привыкшего к сложным многоходовым раскладам, от попытки во всем разобраться разболелась голова. Он проглотил таблетку обезболивающего и, чтобы отвлечься от событий в Москве, решил связаться с Пентагоном и узнать, как обстоят дела в Персидском заливе. В этот момент заработал зуммер прямой связи с Лэнгли.

– Сэр, у меня отрицательная динамика по России, – сообщил директор. – Есть данные, что дивизия Дзержинского собирается войти в Москву.

– Чья дивизия? – немного растерявшись, спросил он.

– Дивизия носит имя первого руководителя их КГБ. Расположена в восьми километрах от московской кольцевой дороги. Это отборные части, специально экипированные и обученные для подавления беспорядков. Если им утром отдадут приказ, они просто порвут Красную площадь.

– Так сделайте так, чтобы этот гребаный спецназ не вышел за ворота своей базы. Вы же сказали, что контролируете премьера.

– Мы пока не знаем цели активности на базе. У нас есть данные со спутника и от наблюдателей на месте, что у КПП выстраиваются колонны техники. Погрузка солдат не началась, но все говорит о том, что как минимум треть личного состава планирует покинуть расположение. Это полк, может больше. Несколько тысяч человек с техникой и спецсредствами. Возможно, им будет приказано обеспечить оцепление или охрану объектов. В этом случае они особой угрозы не представляют. Но если им прикажут разогнать толпу так же жестко, как у Дома правительства, тогда протест в Москве может захлебнуться.

– Как захлебнуться? – растерялся президент. – Вы же говорили, соберется тысяч сто пятьдесят. Что с такой массой могут сделать несколько тысяч человек?

– Большинство протестующих – бесполезная городская пена, прыщавые дрыщи и щекастые задроты: айтишники, бармены, мелкие коммерсанты, сотрудники офисов, менеджеры всякие, большую часть свободного времени проводящие в сети. Короче, наш основной электорат в будущих свободных выборах за новую Россию и демократию. Это, конечно, серьезная политическая сила, но для такого контингента поход в пиццерию или барбершоп – уже приключение, а уж если в пятницу вечером выберутся в бар, то разговоров будет на месяц. Для них даже комариный укус – серьезная травма. Это хомячье разбежится, как только его начнут поливать перцовым газом. А если ударят еще и резиновыми пулями, тогда вообще беда. Есть, конечно, костяк активистов, но и те не продержатся и пару часов. Выбьют или повяжут всех. Так что выдвижение дивизии в Москву – это серьезная угроза. Мы сейчас работаем с премьером. Он лично отдаст приказ дивизии не применять насилие против демонстрантов. Но, если они его не выполнят, первоначальный план может быть нарушен.

– Твою мать… План уже нарушен с самого начала. Русские не бомбят Эр-Рияд. Саудиты перед ними повалились на колени. Базу нашу разбомбили в Кувейте. Над Заливом бесполетная зона. Если еще и в Москве будет срыв, то тогда все полетит к чертям.

– Срыва быть не должно, – уверенно сказал директор. – Просто события пойдут развиваться по второму, более сложному варианту. Если дивизия не выполнит приказ премьера, это можно будет трактовать как военный переворот. Тогда – акции неповиновения по всей стране. Объявление субъекта федерации о выходе. Наша решительная поддержка протестующих и осуждение путчистов. Ну и демонстрация силы.

– А если они ответят на эту демонстрацию? Ответят нам.

– Не должны. У них сейчас политический кризис. В этом состоянии им не до войны. Большая часть людей там сбита с толку и не поддержит масштабных военных действий с США. А вот конфликт с Европой, которая им гадила все это время, вполне может быть принят населением. Причем не с основными странами, а с восточной периферией, которая и будет выражать решимость НАТО в отношении России. Они всегда хотели пободаться с Москвой. Пусть теперь разобьют об нее лоб. Хочу напомнить, что там идут учения «Защитник». В которых участвуют Германия, Франция и Италия. Выстроен серьезный защитный кордон с многочисленными укрепленными районами. Причем наших войск там немного и, насколько я знаю, в последний момент они получат приказ отойти в тыл. Так что, если Кремль нанесет ответный удар по европейцам, значит в Европе будет война и мы опять-таки достигнем своей цели. А потом под шумок подчистим русских в Сирии и на Ближнем Востоке. Два конфликта они не выдержат. Выходит, расклад в любом случае в нашу пользу.

– Как вы достали меня своими раскладами, – обреченно выдохнул президент, который вконец запутался в ситуации.

– Доверьтесь нам, – сдержанно улыбнулся с экрана директор. – На «Перезагрузке» работает команда профессионалов. Я уверен, что мы добьемся успеха.

– Черт с вами. Второй вариант, так второй вариант, – махнул рукой президент. – Если что, вся ответственность на вас с Груманом. Я скажу, что это все затеяли вы, не поставив меня в известность.

– Конечно, сэр. Так у нас есть ваше добро на демонстрацию решимости?

– На демонстрацию решимости есть. Только в рамках международного права.

– Конечно, сэр, только в рамках международного права и никак иначе, – снова улыбнулся директор, и в его глазах блеснули искорки азарта. – Если легитимный лидер России попросит нас о помощи, мы имеем право ее оказать.

«Боже! Он думает, что это все игра», – президент откинулся на спинку кресла и почувствовал, как от нервного напряжения затрепетало сердце. Опять разболелась голова. Наверное, от волнения подскочило давление. Снова появилось нехорошее предчувствие и необъяснимое чувство тоски. Он вызвал врача и посмотрел на хронометр. До начала массовой протестной акции в Москве оставалось меньше семи часов.

Франция. Париж. Елисейский дворец

НОВОСТНАЯ ЛЕНТА. ИНОСМИ: «Источник в российском МИДе на условиях анонимности сообщил, что в районе падения президентского самолета удалось найти спасательную капсулу. Системы жизнеобеспечения капсулы не активированы, что может свидетельствовать о том, что внутри никого нет. Место катастрофы по-прежнему патрулируется кораблями ВМФ России, КНР и Ирана. В спасательной операции участвуют два иранских специальных судна, оборудованные средствами подъема с большой глубины. Информация о том, когда планируется подъем капсулы и фрагментов самолета, где могут находиться тела, отсутствует».

* * *

В это утро президент Франции проснулся раньше обычного. Он несколько минут лежал на спине, стараясь рассмотреть ажурную лепнину на высоком потолке своей спальни, и прислушивался к не покидавшему его со вчерашнего дня чувству тревоги. События развивались с катастрофической стремительностью несущейся вниз по крутому склону снежной лавины. Вначале нападение саудовских истребителей на самолет президента России. Затем бесполетная зона над Персидским заливом, переброска российских и китайских войск в Иран и объявление о создании коалиции по стабилизации обстановки. Буквально через несколько часов – удар по американской авиабазе в Кувейте. А вечером – разгон массовой акции протеста у Дома правительства в Москве и призывы к новой манифестации на