– Всё, девочка моя, дальше придётся тебе самой.

– Что нужно делать, Учитель?

– Нужно попробовать почувствовать Силу. Услышать Голос. Это должен быть зов источника огромной, непредставимой силы. Как будто внутри горы спрятана звезда… Понимаешь?

– Не до конца, – огорчённо призналась Марина.

– Ладно. Послушай… Когда-то, много-много тысяч лет назад, твои предки, Арии, а точнее несколько самых посвящённых и сильных Волхвов, спрятали в этих пещерах нечто, что содержало в себе всю силу Ариев, средоточие их мудрости и знаний. Внешне это должно выглядеть как некий сосуд, очень большой сосуд, с водой… Изначальной водой, той, которая по-настоящему собирает и аккумулирует всю информацию. Сейчас на Земле такой воды почти не осталось, найти её невозможно. Но та, что в сосуде, – абсолютно особенная, поскольку её заряжали целенаправленно, с умыслом. Этот артефакт называется Кладезь Силы. Всего лишь маленькая капелька из него способна дать человеку могущество, равное могуществу всего Круга высшей силы Атлантов, – Руслан замолчал, и лицо его осветилось загадочным светом, явно не вызванным тусклым огоньком ручных фонарей.

– А? – Марина не могла поверить услышанному. – Но почему я?

– Ты? Потому что в тебе есть кровь древних Волхвов, Ученица, – голос Руслана стал торжественным. – Таких, как ты – единицы на планете, у тебя особое сочетание генов.

– Так вы знали это? – догадалась Марина. – Всегда знали?

– Да. И специально тебя учили. Готовили к этой миссии, – слова Руслана прозвучали отрывисто, жестковато, но смотрел он на Марину прямо, не отводя взгляда.

Марина смутилась, но быстро взяла себя в руки.

– Вы уверены, Учитель? В смысле, что я справлюсь?

– Должна.

– А почему Вы не можете? Сам, я имею в виду… Зачем я понадобилась?

– Я – не потомок Ариев, хотя и близок к ним… вам… Впрочем, тебе это знать ни к чему. Ты должна справиться…

– Хорошо, – Марина пожала плечами, – я попытаюсь.

Она села на хорошо обтёсанные каменные плиты пола, расслабилась и начала входить в священное состояние (так славяне называли медитацию). Очень скоро она почувствовала, как рядом, совсем недалеко, зашевелилось, заворочалось что-то могучее и древнее, будто от многовекового сна просыпался окаменевший диплодок. Это, невообразимое, неизведанное и жутковатое, протянуло к ней свои тоненькие щупальца очень робко, как будто боялось обжечься. И Марина вдруг почувствовала исходящую от Него радость, некий восторг, как у щенка, который услышал приход бросивших его на целый день хозяев. Оно активно заворочалось. Марина почти физически ощутила присутствие неукротимой Силы, готовой подчиниться новому сильному хозяину, которого Она давно искала, и…Произошедшее затем можно было сравнить с воплем разочарования и обиды. Как будто ребёнку дали конфету в красивом ярком фантике, но внутри, вместо вкусного и притягательного содержимого, оказалась деревянная болванка, муляж… Марину сдавило так, что она не могла даже всхлипнуть, лицо её покраснело, глаза почти вылезли из глазниц. Казалось, ещё миг – и её просто расплющит. И вдруг всё разом пропало. Её завертело, закружило, перед глазами всё смешалось и поплыло, и очнулась она уже на поверхности, на твёрдой каменистой земле, а рядом без сил распластался Руслан.

Несколько дней она выхаживала почти мёртвого Учителя, пока тот не начал говорить и не смог сам вставать. Хорошо, что буквально через несколько часов после того, как они очутились наверху, к ним беззвучно присоединились их провожатые, те самые головорезы-афганцы. Они и помогли Марине, привезя пищу, воду и тёплые одеяла.

