и. о. президента, способного восстановить мир в стране и спасти демократию. Не досмотрев видеоряд до конца, он отправил командующему Росгвардией короткое сообщение «Ты ролики видел?» – «Видел, – тут же ответил тот. – Не парься. Завтра к обеду наведем порядок».

Несмотря на спокойный, почти флегматичный характер, министр обороны немного нервничал. Уверенность в том, что протесты в Москве и других крупных городах удастся взять под контроль, была если не абсолютная, то вполне твердая. Его больше волновало отсутствие серьезной реакции США на удар по их базе в Кувейте. Это молчание означало только одно: Пентагон не хочет заранее светить свои козыри. Учитывая множество доступных американцам вариантов ответа, такая неизвестность вызывала серьезное напряжение. Он встал из-за рабочего стола и вышел из личного кабинета в главный оперативный зал Национального центра обороны, чтобы убедиться, что сложный и на этот раз современный, смертоносный и хорошо отлаженный механизм, в который под его началом превратились Вооруженные Силы России, полностью готов выполнить свое предназначение.

США. Вашингтон. Белый дом

НОВОСТНАЯ ЛЕНТА. ИНОСМИ: «В европейских столицах проходят многочисленные митинги либеральной общественности в поддержку демократических реформ в России. Главы США и Евросоюза обратились к сотрудникам правоохранительных органов Москвы с требованием не применять силу против мирных протестующих».

* * *

Нехорошее предчувствие не покидало президента США с самого начала операции. Оно только усилилось, когда русские вместо того, чтобы начать бомбить саудитов, нанесли удар по базе в Кувейте. Причем именно по ее американскому сектору. От этого демонстративного жеста веяло решимостью, не свойственной Москве в последнее время. Иногда даже казалось, что этой атакой они хотели сказать: «Готовьтесь. Мы знаем, кто виноват в гибели президента, и наш ответ будет сокрушительным». Может, от таких невеселых мыслей, а может, от осознания нависшей из-за его действий над Америкой угрозы на президента, итак страдающего периодами невменяемости, понемногу начала накатывать депрессия. И отогнать ее не могли ни доктора, ни двойные дозы препаратов.

После совещания он все еще находился в бункере под Белым домом. Семью отправил вглубь страны на ранчо. Принял дополнительные меры предосторожности, попросив усилить ПРО Вашингтона. Министр обороны ответил, что наземная компонента вполне адекватна, но пообещал поставить с востока для усиления еще пару эсминцев с системой «Иджис»100. К тому же на площадке у Белого дома под парами стоял вертолет, а на полосе военной базы Эндрюс – готовый к взлету Борт № 1. Впрочем, все это было, скорее, для самоуспокоения. При ударе русских по Вашингтону «Авангардом»101 шансов перехватить гиперзвуковые блоки не было никаких, равно как и времени, чтобы добраться до самолета.

Поэтому самое безопасное место в столице находилось здесь, в бункере, который от поверхности отделяли двести метров породы и пять бетонных щитов толщиной в десять метров каждый, способных выдержать удар ядерного заряда в несколько мегатонн. К тому же отсюда был проложен «гиперлуп»102 к другому подземному убежищу в сорока километрах к Западу от Вашингтона. Это был совершенно секретный дублер вашингтонского бункера, в котором также был оборудован центр управления. Туда как раз можно было успеть добраться за десять минут до подлета гиперзвукового блока, выпущенного с территории России.

– Боже. Что за мрачные мысли. Какие ядерные удары? О чем я думаю? – прошептал сам себе президент, пощупал на запястье срывающийся от волнения пульс и вызвал доктора.

В этот поздний февральский вечер накануне решающих событий в Москве из всей команды, вовлеченной в «Перезагрузку», он нервничал больше всего. Министр обороны и председатель Комитета начальников штабов находились в своих кабинетах в Пентагоне, хотя под ним тоже был заглубленный бункер с центром управления вооруженными силами и можно было вполне укрыться там. Директор ЦРУ сейчас в обычном режиме занимался своими шпионскими делами в Лэнгли. Груман вообще сказал, что устал, и поехал в отель немного вздремнуть. Все вели себя так, будто ничего не происходило. Только он, лидер самой могучей державы мира, изводил себя тревожными мыслями и мрачными сомнениями. Надо было собраться. Надо показать всем, что есть воля, решимость и кураж.

После укола двойной дозы антидепрессанта, болеутоляющего и нейростимулятора настроение несколько улучшилось и даже появилась легкая эйфория. Президент заказал себе паровые котлеты из индейки и пюре из брокколи и набрал директора ЦРУ. Тот сообщил, что в Москве после разгона протестной акции у Дома правительства все по плану. Сейчас ночь, но идет активная мобилизация на массовую манифестацию на Красной площади, которая должна начаться в десять часов. Судя по активности в соцсетях, соберется тысяч сто пятьдесят. Этого должно хватить, для того чтобы оппозиция смогла выступать от имени «народа». Премьер вписался в предложенную ему роль и, судя по всему, будет ее выполнять без отклонений и непредвиденных импровизаций. Завтра в полдень, когда у Кремля соберется достаточное количество людей, он появится на ТВ с очередным обращением к нации и, ссылаясь на волю народа, отдаст в прямом эфире приказ силовикам не применять насилие, а Министерству обороны – прекратить агрессию и начать вывод войск из Персидского залива.

Дальше по плану все будет разворачиваться так. Протестующие на Красной площади спровоцируют ОМОН на ответные действия. На этот раз будут человеческие жертвы. Снайперов было решено пока не использовать. Для усмирения особо агрессивных ОМОН наверняка применит резиновые пули, то есть начнет стрелять в активистов. В толпе будут находиться группы специально обученных ЦРУ оперативников с карманным гладкоствольным оружием. В давке и суматохе они обеспечат, чтобы все смотрелось так, как будто силовики стреляли картечью. Десятка раненых и пары убитых будет вполне достаточно, чтобы обвинить Росгвардию в неподчинении приказу и. о. президента и дать ему право поменять все руководство, назначив туда заранее подготовленных людей.

Вся эта картина будет разворачиваться на фоне массовой манифестации на Красной площади, поддержанной выступлениями оппозиции в других городах. Правда, будет одно дополнение. С целью оказания избыточного давления на чиновников и силовиков группы активистов в несколько тысяч человек будут блокировать органы власти, министерства и пункты обеспечения правопорядка. В разгар этих событий одна из национальных республик, видя, что в Москве разворачивается полноценная революция, объявит о временной приостановке действия федерального договора и введет на своей территории полное самоуправление. Такой шаг превратит нарастающий конституционный кризис в полноценную политическую катастрофу.

В этот момент премьер сообщит о попытке конституционного переворота и покушении на него со стороны силовиков и обвинит в утере доверия министров обороны и внутренних дел, директоров ФСБ и СВР и большую часть регионального руководства и депутатов. К вечеру он объявит о переносе президентских выборов и