Мне от одной этой мысли больно. Я никогда не ревновала Стаса: повода не было, он был моим. А когда с Юлей увидела, то, скорее, от шока и предательства были сильные эмоции, а не от ревности. Передо мной стоял чужой человек, не мой. Никита ведь тоже не мой, прав на него у меня никаких. Даже смешно представить, чтобы у него могли быть какие-то обязательства передо мной. Где я, а где он… Он не твой, Варя, не твой. Даже если и не забыл сразу после возвращения из Москвы. Тогда почему я так ревную Никиту к Оксане. Это вообще ненормально, противоестественно: Леднев и я. Поэтому все так бесятся. И не только Мегера или Марина, даже Машка не понимает и не принимает. Конечно, я не буду ему жаловаться на Оксану, это так унизительно вообще говорить с ним о его любовнице.

На работе хочу сегодня договориться о перерыве — все-таки экзамены. Хотя бы на две недели отпустили… Надо в кадры сходить. Василий тут как тут у подъезда, ждет. Есть, конечно, от него польза: на дороге экономлю прилично, он на своем джипе меня за 10 минут довозит до работы. А значит, можно чуть позднее выйти.

— Садись, Варюша. Как дела? Никита не звонил?

— Он возвращается?

— Да вот у тебя хотел спросить… Значит, не звонил.

Терпеть его не могу, манипулятор чертов! На работе покривились, но на сессию отпустили. На целых три недели, велели только документы из вуза принести. Это без проблем! Сегодня опять нужно контракты по клиентам развезти и в офис можно уже не возвращаться. Просматриваю адреса в надежде увидеть очередной пакет для Леднева. А вдруг он уже здесь? Ничего!

Ну хоть без Темных Джинсов сегодня обойдусь вечером. Предупреждать его, что раньше из офиса уйду, не стала, а то еще приедет сюда. И он не приехал, он стоял у здания, когда я вышла. Чуть в голос не застонала от досады.

— Варя? Хорошо, что не уехал. Ты сегодня пораньше?

— Нет, тут документы отвезти надо.

— Так поехали, чего стоишь?

Управились мы быстро, за полчаса всего.

— Ты поужинать не хочешь, Варь, ну или просто кофе попить?

— Э-э-э, нет! Мне домой надо, экзамены скоро.

— Да не переживай ты! А вот покушать надо.

Он останавливает машину у какого-то пафосного ресторана в центре. Вот блин! Что делать-то? Не пить же с ним кофе в самом деле?!

— Ты иди, иди, — то ли помогает выйти, то ли просто вытаскивает меня из машины. — Тебя там ждут!

— Кто ждет?

«Ответ» сидит в самом конце зала у окна. Я даже не сомневаюсь, что мне именно туда. За столик к Дмитрию Александровичу Ледневу, отцу Никиты. Человеку, который с меня глаз не спускал на приеме и про которого Ник сказал забыть. Но вот про меня он точно не забыл. Увидел меня, встал. Так и стоял, пока я не подошла и не села.

— Здравствуй, Варвара! Я тут бываю иногда, составишь компанию?

Как будто у меня есть выбор?! Истерика Мегеры покажется мне просто небесной музыкой по сравнению с тем, что придется услышать сейчас. Интересно, через сколько минут он скажет, что сотрет меня в порошок, если я еще раз приближусь к его сыну?

— Здравствуйте, Дмитрий Александрович.

— Ты голодная? Посмотри меню. Тут мясо хорошо готовят. Я поэтому сюда часто захожу.

Какое меню? Какая еда? Мясо? Да мне кусок хлеба в горло не пролезет сейчас!

— Что, совсем ничего не будешь?

— Нет, спасибо!

Ухмыляется и делает заказ за меня.

— Ты в «Гамме» работаешь? Нравится?

— Да, спасибо, все нравится.

— Тебя Никита туда устроил, так. — Он не спрашивает, он знает. Зачем тогда говорить?

— Да, все верно.

— А раньше где работала?

— В баре официанткой.

— А до этого?

— На кассе в супермаркете.

— А по будущей профессии не пыталась найти работу?

— Пыталась, конечно. И даже работала, но недолго, сайты закрылись…

— Тебе помочь? Выбирай издание.

— Н-нет, спасибо, не надо. Я сама.

— Сама? Ну ладно.

Снова усмехается. Нам приносят заказ, а я рассматриваю человека, сидящего напротив меня. Никита не похож на него — он пошел в мать, только глаза отцовские. Ну и походка, мимика, и, конечно же, взгляд. Такой же ледяной. Волосы у него темнее, чем у сына, и черты лица грубее, он тоже высокий, но плотный. Таких моя бабушка «шкафами» называла. Говорила, что весь мозг у них в мышцах, а в голове нет ничего. Но вот представить, что Леднев-старший может быть глуп?

— А как ты познакомилась с Никитой? Вася говорил, это ты нашла Максима тогда зимой?

— Ну да.

— Прямо там и познакомились?

— Можно и так сказать. Конечно, я знала, кто он такой. Его весь универ знает!

— А он тебя тоже знал до этого?

— Да, кажется… Помню, я еще удивилась, когда он мое имя назвал полицейскому.

Кивает, словно так и должно быть.

— А почему сюда приехала поступать? — вдруг меняет тему, но я рада, что не нужно говорить с ним о Никите.

— Это же крупнейший вуз у нас. И город большой.

— По дому не скучаешь?

— Да у меня нет дома, — само вырывается. — Я одна, бабушка умерла, родителей вообще не помню. Друзья школьные… Так их и не было, как оказалось.

Он снова молча кивает, как будто все и так знает. Смотрит на меня, но думает о чем-то своем.

— Она тебя не обижала?

— Кто? — не понимаю.

— Бабушка твоя. Она ведь тебя воспитывала, как я понимаю?

— Нет, конечно, почему вы спрашиваете? — Не могу сдержать удивления. — Она властная и жесткая была, но очень меня любила. А..?

— Ты же была у Никиты дома, когда я приходил к нему, — снова утверждает. — И слышала, что я ему про Марину говорил, верно?

Ну вот, собственно, почему я здесь. Сейчас скажет, что его сын женится на дочери друга и чтобы я знала свое место.

— Я не просила Никиту брать меня с собой, если вы об этом…

— А я знал, что он не будет с Мариной, — спокойно так, буднично говорит. — Мне было интересно, возьмет он тебя с собой или нет?

— Меня?

— Ну да… Любопытно стало, что это за девушка у сына появилась, которую он от всего оберегает… Ник мало о ком заботится вообще-то. А потом…

— Что потом?

— Потом увидел вас вместе, и все на свои места встало.

Говорит, а на меня не смотрит, будто сам с собой разговаривает. А я не понимаю, что происходит. Что, любопытно? Что на свои места встало?!

— Я не очень понимаю…