— Да, я слышал о Пантерах. Говорят, они — само совершенство.

— Если судить по Ясмине, то да, — подтвердила я.

Абу мерил шагами кабинет, произнося резкие, отрывистые фразы.

— Ни о чем не беспокойтесь. Я немедленно свяжусь с нашими людьми в Тунисе, и они освободят вашу подругу. Обещаю. Вы возвращаетесь в Лондон с охраной. Как бы ловка ни была ваша Катуса, мои ребята с ней справятся. Завтра утром вы вылетите из Лондона, а ваша подруга из Туниса. Можете на меня положиться, у вас есть паспорт?

— Даже два, тунисский и российский. Оба у Катусы.

— Отлично. Завтра будете дома. А как мне получить обещанное? — поинтересовался Абу.

— Когда я буду уже дома, я скажу вам, где это взять. Здесь, в Лондоне.

Абу достал мобильник:

— Этот телефон запрограммирован только на один номер. Мой.

Принц внимательно следил за нами. Затем поднялся и обратился к охраннику:

— А мне здесь оставаться больше нельзя. Собирайся, Абу.

Я с наслаждением вдохнула чистый холодный воздух английской осени. Кажется, впервые за последнее время я смогла наслаждаться тихим вечером, пастельным европейским закатом, так отличающимся от сумасшедших африканских красок. Стемнело. Яркий голубоватый свет фар разрезал густые сумерки. Я задремала на заднем сиденье, расслабленно мечтая о Москве, своей маленькой квартирке, даже о работе. Кстати, насчет работы, как же объяснить всем мое такое длительное отсутствие? Я попыталась представить, что скажу добрейшему шефу Виктору Федоровичу. Только не правду. Он все равно не поверит. Мои размышления о шефе прервала яркая вспышка и последовавший за ней грохот. Казалось, взорвался оружейный склад. Водитель уронил голову на руль и замер. Его рука безвольно соскользнула с рычага передач. Телохранитель выпрыгнул из машины, но его прошила автоматная очередь. Я упала на пол, с ужасом слушая, как над моей головой летают пули и сыплются стекла. Я закричала скорее от ужаса, чем от боли, когда что-то обожгло плечо. Наверное, я ранена. Рукав быстро пропитывался кровью, наполняя салон машины специфическим запахом.

Когда все стихло, кто-то открыл дверь машины и выволок меня наружу, грубо схватив за плечо. Я закричала и едва не потеряла сознание от боли.

— Сука! Ты не выполнила задание! — злобно выплюнула Катуса. Свет уцелевшей фары бил мне прямо в лицо, и я не могла ее разглядеть.

— Я сделала все, как вы хотели! Я всыпала яд в кофе! Он умрет через три дня!

— Идиотка! Если бы ты это сделала, он умер бы немедленно! И тогда ты бы не ехала спокойно в его машине! Кто бы стал ждать три дня! Они бы прихлопнули тебя на месте!

От такого вероломства я даже задохнулась. Одним движением я повернула браслет и изо всех сил полоснула им по лицу женщины. В свете фары метались какие-то тени. Вспомнив уроки Катусы (теперь не спарринг, все по-настоящему!), я прикрылась обмякшим, ставшим тяжелым телом и выхватила короткоствольный автомат из рук палестинки. Тут же прогремела длинная очередь, пули вырывали куски плоти из уже мертвого тела. Спасибо тебе, Катуса, за науку. Прости меня! Я продолжала стрелять, и, кажется, довольно удачно: один из нападавших упал прямо перед машиной, освещаемый ближним светом.

Я не могла поверить своим глазам! Осама! Бизнесмен из Кувейта, спутник в Лондонском ночном клубе, горячий поклонник, похититель Киры, ливийский террорист, убитый спасителем Саидом! Но как же так! Я сама слышала выстрелы, видела мертвые тела… О боже! Кому же верить! Я села и заплакала, потрясенная предательством Саида. Я плакала, пока в затылок мне не уперлось холодное дуло. Кажется, я знала, кто держал оружие.

