– Да, я ей обязательно расскажу, – кивнула головой Алевтина Павловна, поставив в разговоре точку.

Мы простились и вышли.

– Ну все, теперь ты не будешь возражать против того, чтобы я позвонила Андрею Михайловичу? – спросила Алина, усаживаясь в автомобиль.

– Не буду, – разрешила я и, зная об Алининой нетерпеливости, добавила: – Только сначала отвези меня домой, а потом звони своему знаменитому телеведущему. – Не скажи я так, она бы тут же схватила телефон и стала бы трезвонить Кружилину.

Алина высадила меня у подъезда. Я машинально посмотрела на окна квартиры. Свет горел в каждой комнате.

– Устроили иллюминацию, – пробурчала я. – А потом удивляемся, почему приходят умопомрачительные счета за электроэнергию.

Поднимаясь по лестнице, я уловила подозрительно знакомый запах. Когда я догадалась, чем это пахнет, то уже знала, что или кто ждет меня в квартире.

Я постояла немного под дверью, собираясь с духом, потом открыла дверь своим ключом – в нос ударил ставший мне привычным запах шашлыка из баранины, вернее, из горного козла. Из кухни доносились мужские голоса вперемежку с козлиным блеянием.

До боли знакомая картина: по одну сторону стола сидели мой муж и Шура, по другую – посторонний мужик весьма подозрительного типа. Олег и Шура попеременно задавали гостю вопросы. Олег считывал с книги, Шура спрашивал от себя. Мужик с серьезным видом отвечал на вопросы: иногда с ходу, иногда почесав пятерней затылок.

– Шура? Какими судьбами? – вместо приветствия спросила я.

– Да вот ветеринар в хозяйстве нужен, – поморщившись, ответил Шура.

– А тот, что ты неделю назад увез с собой, не подошел?

– Нет, уволил я его за профнепригодность. Да он и не ветеринар оказался.

– Как так? Ты же говорил, что он сельскохозяйственную академию закончил?

– Но диплома-то я не видел.

– Кого же ты в зверохозяйство привез?

– Преподавателя из культпросветучилища. Он там уроки музыки вел, по классу баяна. А на хрен моим козам баян?

– Действительно, – согласилась я с Шурой. – Козе баян не нужен.

Наша душевная беседа была прервана телефонным звонком. Звонила Алина в крайне возбужденном состоянии.

– Марина, нам срочно нужно ехать к Кружилину.

– Деньги не отдает?

Моя попытка угадать с треском провалилась. Алина буквально завопила от счастья:

– И деньги отдает, и в проект берет! «Сто пятидесятый меридиан»!

– Что там? Сразу не вспомню.

– Магадан! – выкрикнула Алина.

Ухо заложило, а на лбу выступил холодный пот.

– Магадан? – переспросила я. – Нормально! Может, он пошутил?

– Нет. Путешествие начинается в Магадане. Дальше спускаемся ниже, то есть я хотела сказать, движемся на юг. Курильские острова, Каролинские острова, Новая Гвинея, восточное побережье Австралии и, наконец, Антарктида!

– А нельзя ограничиться одной Австралией? Ну, на худой конец Новой Гвинеей? Видишь ли, Алина, наших туристов может отпугнуть само название населенного пункта – Магадан.

– Да? Надо подумать. А может, лучше начать с Антарктиды, а закончить Магаданом? Какая разница, в какую сторону двигаться?

– Нет, Алина. Слово «Магадан» вообще не должно упоминаться в рекламных проспектах.

– В принципе можно догнать съемочную группу на Курилах или в Новой Гвинее, – предложила моя компаньонка. – Я уже знаю, как будет называться наш тур. «В гостях у папуасов».

– Или «По следам Джеймса Кука».

– Ты на что намекаешь? Что где-то в тех местах его съели?

– Я ни на что не намекаю. Просто я хотела тебе сказать, что я тебя дома подожду. Если ты, конечно, не возражаешь.