Глаза моей подруги были открыты, кажется девушка пыталась мне что-то сказать, но из её рта шли лишь кровавые пузыри, да с каждым ударом сердца кровь хлестала из разрубленного тела. Секундная растерянность сменилась пришедшим в голову решением. Срочно в вирткапсулу, пока Айни ещё жива!

Я схватил верхнюю половину тела, затем на всякий случай подобрал и нижнюю. Айни хрипела, её тело тряслось в конвульсиях, а пальцы судорожно хватались за моё плечо. Я не успевал донести свою подругу до спасительной вирткапсулы, жить девушке оставалось лишь несколько секунд. Разве что…

Мгновенное перемещение к иллюминатору! Никогда ранее я этого не делал, но ярость придала мне сил и решимости, и я был уверен, что смогу. Пятьдесят метров до иллюминатора я преодолел в один миг. Сквозь бронированное окно и вакуум космоса был виден отходящий от оси станции «луч», в котором находился ведущий к вирткапсулам коридор. Телепортация туда!

Вообще-то не уверен, что телепортация позволяет проходить сквозь препятствия и вакуум, но моя подруга умирала, и я вообще не задумывался о возможности ошибки и неудачи. Сработало! Я оказался в другом коридоре. Ещё одно мгновенное перемещение! Преграждавшая мне путь бронированная дверь распахнулась сама собой, её замок был выдран вместе с косяком. Передо мной располагались ряды одинаковых дверей, ведущих в стандартные помещения с вирткапсулами. Отличались они лишь табличками с номерами. Какая дверь ведёт к нужной, принадлежащей Айни вирткапсуле?

Вспоминай! Ну же! Ты же сам назначал вирткапсулы своим спутникам! Да, точно. В памяти всплыл номер вирткапсулы герд Айни Ури-Миайуу. Я нашёл взглядом табличку с нужным номером. Дверь была заперта, но остановить меня это уже не могло. От псионического удара и использования телекинеза дверь вылетела, словно пробка из бутылки шампанского.

Я положил фрагменты тела Айни на мягкое ложе вирткапсулы. Девушка уже не дышала, её глаза застыли. И крышка вирткапсулы, будь она проклята, даже не думала закрываться, как всегда происходит, когда на своё место ложится игрок. Вирткапсула не признала своего хозяина. Плохой знак. Даже очень плохой. Тем не менее, я с силой потянул вручную, закрывая эту чёртову крышку. Раздался щелчок, подтверждающий, что герметичная капсула закрылась.

Теперь оставалось молиться всем богам этого мира, чтобы усилия по спасению подруги не оказались напрасными. Но что-то подсказывало мне, что я всё же опоздал…

* * *

К месту скоротечной схватки вернулся пешком. Сейчас я вообще не понимал, как у меня получилось телепортироваться, и как моё тело перенеслось сквозь пространство и два бронированных стекла. В окровавленном костюме, весь перепачканный в крови, я брёл по коридорам станции. Вокруг ревела сирена, множество бойцов в форме Армии Земли сновали повсюду, медики спрашивали, не нужна ли мне помощь, но я игнорировал вопросы и молча шёл дальше. Сейчас меня волновало лишь одно – живы ли те два миелонских убийцы?

Плотная толпа расступилась, пропуская кунга Земли к месту кровавой драмы. Я увидел герд Улине Тар, снимающую происходящее на видеокамеру, и отвечающую на вопросы собравшихся Валери. Увидел Инквизитора герд Александра Антипова и следователей из его группы, они снимали со стены пришпиленного кинжалами ассасина. Тот был ещё жив. Отлично! Я направился к стонущему от боли убийце.

– В глаза мне смотри, тварь! Мне нужно знать, кто вас нанял!

Неожиданно… Мне не удалось считать мысли ассасина. Ментальная защита. Причём явно установленная кем-то весьма опытным в данном деле. Ничего, пойдём другим путём. У него хорошая защита от ментала, но не от боли.

Вы знаете, что нога миелонца способна сделать три полных оборота в суставе, прежде чем лопнут связки, и конечность оторвётся? Я выяснил это экспериментальным путём. Меня пытались остановить, но после моего гневного рыка все отступили на несколько шагов и дальше лишь с ужасом наблюдали за моими действиями.

Теперь вторая нога. Истязаемый истошно верещал от нестерпимой боли, к такой пытке даже профессиональный убийца оказался не готов. И в какой-то момент его защита лопнула, а разум открылся. Я впился в сумбурные обрывки мыслей миелонца с жадностью прошедшего жаркую пустыню обезвоженного путника, поглощающего прохладную воду.

Прайд Теневого Убийцы, совершенно беспринципные ассасины, берущиеся за любые заказы. На их совести сотни жертв, да и у этого конкретного мерзавца лапы были по локоть в крови. Тьфу ты! Он оказался лишь простым исполнителем и заказчика не знал. Руководителем группы был другой. Тот, лапы которого сейчас сковывали за спиной сотрудники безопасности.

– Ты! – я указал рукой на руководителя тройки убийц, и он обернулся на мой голос. – Смотри и трепещи!

Окровавленный серповидный клинок, оброненный убийцей моей подруги Айни, сам прыгнул ко мне в руку. Анатомию миелонцев я неплохо знал, морф Фокси когда-то подробно рассказывала членам экипажа о способах быстрого умерщвления представителей всех разумных рас. Вот только все описанные морфом варианты показались мне слишком гуманными и недостаточно жестокими для демонстрации моего гнева. Сейчас мне нужно было показательное умерщвление, болезненное, эффектное и максимально шокирующее.

Удар! Ещё удар! Рёбра миелонца со стороны спины были рассечены справа и слева от позвоночника. Телекинез! Ещё трепещущие лёгкие вылезли сквозь разрезы двумя окровавленными крыльями. И напоследок завершающий штрих. Длинный хвост миелонца вошёл в кровоточащую рану на спине, прошёл сквозь грудь и гортань, а затем вышел изо рта подлого убийцы. Уже казнённого мной в назидание всем, хотя и остающегося пока что живым и удерживаемым в воздухе с окровавленными культями и выпученными от боли и ужаса глазами. Умрёт он лишь минуты через три, может даже пять, хотя спасти его не смогут уже никакие врачи.

С окровавленным клинком в руках я шагнул к последнему из тройки убийц.

– Говори! Или тебя постигнет ещё более ужасная участь!

Не знаю, была ли у него ментальная защита или нет, но сломался он сразу, предоставив мне доступ к своим воспоминаниям и мыслям.

Заказчик знал кодовое слово и сообщил место встречи. Технический коридор станции, где не было средств слежения. Опытный и осторожный руководитель группы ассасинов сам лично проверил место и убедился, что всё чисто, и приватный разговор не будет подслушан. В назначенное время заказчик появился. Человек в броне с эмблемой Армии Земли, таких сейчас на станции Поко-Поко было много. Вот уж не думал, что у людей могут быть какие-то дела с ассасинами из прайда Теневого Убийцы.

Эмблема фракции Human-0, какая-то из крупных фракций того мира. Лицо человека было скрыто непрозрачным бронированным шлемом, какие носят штурмовики или бойцы тяжёлой пехоты. Из оружия лишь бластер на поясе. На спине антигравитационный ранец. Голос собеседника был сильно искажён каким-то встроенным в микрофон устройством, так что даже определить мужчина перед ним или крупная женщина ассасин не смог. Разговор шёл на миелонском, на котором говорил собеседник достаточно чисто.