, она остановилась на жемчужно-сером белье с вишнёвыми вставками, классическом белом платье в крупную красную горошину, великолепно подчёркивающим достоинства фигуры. В причёске она позволила себе прекрасно спланированный беспорядок, а вечерний макияж завершил композицию, выгодно оттенив красивые блестящие глаза и полные чувственные губы.

И теперь, перед тем как выйти в ресторан с прикольным названием «Икорная земля», Кристина ещё и ещё раз мысленно прокручивала свои действия и приготовления и всё больше сомневалась в правильности выбора отеля. Соответствия этому клубу для «богатеньких буратино» у Марка как-то не находилось. Наконец, взглянув на часы и поняв, что ничего уже не исправить, Кристина мысленно махнула рукой, вышла из комнаты, прикрыла дверь и отправилась в ресторан, чтобы встретить своего друга там. Что-что, а извечную уловку барышень с опозданием на место встречи Кристина считала нечестной, пытаясь поражать своих визави неожиданной для женщины пунктуальностью.

Марк подъехал к отелю за полчаса до встречи и теперь пытался убить время в расположенной неподалёку кондитерской. Купленный букетик немного мешал пить кофе – никак не удавалось пристроить его на столе. Кроме того, Марк очень волновался, вплоть до некоторой слабости в коленках. Странно, но ни одна из их дерзких операций не заставила Марка переживать настолько, насколько приводило в трепет предстоящее свидание. Нет, в любовных делах он не был новичком, просто у него не было столько подружек, как, например, у Оранжа, и он никак не мог усвоить простое, на грани цинизма, его отношение к противоположному полу. Те три, или, если правильнее, три с половиной, любовных приключения, произошедшие в его жизни, пока не дали Марку твёрдой уверенности в своих силах и умениях. Особенно сильно подпортил картину последний, так и не дошедший до необходимого финала флирт с одной очень настойчивой гламурной девицей, случившийся на вечеринке год назад. Произошедшее Марк считал для себя позором и никому о нём не рассказывал, до сих пор в холодном поту вспоминая снисходительное выражение лица чересчур вульгарной девицы.

Кристина, конечно, совсем другая – утончённая, необычная, яркая и просто волшебная. Марк постоянно ловил себя на том, что всё время думает о ней, вспоминает последний сказочный вечер, её лукавую улыбку, её нежные губы и трепещущее тело, и понимал, что он полностью растворяется в этих грёзах. И плевать он хотел на дядины предостережения…

«Ритц» встретил Марка настороженно, и он всем телом ощутил подозрительные взгляды гостей и персонала на себе, особенно на плохо замаскированном синяке в поллица. Почти сразу к нему подошёл вежливый молодой человек в строгом костюме и спросил, не может ли он Марку чем-нибудь помочь. При этом вид его ясно говорил: «Вали отсюда, парень, таким здесь не место». Марк, стараясь отворачивать ту сторону лица, которую украшал огромный фиолетово-зелёный фингал, хрипло произнёс:

– У меня встреча в ресторане, э… «Кавиэтерра», – было отвратительно, казалось, что сейчас его просто не пустят внутрь.

Молодой человек с сомнением оглядел Марка и задал следующий вопрос:

– Не могли бы вы сообщить номер апартаментов гостя или его фамилию?

Тут Марк осознал, что, к своему ужасу, ни номера не знает, ни фамилии не помнит. Кристина, как же… Дробынина?… Дрошева? А… есть же визитка, там… Трясущимися руками Марк достал визитку из кошелька и прочитал: «Кристина Дробышева, эксперт».

– Кристина Дробышева, – выпалил Марк парню, всё более подозрительно приглядывающемуся к его фингалу.

– Одну минутку, пожалуйста, – парень что-то пробормотал в микрофон, узкой чёрной змейкой выползающий из пиджака. Получив ответ, охранник взглянул на Марка уже более благожелательно и любезно произнёс:

– Госпожа Дробышева ожидает вас в ресторане. Позвольте вас проводить?

– Да нет, спасибо, – теперь Марк смутился. – Просто расскажите, как туда попасть.

– Пожалуйста, на лифте. Там вас встретят.