— Ты — дурочка, и ты влюбилась. Единственное, в чем ты права, так это в том, что взять с тебя нечего. И все равно не понимаю — почему ты? Ладно не я, я смирилась, это к лучшему даже, но вокруг него столько… Прости, Варь, но ты понимаешь…

— Понимаю. — Как же больно это слышать! Да еще от самого близкого человека. Снова.

— Кстати, ты права оказалась, мне деньги предлагали. Парень у нашего дома подошел, — быстро меняю тему. — Никита теперь мне этого Василия приставил…

— Подожди, подожди… А Леднев откуда знает? Ты ему рассказала?

— Ну да. — Не понимаю, чего возмущаться-то?

— Зачем, Варя?!

— Как зачем? Это и его тоже касается. Он ведь должен знать…

— Ничего не должен! Он запретил тебе с тем парнем общаться, да?!

— Ничего не запрещал, но я и не собиралась…

— Почему?

— Как почему, Маша? — ушам не верю. — Ты хочешь, чтобы я рассказала кому-то о Нике, о себе? Это же мерзко!

— Ничего не мерзко! Да все звезды про свои романы-разводы рассказывают и ничего, не брезгуют… И слава, и деньги… А ты… Такой шанс, Варь. Я же не говорю, что во всех подробностях и гадости разные… Но красивую историю можно было бы, да тебя бы с руками оторвали!

Смотрю на Машку и не вижу ее. Это, правда, она говорит? Моя Епифанцева? Которой я верю, как себе?

— Маш, ты рассказала, да? Про меня и Никиту?

Сидит в сторону, смотрит, молчит. А я не представляю, что сделаю, если признается.

— Нет! Мы договорились, что я позвоню и назначу время. Но ты понимаешь, что это бесполезно? Все равно кто-то да расскажет, так пусть лучше я буду, я красиво все…

— Да мне плевать на всех! — уже не сдерживаюсь. — Мне на тебя не плевать. Ты никому ничего не скажешь! Бери трубку и отменяй все.

Нехотя набирает номер и отказывается от интервью. Ей что-то говорят в ответ. Наверное, уговаривают, а она злится, посылает далеко в лес и отключает телефон.

— Довольна?! А теперь объясни, зачем ты ему все рассказываешь?! Ты не понимаешь, что ты как открытая книга? Тебя мать Стаса как там назвала: слишком простая, да? Именно! И Айсу ты быстро наскучишь… Могла бы промолчать про этого своего ботаника… Может, хоть приревновал. А взяла и сама все выложила, тебя даже не просили! Так нельзя, понимаешь?! У тебя такой шанс!

— Какой шанс, Мань?

— Умнее надо и хитрее с ним. У тебя все по лицу видно, никакой интриги. А мужчины игру любят! И тех, кто себе цену знают!

Машка разошлась, ответить на это нечего. Я никогда не умела завлекать парней. Да мне и не надо было. Стасу такие не нравились, ему я нравилась. А вот Айс…

— А ты безнадежна! Но если что, я предупреждала!

Пыхтит весь вечер, но я помалкиваю. Думаю, не только во мне дело. Машка вторую неделю обхаживает Лешу, того самого высокого пловца, которого я в баре видела. Пока осада желаемого результата не приносит, а мне — терпи дурное настроение Епифанцевой!

Три дня прошло, но Никита так пока и не объявился. Честно хотела позвонить, узнать, как у него дела и удалось ли помочь тому придурку, которого и оставлять одного нельзя было. Но так и не решилась. Очень хочу спросить у Темных Джинсов, он точно знает, где и с кем Айс, и, кажется, он ждет этих расспросов. За это время я так и не привыкла к нему, каждый раз напрягаюсь, когда он рядом. Хорошо хоть у универа не маячит, не видела его ни разу тут. И без него раздражителей достаточно, до сих пор ходят вокруг, косятся. Хотя вот вчера Лара снова пыталась наладить контакт. С таким видом подошла, будто я обязана ей ноги целовать, что снизошла… Лучше бы как раньше — улыбнулась в сторону и быстро прошла мимо… Хотя сколько это еще продлится? Неделя? Две? Максимум три. А пока надо потерпеть и сдать экзамены. На следующей неделе начинаются. Зачеты все сдала. Сначала социология и экономика, потом Мегера…

Я не видела Оксану с того момента, как мы вернулись из Москвы. Одну пару с ней отменили, но сегодня последнее с ней занятие в этом году. Потом сразу экзамен. Полгруппы уже на таблетках сидят, а я…

— Что Мегере скажешь, если про Айса спросит?

Не знаю, что ответить Машке. Меня не экзамен сейчас волнует, а то, что Оксана может продолжать встречаться с Ледневым. От одной мысли кольнуло так, будто спицы тонкие кто-то в грудь вставил. Но я не имею права на него, так? Он мне ничего не обещал, вообще ничего. Все равно ничего не выйдет, не Оксана, так будет какая-то другая, вторая, третья… Он даже не сказал, куда улетел. А может, и не один…

— Варь?

— Понятия не имею. Посмотрим.

А она за всю пару на меня не взглянула даже. Это не лекция получилась, а как бы консультация перед экзаменом. Так консультировала, что все поняли — с первого раза не сдадим.

— Барсукова! Останьтесь!

На меня удивленно смотрят все, кто еще не успел выйти из аудитории. Пара закончилась и желающих оставаться здесь дольше, чем надо, нет. Я бы тоже ушла. Машка оглядывается на меня, выходит последней и прикрывает за собой дверь.

— Решили проявить активность, Барсукова? Не ожидала от вас такой прыти.

Начинается… Молчу, жду, что дальше будет. Ведь не остановится на этом. Не остановилась.

— Он не женится на вас, ясно?! — выплевывает. — Поиграет и бросит! Вы же… пустое место!

Ого! Она поверила этим бредням? Вот уж не думала, что поведется.

— Оксана Михайловна, почему вас это так беспокоит? У вас ведь, кажется, своя свадьба намечается… Или уже нет?!

— Пошла вон, Барсукова! Удачи на экзамене!

Что это было вообще? Никогда не видела Оксану в таком состоянии. Я была рада убраться оттуда, еще чуть-чуть, и она бы набросилась на меня. Охренеть! Значит, Никита ей не сказал? Да… И к экзамену можно уже не готовиться?

— Что-то ты быстро. Чего она хотела?

Машка стоит у лестницы. И, судя по ее лицу, ничего хорошего от моего разговора с Мегерой она не ждет.

— Да так… Сказала, что он на мне не женится, и удачи на экзамене пожелала. Я была о ней лучшего мнения, поверить в этот бред…

— Не она одна. Тут уже слух гуляет, что ты беременна.

От неожиданности я чуть не оступилась на лестнице, хорошо — Машка за локоть схватила.

— А что ты хотела? Кстати, вы предохранялись? Ты же презики не взяла.

— Маш! Не волнуйся за меня, не надо!

— Он так и не звонил?

Качаю головой. Говорил, что через три-четыре дня приедет, то есть скоро может вернуться… Кажется, я становлюсь слишком зависима от этого ожидания, и вот это — реально плохо!

— Может, все-таки позвонишь ему? Он точно сможет Оксану на место поставить. Как думаешь, он с ней еще встречается?