Когда Руслан смог говорить, то поведал Марине, что во время её контакта с Кладезем Силы очень внимательно за ней наблюдал. И когда ощутил, что всё пошло не так, как ожидалось, он включил всё своё умение и все свои возможности, чтобы вырвать её из губительных объятий древнего артефакта, перенести их обоих подальше от его уничтожающего воздействия. У него получилось, они телепортировались, но при этом сам Руслан чуть не умер, настолько велико было сопротивление, да и толща скал сыграла свою роль.

Поняв, что они потерпели неудачу, Руслан и Марина грустно отправились восвояси. Ехали опять тайными горными тропами, по ночам останавливаясь в глухих, невидимых снаружи оврагах и пещерах. На вторую ночь, сидя у костра, Марина пожала плечами и начала говорить, тихо и медленно роняя слова, глядя на освещённое пламенем красивое благородное лицо Учителя.

– Кладезь Силы… он есть… я чувствовала его… его силу… и его нетерпение… я поняла его одиночество… Он как будто долго спал, а я его разбудила. Он обиделся…

– На что? – глаза Руслана блеснули отражённым пламенем.

– Доступ к нему… – Марина чуть помедлила, – я не могу получить… У меня правильная кровь и гены… взращенная сила… вы почти всё сделали правильно… но в чём-то ошиблись…

Руслан покачал головой.

– Надо же, а я считал это домыслами. Специальной придумкой, призванной отпугнуть возможного кандидата… кандидатку. Якобы только девственница сможет управлять Кладезем Силы. Но сам я всегда был уверен, что раскрыть настоящие силы женщины-ведьмы без контакта с мужчиной, без секса, невозможно.

– Вы ошиблись, Учитель! – в Марине закипела злость. – Не секс важен, нужна Любовь! Любовь побеждает всё, даже древний артефакт ей покорится! – в тот вечер Марина не сказала больше ни слова.

Уже в самолёте, возвращаясь из Ташкента в Питер, Марина сама обратилась к Руслану:

– Я попробую найти достойную… Но охранять её девственность не буду. Делайте это сами.

… Теперь же, шагая по брусчатке старой улицы, скрывающей многое под своими камнями, Марина напряжённо думала. Она никак не могла признать, что Кристина и есть та достойная и что Руслан был прав. Вопрос стоял один – как не дать Кристине стать женщиной, если контакт с ней был так нелепо потерян? Может быть, Руслан что-то сможет? Хотя, если уж совсем честно, то в глубине души Марина и не хотела этого. Она до сих пор вспоминала несколько плотоядную радость Кладезя Силы, ощутившего в своих объятиях женщину…

Кристина сидела в глубоком кресле номера «Экзекьютив Студио» и всё больше осознавала, что её идея устроить романтическую встречу в отеле «Ритц» несколько опрометчива. С одной стороны, вот уже несколько лет она мечтала, чтобы её первый сексуальный опыт оказался как можно более красивым и изысканным, а с другой – как-то не вписывался формат Марка в этот роскошный интерьер, эту атмосферу клуба для очень богатых. В такой атмосфере нужно уметь находиться, это требует нескольких лет обучения, хороших учителей, а лучше всего – родиться в этом мире, чтобы он с детства казался своим и естественным. Иначе, обычного человека, не привыкшего к дворцам и сервису высочайшего класса, подобный антураж просто сминает, выдавливая естественность и уверенность в себе, оставляя либо подсознательную агрессию, либо проявляющиеся внезапно позывы вскакивать при приближении роскошно выглядящих (с неискушённой точки зрения) портье и официантов. Для простого, средней руки обывателя дворцовый интерьер кажется преддверием сказки, чего-то, что могут получить только очень особые люди. А эти особые люди зачастую с внутренней усмешкой вспоминают, как они сами изживали в себе комплекс «раба» одновременно с увеличением порядка цифр на своих счетах. Но, как известно, деньги не всегда помогают стать более раскрепощённым и уверенным в себе, иногда комплексы боязни «высшего света» не дают нормально жить даже очень богатым людям. И только те, кто чувствует себя в этом срезе человеческого общества, как рыба в воде, знают, насколько обманчивым бывает внешний лоск и уверенность и насколько пустыми оказываются те самые люди, которым тривиальное мнение среднего класса приписывает свойства сверхлюдей и полные карманы удачи.