* * *

Через две недели замечательной размеренной жизни Игорь ощутил первый укол беспокойства. Будильник, включенный в его голове, зазвонил и заставил вспомнить то, что он предпочел бы забыть.

– Милена, - сказал он, - кажется, уже наступил срок для того, чтобы тебе обзавестись собственной суппортной станцией и убраться из транскомпа. Две недели назад ты говорила, что уже почти готова к этому.

Игорь завел разговор не вовремя. В этот момент Милка, лежа на нем грудью, раздвинув ноги и приподняв попку, устраивалась поудобнее, чтобы засунуть в себя рабочий инструмент Игоря, уже приведенный в боевое состояние. Фраза Гоши, полная технических терминов, озадачила её, приостановила её действия на секунду, но не прервала их. Она оседлала Игоря, надвинулась на него так, что он уперся в самое её глубинное донышко, выпрямилась, положила ладони на его грудь и начала двигаться - пока ещё медленно, смакуя первое удовольствие.

– Гошка, не будем об этом, - промурлыкала она, закрыв глаза. - Потом поговорим…

– Хорошо, - согласился Игорь. И сразу же ляпнул: - Тебе нужно убирать свой сервер из транскомпа немедленно. Прямо сегодня.

– Сегодня… Сегодня не могу… М-м-м… - Милена откинула голову и облизнулась. - Я занята. Занята тобой…

– Если у тебя достаточно денег, то мы купим эту чертову станцию сегодня же.

– Да что с тобой случилось? - Мила остановила свои движения, распахнула глаза, возмущенно сдвинула брови. - Какая муха тебя укусила?

– Да, да, извини… Мила-Милка… Муха це-це. Ты моя муха. Укусишь меня?

– Искусаю. Загрызу насмерть. - Она легла на него, прижалась к нему грудью, прихватила зубками его шею - несильно, но чувствительно. - Ты любишь меня, милый?

– Мила… - Игорь чувствовал, как желание его, вначале головокружительно острое, почти болезненное, угасает, падает, превращается в поникшую мокрую тряпочку. - Я тебя люблю. Мила. Поэтому я хочу, чтобы ты ушла из транскомпа сегодня же…

Милка зло фыркнула, слезла с него - ясно уже стало, что сегодня ничего не получится, - и отправилась в ванную. Когда она вернулась через пятнадцать минут, чистенькая, облаченная в полосатый махровый халат, то обнаружила, что Игорь в семейных трусах сидит на кухне и курит уже третью сигарету подряд. Сизый дым медленно перемещался в воздухе, окурки скрючились в пепельнице желтыми сигаретными эмбрионами.

– Я не могу очистить транскомп сегодня, - сказала она, избегая встречаться взглядом с Игорем. - И завтра тоже не смогу.

– Ты же сказала, что, как только у тебя будет достаточно денег…

– У меня есть деньги. И станцию я давно уже заказала. Через пару дней её привезут. Только это ничего не даст. Пока не кончится этот гейм-цикл, я не смогу перевести сервер из транскомпа, не поломав всю игру. Придется дождаться окончания цикла.

– Ты же говорила про две недели…

– Я думала, что цикл за это время закончится. А он все не кончается. Разыгрались эти скоты не на шутку…

Мила скребла пальцем нижнюю губу - отдирала от неё какие-то несуществующие чешуйки, и маленькая капелька крови уже выступила на свежей ранке. Игорь знал, что это означает, - Милка очень сильно нервничала и старалась подавить свою нервозность.

– Не дери губы, - сказал он, протянул руку и шлепнул её по пальцам. - Ты хочешь сказать, что этот цикл затянулся дольше чем обычно?

– Я вообще не знаю, когда они закончат! - Истеричная нотка прорвалась в голосе Милены. - Они уже полтора месяца рубятся, а там ещё и конь не валялся. Все шестеро поднялись до высшего уровня, и никто никого ещё не задавил! Все целехоньки!

– А длительность гейм-цикла как-то оговаривается?

– Никак не оговаривается. Просто обычно так долго не играют. Те, кто клозет программировал, тоже ведь не дураки - там все так продумано, что отсев слабых игроков начинается уже со второй недели. А то, что сейчас происходит, мне просто непонятно! Сговорились они там, что ли, все нервы нам измотать? Требуют сейчас установки двух аддонов. Гады!

– Аддонов? Это что ещё такое?

– Аддон - это дополнительный высший уровень.

– А это возможно - установить аддоны?

– В правилах клоузнет-клубов такой пунктик есть. И хозяин клозета обязан выполнить такие требования. Только вот я не слышала ни разу, чтобы у нас до такого доходило. Даже в Москве, говорят, такого ни разу не было. Костик разорится на этих уровнях.

– Костик - это хозяин?

– Он самый. Звонил мне вчера, весь в панике. «Что, - говорит, - делать-то будем?» А я ему: «Как - что? Продолжать игру. Раз уж ты ввязался во все это, так покупай аддоны и не дергайся». А он мне: «Ты хоть представляешь, сколько они стоят?» А я: «Ты богатый, купишь». И знаешь, о чем он тогда со мной речь повел?

– О чем?

– Спросил, не могу ли я сделать что-нибудь, чтобы моя Ассирия проиграла! Он, мол, заплатит мне за это!

Мила выпалила эти слова с таким возмущением, словно кто-то покушался на её пионерски-чистую девичью честь.

– А ты можешь это сделать? - невозмутимо поинтересовался Игорь.

– Да ты что?! Я ж не свинья последняя…

– Меня не интересуют твои эмоции. Я говорю о технической стороне дела.

– Теоретически - нет. Суппортер никак не воздействует на решения игроков, и если они играют стратегически правильно, то он не может нагадить им никак. И помочь тоже не может. А практически… - Мила качнула головой, усмехнулась едва заметно. - Можно постараться. Немножко схалтурить в работе с синхронизацией. Если специально не копаться в подробностях, то это заметно не будет. И тогда, скажем, стрела будет наносить не пять единиц повреждения, а четыре. И при ударе мечом противника будет отбрасывать не на сорок сантиметров, а на тридцать. Световой день станет короче. Воины начнут медленнее понимать своих командиров. И так далее. Появится асинхронизация. Проще говоря, один и тот же остров будет немножко разным в разных поддерживающих серверах. И те же игроки-ассирийцы даже не заподозрят, что стали слабее на двадцать процентов - себе они будут казаться прежними.

– Ну так в чем же дело? Так и сделай. Ассирию угробят, игра для тебя закончится, и ты сможешь спокойно перетащить сервак на свою станцию. К тому же твой Костик тебе ещё и деньжат за это подкинет.

– Не могу и так.

– И почему же?

– Потому что это моя Ассирия, - призналась Ми-лена. - Ну, не в том смысле, что я игрок, - я даже не знаю, кто там играет за Ашшура и Иштар. Просто я болею душой за свой остров. Я для него так много сделала… Я не могу позволить, чтобы она проиграла. Мы должны выиграть! Мы уже давно должны были выиграть, только вот этот сбой…

Милена прикусила язычок, сообразив, что ляпнула что-то совсем не то.

– Так-так… - Игорь заинтересовался ещё больше, устремил на девушку проницательный взгляд следователя. - И что же ты там так много сделала? Ты же говорила, что не можешь сделать ничего для победы?