— Зачем все это было нужно? Так сложно… Может, объяснишь?

— Что ж… — Саид обошел меня. Я видела его хищную улыбку, блестящие глаза. — Грех было не воспользоваться ситуацией. То, что было у тебя в скарабее, не должно попасть в их руки. Не думал, что у них хватит фантазии спрятать его там. Будем надеяться, жучок так и простоит на полке твоей чудесной московской квартирки, если его не выбросит новый хозяин. Но раз уж все так случилось, с твоей помощью мы могли вскрыть тайную сеть наших противников на всех уровнях. Даже у меня нет доступа ко всей информации, ко всем лицам… Ты уже поняла, что этот принц боится покушений и общается только с начальником своей охраны.

— Так ты и есть тот самый предатель, которого я должна была обнаружить?

— Наконец-то сообразила! — довольно захохотал Саид. — Ты — романтичная идиотка, которую так легко убедить играть в нашу игру. Так, кстати, случилось с твоей подругой, влюбляющейся в первого встречного! Небольшая инсценировка с заложницей и ее киношным освобождением. Как ты могла в это поверить? Стоило подойти ближе… Чуть-чуть пафоса, чуть-чуть идейных соображений, любовь, месть и прочие бредни — и ты спеклась. А кроме того, тебя якобы ищет полиция.

— А как же газета? — растерялась я.

— Я тебе любую газету за десять минуту на компьютере сделаю без проблем. Так вот, с твоей помощью несколько человек из оппозиции в Триполи были раскрыты. А сама ты оказалась под прессом. Чтобы была послушной девочкой, не брыкалась и делала все, что тебе говорят. Наши тюрьмы и не таких ломали. Кстати, как тебе полковник Диаб? Не положил на тебя глаз? Ну ладно, значит, не до того ему было. Потом, как обычно, подружку — в заложники, чтоб ты вела себя хорошо. А ты взяла и неожиданно сбежала. Мы сразу не особенно беспокоились: деваться-то тебе некуда. Но пробегала ты долго.

— Но почему именно я вам нужна?

— В том-то и дело, что не нужна, тобой можно легко пожертвовать, — цинично заявил Саид, явно наслаждаясь своим превосходством, прижимая ко мне пистолет. — Но перед этим тобой воспользовались, закинув необходимую информацию, я имею в виду те самые списки — над ними Абу долго будет думать, они, несомненно, внесут недоверие и раскол в их ряды. А вот с ролью киллера ты не справилась. Ну да хватит разговоров… — Саид рывком поставил меня на ноги, сильно прижав к себе. — А ведь ты была бы не прочь, ведь так?

Я промолчала, глядя ему прямо в глаза.

— А уж как хороша ты была в костюме Изиды! Так бы и употребил тебя прямо посреди храма. Правда, другие дела были, ты понимаешь, о чем я. Но и сейчас еще не поздно. — Не выпуская оружия, Саид рванул на мне платье от ворота.

Меня словно ослепила яркая вспышка, сменившаяся тяжелым красным туманом. В ушах звенело, в мозгу кто-то прокручивал картинки: Сет, падая, пытается ухватиться за край моей одежды, тяжелый каменный скарабей в моей руке, Абдул Азиз… Его голова на моих коленях… Я задохнулась от боли, гнева, ненависти и…

Я лежала возле чьего-то тела. С трудом пошевелилась. Господи, что случилось? Жгло плечо, ноги были ватными и подгибались. От слабости я не могла стоять. Какое-то опустошение, безразличие… Ах да, Саид… Я тупо посмотрела на распростертое тело. Лицо Саида было располосовано и изодрано в клочья. Я посмотрела на запястья. На тускло поблескивающем серебре браслетов запеклась кровь. Значит, это я. Ничего не помнила, абсолютно ничего. Только картинки того дня в Луксоре, только гнев и ярость… Я наклонилась над телом: рваные дыры на одежде и кровь, повсюду кровь… Значит, я еще и стреляла в него.