подозревали его в неверности — скорее всего напрасно, просто его верность принадлежала не конкретным властным группам, а всей Флоренции.

Бедолага предпринял несколько отчаянных шагов по восстановлению своего положения. Например, он сделал небольшую компиляцию из своего исторического труда, над которым корпел полжизни, добавил туда острых современных проблем и отсылок на недавние события, и представил на суд Медичи. Увы, он ничего не добился. Должность ему так и не предложили. Он перебрался в Рим, где стал известен благодаря своим, как говорят, довольно забавным юмористическим пьесам.

И только сильно позже, этот очерк, написанный им специально для Медичи и именно так, как ему казалось, Медичи бы лучше его восприняли, стал неожиданно популярен. Его озаглавили «Государь» а его автор, Никколо Макиавелли, стал признанным авторитетом в политической теории.

Это весьма иронично то, что сам Макиавелли никогда не был тем хладнокровным упырем, каким мы можем его представить, читая «Государя». Так, например, он положил жизнь, пытаясь восстановить во Флоренции массовое ополчение.

Ему не удалось. Увы, но благодаря его титаническим усилиям, он добился выделения сил и средств, и смог собрать и обучить сельских жителей флорентийского предместья, несколько сотен. Они отлично показали себя в войне с Пизой, специализируясь на атаках деревень и террору мирных жителей. Но первый же реальный бой окончился полным фиаском — ополчение разбежалось после нескольких выстрелов, побросав дорогое оружие.

Макиавелли, вне всякого сомнения, был человеком могучей силы интеллекта. Он прозрел необходимость национальных армий. А еще спустя сотни лет, другие люди, больше практики чем теоретики, и в других исторических условиях, воплотили его теорию в жизнь.

Иногда, впрочем, его кругозор играл с ним злую шутку. Например, во Время осады Пизы, Макиавелли пришла в голову другая хорошая мысль. Пиза была расположена так, что её можно было… Затопить. для этого только надо было прорыть канал.

Николло обратился к своему хорошему знакомому, музыканту, художнику и инженеру. Тот сделал для него кое-какие расчеты, даже накидал несколько землеройных устройств, не постеснялся взять вознаграждение от города и убыл. ФЛорентийцы приступили к работам и очень быстро выяснили, что в расчетах ошибка. Примерно в два порядка.

Затопить Пизу не получилось, а денег было потрачено много. Столько, что можно бы было купить достаточно пушек для Пизы. Впрочем, тогда этот провал Макиавелли пережил достаточно безболезненно.

Флорентийцы людьми были мудрыми. Они старались не наказывать за благие начинания по собственному желанию. Они обычно были строги к тем, кто не исполнял порученное.

Знакомый Макиавелли, оказавшийся не самым педантичным математиком, тем временем прибыл ко двору Катарины. Она тогда была счастлива со своим мужем Джакомо, её двор блистал. Хотя он и уступал богатейшим домам Италии, но сама Катарина притягивала к себе художников, поэтов и просто любопытных.

Посмотрев на флорентийца, представившегося механиком, живописцем, скульптором и музыкантом, она тут же раскусила его. Он промаялся пару недель в Форли, понял что ему тут не предложат никакой работы и отбыл. Впоследствии этот человек прославится тем, что не исполнит вовремя ни один заказ. Сейчас мы знаем его как великого изобретателя. Его звали Леонардо Да Винчи.

Да Винчи никогда не рисовал Катарину. Макиавелли, даже в личных переписках, никогда не называл её по имени, а исключительно «эта женщина», что для сухого и осторожного дипломата было, в высшей степени, эмоциональным эпитетом.

Катарина кажется мне красивым символом, человеком ренессанса прожившим жизнь в гуще событий. Она встречалась с теми, кого знает почти любой человек, который умеет хотя бы читать, столько они сделали для современного мира. А её жизнь, просто иллюстрация к той животной жестокости, в которой они жили. Посмотреть на лицо ренессанса, можно на картине Боттичелли «Весна». Катарина, как предполагается, послужила моделью для крайней правой из трех нимф.

Послесловие

История похоже на море. У неё есть берега, есть даты, но нет конца. Мы вольны сойти на берег в удобном для нас месте, и пожалуй, мы сделаем это сейчас.

Мы бросаем Италию прямо перед жестоким штормом Итальянских войн, но они заслуживают того, чтобы поговорить о них отдельно.

Эта книга, конечно же, сумбурна, жестока и непоследовательна, прямо как время, про которое она написана. Но я искренне надеюсь, мой читатель, что ты хоть немного приоткрыл для себя то великое и страшное время, где сладость речей так часто оборачивалось горечью яда или холодом стали. И где удивительные люди, творили как удивительную красоту, так и непостижимую жестокость. Где страсть лишь оттеняла любовь, а беспросветные страдания вдруг оборачивались ярким счастьем.

Этот мир контрастов, в который трудно поверить, но который действительно существовал.

С тех пор прошло так много времени. Все изменилось. Но ничего не поменялось.

Наградите автора лайком и донатом: https://author.today/work/160408