Со стены стало видно то мелкое войско, что прискакало к нашим воротам. Чего они ждали? Полуразрушенный Капмф? Ага, да сюда трудов вложено просто кошмар, теперь это город с большой буквы. На стене я увидел злобного трехметрового Тролля, только по окрасу его ауры я опознал некогда мелкого Лёлика. Теперь он один из восьми Троллей на стене. Тролль скалился в сторону захватчиков и был готов кинуть в них все, что под руку попадется. От греха подальше, я отошел от него. Глашатай подходил к воротам очень медленно, то и дело, косясь на высокие стены, откуда, я не сомневаюсь, на него смотрели сотни стрел. Надо спускаться…. Однако я опоздал. Прямо со стены спрыгнул Алекс. Красиво, черные призрачные крылья распахнулись в полете, и пронесли меченного на пару десятков шагов. Начались переговоры, не сразу, а когда глашатай вернулся к летающему воину в черных кожаных доспехах. Жаль я не слышал переговоров. Но завершились они неплохо, Алекс отобрал флаг у Глашатая и кинул его в грязь, потом порезал на ленточки и отдал глашатаю. Потом пошел назад. Дипломатия у нас на высшем уровне.

— Что он там творит? — я повернулся и увидел Шута с нашим министром образования.

— Полагаю, что предлагает засунуть свои требования себе в зад. — сказал я и услышал несколько смешков за спиной.

— Это я как раз вижу. Чего он туда вообще пошел? — Шут перевалился через зубец на стене и заорал. — Ты чего туда поперся!!! Гнида! — вот теперь смех был намного сильнее. Алекс с земли показал неприличный жест и продолжил свой путь.

Когда он, наконец, подошел к воротам, его мы уже ждали. Мы и еще полсотни зевак и посланцев от каждой группы в городе. Мы молчали, ожидая пока наш разведчик доложит все сам.

— Короче, — очень живописно и культурно начал рассказ Алекс — Наш всеми любимый король, решил смилостивиться над своими забытыми подданными и готов принять наше подданство в течение недели. Для подтверждения присяги, нам надлежит повесить флаг короля над городскими воротами. А так же распахнуть их для солдат и дать волю осмотреться.

— Этот, не тот ли флаг, что ты разорвал перед их отрядом? — уточнил Шут и ударил Алекса шапкой по голове. — Мы кстати могли бы таким образом привлечь новых друзей поближе, при помощи этого флага!

— Я не подумал. — оправдался Алекс и потер голову.

— Мы все еще можем разыграть спектаклю и привлечь их поближе. — встрял в разговор Медведь.

— Точно! Скинем со стены нашего Разведчика и повесим полотно с рисунком над шпилем ворот. — кивнул я.

— Э! Але! Я вообще-то тут стою и все слышу! — заволновался Алекс.

— Ничего, от тебя не убудет, сам виноват. — отмахнулся я.

— А может, мы просто выйдем, да надаем им по сусалам? — встрял в нашу беседу старший конной группы. — Нам как раз лошади нужны и доспехи лишними не будут.

— Вы слишком самонадеянные. — сказал Шут. — Они ведь вас неплохо потрепать могут.

— Никаких боев под воротами. Или в город их завлечем, либо пусть ждут. — сказал я.

— Мы можем выйти из других ворот и обойти их отряд, а в лесу они на лошадках особо не повоюют. — подумав сказал Медведь. — Пять десятков это на полчаса работы.

— А это вариант! — согласились все разом.

Но не пошло. Выйти по-тихому у нас получилось, а вот выбить врага из колеи получилось очень плохо. Мы выпустили четыре сводных отряда, что на пару голов превосходило отряд короля. А вот с наступлением темноты наш КПД немного упал. Не у всех, но все же. Я был среди группы берсеркеров и сразу вступил в бой после подачи сигнала. Лучники отработали первый залп и отложили луки, так как был большой шанс попасть в своих. В ход пошли латники и иная пехота, кому хотелось показать себя в бою. Алекс с группой «тихих» устроили несколько диверсий по натягиванию колючей проволоки через деревья, на которых мы и сами немного пострадали, а потом был жуткий бой. Я не могу сказать точно, сколько он длился, но я устал как собака. А так же получил три сильные раны на теле. Шрамы все добавляются, а мне все не сидится на месте. Из конного отряда противника успело уйти около трех-пяти людей, остальным повезло меньше. Что стало общим шоком, так это Алекс что умудрился напороться на меч, спиной. Дебил! Мне принесли его вместе с мечом, что кровавым осколком торчал из его груди. Я только чертыхнулся и ударил его косой, но заметил, как она отпружинила от тьмы внутри Алекса. Ясно, у него свой путь. И чего я его раньше не слушал…

Пока Алекс харкал кровью и хватался за людей, я нашел троих пленных и вскрыл им глотки. Набежала неплохая кровавая лужа. Я схватил Алекса за шею и кинул его в эту кроваво-грязевую муть. План удался, он занырнул в эту кровь аки в прорубь. Повезло. Осталось надеяться, что он еще и восстановится там. Ожидание оправдалось. Спустя минуту, из кровавой мути вырвалась рука, ухватилась за ногу дохлой лошади, что лежала рядом. Затем выбрался и сам Алекс, меча при нем не было. Он отхаркивал и отплевывал кровавые слюни, а потом упал на землю и отрядил такую матерную тираду, что всем стало немного веселее. Однако весело было не долго. У нас было ранено, около трех десятков бойцов, и семь убитыми, что в соотношении не плохо, но у нас и так армия не резиновая. Тех, кто был ранен чересчур сильно — поднимал я. Отдельно я отлечивал отличившихся и особо прытких. А потом мы начали собирать трофеи.

Много лошадей пало в этой битве, но никогда до этого городские стены не если столько мяса. Медведь рвал и метал вместе с начальниками боевых групп. Начинался разбор полетов и крещение огнем всех прошедших битву. Рон встречал нас с нескрываемым облегчением. Хотя и говорил, что темным самое место в могиле. И при всем при этом он вызвался лечить всех кто хоть раз приходил в его церковь. Мы не возражали. Забронировали большую пустующую бордельскую баню и, прихватив два бочонка пива, заперлись там до утра.

Утром, после разноса моего мозга женой, я был наказан и оставлен дома. Поэтому совет проходил у меня. Вновь много людей, много вопросов и дурацких предложений. Но решать надо было уже сейчас. Королевские воины в любом случае доберутся до столицы и сообщат о восстании одного города. Что должен делать король? Правильно — мочить ублюдков, пока они слабы. Теперь перед нами был выбор — напасть первыми и терять силы в походе, или встретить королевские войска у себя дома и на своих правилах. Остановились на последнем. Однако мы не только будем ждать смерть у ворот, мы можем еще и покутить по полной.

— Отправим всех наемников и желающих командиров с отрядами на Прибрежный, надо там шороху навести по полной программе. Одна мелочь — в городе есть храм Тира, а значит, мне придется идти в любом случае. Оставлять жену с маленьким ребенком не хочется, но так будет лучше. Что нас там ждет?

— Поддерживаю. — сказал Алекс. — Я останусь на хозяйстве и займусь работами по встрече почетных гостей. Шут?

— Я тоже остаюсь. Есть у меня задумки по встрече, да и город без себя я оставить не готов. Армия, все дела. — он развел руки.

— Супер, все меня дружно кинули. — обиделся я.

— Я же с тобой пойду. — удивился Рон.