Он подхватил Тарью на руки и понес в спальню. Оборотница активно сопротивлялась, шипела — Норман не обращал внимания. Лорд Шалл понимал причину ее недовольства, но подумаешь, мужчина коснулся бедра под сорочкой! Он ведь не спать с ней собрался, так, совместил приятное с полезным. Кожа у Тарьи гладкая, фигурка ладная, жаль, Хранительница вычеркнула из жизни сильный пол.

Когда проректор уложил оборотницу на кровать, она первым делом оправила сорочку и влепила Норману звучную пощечину. Не ожидавший подобного поворота событий, он ойкнул и, отшатнувшись, с обидой поинтересовался:

— За что?!

— За то, что лапал! — огрызнулась Тарья, держась за виски.

— Но…

Потирая пострадавшую щеку, лорд Шалл недоуменно смотрел на собеседницу. Одно дело — обвинение в подстрекательстве Алмана шан Лара, другое — утверждать, будто Норман приставал к Тарье. И в мыслях не держал!

— Я не слепая! — оборотница сверкнула глазами. Злость придавала сил, помогала не лежать пластом, а сидеть, обложившись подушками. — Рука сползла и поглаживала, взгляд замаслился. И ты даже не пытался поправить полы халата.

— Ну извини! — развел руками лорд Шалл. — В следующий раз сначала приведу в порядок твою одежду, а потом окажу первую помощь. Тарья, — не выдержав, сорвался он, — хватит уже, не смешно! Подумаешь, погладил немного, — фыркнул он и вытянул козырь из рукава: — все равно я тебе муж.

Оборотница вздохнула и пожаловалась:

— Отчего мы не можем общаться нормально? С самого начала одни ссоры.

Норман промолчал и склонился над Тарьей. Чтобы она ничего не подумала, объяснил, что намерен подлатать ауру.

— До сих пор не доверяешь?

Действительно, у оборотницы нет оснований верить племяннику Эллы Шалл, который столь мерзко пытался выставить ее из академии, однако в той ситуации от Тарьи следовало избавиться. Безусловно, теперь оборотница останется, разумеется, если выживет в игре с императором Дарриусом и Роншами. Ей удалось укротить первокурсников и добиться соблюдения дисциплины. Профессионалами не разбрасываются, Норману нужно забыть о личных разногласиях и вспомнить о занимаемой должности.

— Доверяю, — чуть слышно пробормотала Тарья и, обессилив, рухнула на подушки. — Как мне плохо! — простонала она, сжав голову.

Тело сотрясала крупная дрожь, дыхание сбилось.

— Вот зачем проклинала? — укорил Норман и устроился рядом с оборотницей, переоценившей собственные силы.

Тарья не ответила. Да и что? В минуту опасности прибегаешь к тому оружию, которым владеешь лучше всего. Зато вампиры мертвы, валяются рядом с кроватью. На одного лорд Шалл неосторожно поставил ногу. Вряд ли неспящий обидится, теперь ему все равно, до того, как дух снова обретет возможность дышать.

Первым делом проректор укрыл Тарью и стянул халатик. Та слабо запротестовала, однако Норман резонно заметил: спать надлежит в сорочке, а не при полном параде. Оборотница невнятно промычала ответ и прикрыла глаза.

— Ты ведь некромант? — Мысли текли лениво, с трудом пробиваясь сквозь стену усталости.

— Некромант, некромант, — рассеянно повторил лорд Шалл.

Его внимание целиком поглотила аура. Проклятия изрядно ее подкосили, наделали черных дыр. И еще хуже — они расползались, стремительно уничтожая светлые участки.

Засучив рукава, проректор принялся за дело. Он погрузил Тарью в сон и несколькими пассами сделал ауру Тарьи видимой невооруженным глазом. Чернота стала еще ярче; казалось, она пожирала оборотницу. Норман цокнул языком и потянулся к ошметкам ауры. Шипя, они отпрянули от руки проректора.

— Нет, — осклабился лорд Шалл, — не уйдешь! С некромантом шутки плохи.

Норман развел руки. От них сквозь черноту выжженной проклятием ауры протянулись золотые нити.

Тарья тоненько застонала, задергалась.

— Шшш! — ласково прошептал проректор и на мгновение отвлекся, чтобы усилить сонное заклинание.

Лорду Шаллу прежде доводилось штопать ауры. Провести операцию можно двумя способами: привлекая энергию изнутри или снаружи. Норман выбрал последний способ — для построения портала понадобятся силы. Он положил магический жезл рядом со спящей оборотницей и, на мгновение задумавшись, нашептал заклинание. Проректор постарался вложить в каждое слово энергию, наполнить силой, отчего воздух вокруг него чуть дрожал.

Жезл засветился и замкнул на себя золотистые нити.

Дальше началось собственно лечение.

Норман кропотливо уничтожал черноту, стараясь не пропустить ни пятнышка, аккуратно наращивал клеточки ауры, не забывая проверять состояние Тарьи. Вроде, все шло хорошо. Оборотница оказалась сильной и закаленной, сразу видно, проклинала не в первый раз, сумела отработать механизм защиты. Вот и теперь пришлось снимать тоненькую пленочку, оберегавшую Тарью от простейшего отката.

Лорд Шалл не знал, сколько провозился, чувствовал только, что взмок. Ресурс жезла пришлось полностью израсходовать, зато аура Тарьи сияла первозданной чистотой. Усталый, проректор повалился на кровать рядом с оборотницей и прикрыл глаза. На подкорке сознания мелькнуло: нужно бы позвать Мартина, вдвоем поработать над новыми защитными чарами, но тело не желало повиноваться. Вряд ли вампиры сунутся снова. Ловец был один, а князь не горел желанием вмешиваться. Это хорошо, значит, в игре по-прежнему только Ронши, иначе бы шан Артен выполнил высочайший приказ любой ценой.

Сон смежил веки.

Привалившись к Тарье, надежно укрытой одеялом, Норман засопел. Завтра предстоял трудный день, необходимо хотя бы немного отдохнуть.

Он сам не понимал, как такое могло произойти. Оборотни спят чутко, их разбудит любой посторонний шорох, любой чужой запах, а тут ничего. Тот, кто забрал Тарью, передвигался неслышно и скрыл свою индивидуальность. Лорд Шалл склонялся к вампирам: только они могли незаметно пройти рядом. Но запах… Даже если неспящие не пользовались одеколоном, они едва уловимо пахли. Возможно, обоняние просто не среагировало. Или же в спальню наведался кто-то из призрачного мира. Рассматривать данный вариант не хотелось, пусть духи и по профилю проректора. Так или иначе, когда Норман проснулся, Тарьи рядом не оказалось. Сначала он решил, что она умывается, чтобы не стеснять, вышел в гостиную. Однако прошла минута, другая, а оборотница не появлялась. Тогда проректор решил ее окликнуть. В ответ тишина. Забеспокоившись, лорд Шалл осмотрел апартаменты и едва не перекинулся от ярости. Подумать только, женщину похитили прямо у него из-под носа! И Норман невольно этому поспособствовал — наложил сонные чары.

Проректор мгновенно развил бурную деятельность, осмотрел каждый уголок, в образе волка обнюхал подоконник и камин, однако ничего не обнаружил. Похитители ушли порталом — разумно. Лорд Шалл даже нашел место, где его открыли, но вычислить координаты не сумел: прошло достаточно времени, да и неведомый маг позаботился, принял меры.