ущельях – и все время летают голодные. Законы-с… Но я так понял, что на Земле произошли большие перемены. Неужели Система?

– Именно. Бьет ключом. Меньше года назад Земля открылась Галактике – и получила системное вторжение во все места. Сейчас его более или менее купировали – но все равно война продолжается.

– Так… Даже не представляю, во что превратилась магическая Британия… Интересно, наши чародеи все так же инфантильны и консервативны?

– Мне трудно сравнивать с Вашим временем, но сейчас они на редкость инфантильны и не менее консервативны. Хотя системная война пока обходила их стороной. Хотите вернуться?

– Хм… в Хогвартс и в среду наших магов – однозначно нет. А на Землю… пожалуй, стоило бы. Какой преимущественный ранг системных вторжений? Там ведь, вероятно, остро не хватает нормальных магов с боевым опытом?

– У нас там гоблиноиды, обезьяны, пауки, жуки, йети, архонты… ранги от D до F, в основном. Приличные системные игроки на вес золота… точнее, гораздо дороже. Система произвела в игроки несколько десятков тысяч обычных людей – с рангом Е, но они в целом слабее вторженцев и часто гибнут в первых же боях…

– Но Вы каким-то образом продвинулись довольно далеко?

– Вероятно, мне очень повезло с выбранной стратегией и встречами по пути. Кстати, меня и сейчас прикрывает приличная боевая группа. Хотите присоединиться?

– К Вам как к лидеру группы? Для дальнейшей войны на Земле? Можно попробовать… Ого, это Ваш товарищ? Тролль?

– Говарс, к Вашим услугам… маг. Что, у нас теперь два мага в группе?

– Господа, тут такой момент… Я же обещал своим гномам защиту в обмен на их крестьянский труд. Если я покину долину – их очень быстро разорят.

– Кто?

– В первую очередь – Суваллия и ее выводок. Зеленые, злобные, вечно голодные… Тут повсюду шарятся ее молодые потомки. Она меня на три уровня старше, по боевым возможностям – примерный паритет… но сейчас там подрастает еще шесть молодых дракончиков. Они уже перешагнули пятнадцатый уровень… так что без меня гномам каюк.

– А как здесь драконы набирают системные уровни? Неужели на вивернах?

– Нет, конечно. Вон, видите плато на юге? Там местами встречаются настоящие мамонты – причем D-ранговые, хотя и невысоких уровней. И еще много кто живет. Но охота на мамонтов, даже для молодых драконов – серьезная задача, а наши овцы – бери и кушай…

– Тогда два момента. Первое – мы можем вместе, прямо сейчас, попытаться дать укорот вашим зеленым драконам. Второе – вниз по долине живут вполне независимые гномы, которые как-то справляются и могут взять в компанию ваших крестьян…

– На самом деле, они справляются только потому, что я и мои крестьяне блокируем верховья долины. Без нас их быстро загонят по пещерам. А вот первое предложение – рискованное, но перспективное. Юноша?

– Да, сэр. Разрешите третий момент – я могу остаться вместо Вас защищать гномов. По крайней мере, на несколько месяцев…

Ну конечно – это Ирбис встрял. Запал он на эти горы…

– Боря, а как ты вернешься? Здесь ведь не работают ни связь, ни маяки на Землю.

– Простите, но это – дело техники. Если повышать уровень и изучать навыки – наверняка и возможности найдутся. Как минимум, здесь есть алтари и связь с Каином – стало быть, можно получить миссию на Землю. Ну, и Вы можете меня когда-нибудь навестить…

– Вот так… стали готовить бойца, а ученый все равно взял свое. Пойдешь с нами на зеленых драконов?

– Конечно. Если времени теперь достаточно – пищухи подождут. Слушайте, а эти сырты на юге – неужели настоящая тундростепь?

– И даже с мамонтами. Да… тебя отсюда теперь не оттащишь.

***

Зеленые драконы гнездились в глубокой котловине к западу – на границе досягаемости нашего обзора. Ричард, вздохнув, принял драконий облик и снова стал Коготусом – но уже в составе нашей группы. А тролль привычно принялся командовать.

Говарс. Дракон – вылетаешь вперед и провоцируешь атаку, стараешься удержать внимание Суваллии. Мы с магом и дублерами – работаем по ней же карой, дальше по обстановке. Ученики держатся на двести метров позади нас, кучно, атакуют магией мелких дракончиков. Великан – там же, прикрывает. Кто понимает, что сейчас его добьют – сразу телепорт в любую сторону и лечиться.

Строми. А мне кто-то обещал инвиз!

Говарс. Обещанного три года ждут. Вопросы, запросы и капризы –после битвы.

Видимо, план Говарса был неплох, но у нас редко что идет по плану. Мы только отпустили Коготуса «провоцировать атаку», как с окрестных скал посыпались драконы – буро-зеленые и довольно крупные, но до последней секунды вообще не отображаемые на карте обзора. Метили они в основном стандартно – по Моветону, но досталось всем – кажется, горели даже камни. Ирбис и Егор дисциплинированно исчезли, а вот Строми вздумала метнуть встречную молнию – и теперь горит под ногами у великана, который пытается расшвырять драконов дубинищей, но и сам с трудом держится на ногах. Выпускаем дублеров, в воздухе воцаряется кара Изура, сразу два дракона взрываются и падают наземь… Плевать, спасаем девочку. Телепорт, волнахолода – пригасить пламя… Вливание жизни… Исцеление… В рюкзак. Успел. Ага, получено 781, имеется 934/3280 ОС. Опыт целителя…

А в небе – полный беспредел. Наш Коготус удирает от целой стаи зеленых драконов во главе с этой здоровенной Суваллией. Остальные там – действительно мелкие, но кто тогда те, которые жгут нас здесь? Коготус – умница, отводит стаю в сторону – это дает шанс сначала победить здесь. Но ему там интенсивно прижигают задницу. Драконы не подставляются под копейный удар и держатся метрах на двадцати от земли – даже Моветон их не достает. Защитный купол. Кара. Молния. Исцеление. Ага, вот еще один зеленый свалился…

Ваш первый дублер погиб, частично уничтожив трех врагов. Получено 967, имеется 1901/3280 ОС.

Море огня. Четвертый дракон рухнул рядом. Говарс остался без дублеров. Купол почти не работает против драконьего