– А ты видишь, что я смеюсь? – Мой близнец прищурился до зеленых щелочек. – Где ты была? – снова требовательно спросил он. – Почему ты убежала? Мне пришлось изворачиваться и соврать опекунам, что ты осталась ночевать у Лекси и забыла им об этом сообщить. Чем ты занималась?

– Ничем, – угрюмо прорычала я, чувствуя, что мне нужно защищаться. – Это не твое дело, Данте. С чего тебе вообще переживать?

– Я переживаю, потому что тебя могут отправить обратно в организацию, – сорвался Данте. – Я переживаю, потому что ты продолжаешь нарушать правила и не думаешь о последствиях. Я переживаю, потому что на вечеринке был отступник, и вы вдвоем слишком тесно общались друг с другом. – Взгляд Данте стал жестче, в нем читались осуждение и боль. – Ты знала, что он продолжает ошиваться неподалеку, так ведь? Ты знала и ничего не сказала мне.

– Зачем тебе говорить? Чтобы ты снова донес на него «Когтю»?

Данте моргнул, сбитый с толку, и я фыркнула.

– Да, я знаю, что это был ты. Не жди от меня откровенности, пока сам хранишь секреты, Данте. Тебе не стоило этого делать. Райли никому не причиняет вреда.

– Райли? Ты знаешь, как его зовут?

Я поморщилась. Данте ошеломленно уставился на меня, затем покачал головой.

– Черт возьми, Эмбер, ты что, не понимаешь? Отступники опасны. Они отвергают все, за что борется «Коготь», и они попытаются заставить тебя сделать то же самое. Если ты продолжишь общаться с этим отступником, «Коготь» может увидеть в тебе его пособника, и тогда гадюки придут за вами обоими. Ты этого хочешь?

Я вздрогнула при упоминании гадюк. Данте заметил мою нерешительность и, оттолкнувшись от стены, встал передо мной.

– Я знаю, тебя мучает любопытство, – тихо сказал он. – Но ты играешь с огнем, сестренка. Будешь продолжать в том же духе, «Коготь» может назвать тебя предателем. Гадюки заберут тебя навсегда. Я не могу потерять тебя вот так. Обещай, что больше не будешь с ним разговаривать. Пожалуйста.

Я встретилась взглядом с Данте.

– Если я тебе это пообещаю, ты поклянешься не сообщать «Когтю» об отступнике?

Брат напрягся и отступил назад.

– Мы обязаны информировать организацию обо всех возможных угрозах, – сказал Данте. – Отступники ставят под угрозу выживание нашей расы. Правила однозначны. Я должен поставить их в известность.

– Ладно, – я стиснула челюсти, – давай, расскажи обо всем «Когтю». Но может получиться так, что ты сдашь заодно и собственную сестру. Надеюсь, тебя это устраивает. Если гадюки придут за мной, это будет целиком и полностью твоя вина.

Данте провел обеими руками по волосам, что было очень человеческим жестом, выражающим огорчение.

– Эмбер, пожалуйста, – простонал он. – Не веди себя так. Я просто пытаюсь защитить тебя.

– Мне не нужна твоя защита, – парировала я. – Мне нужно, чтобы ты хотя бы раз принял мою сторону. – Данте хотел возразить, но я открыла дверь, ясно давая понять, что ему нужно было уйти. – Выбирай, Данте. Я или «Коготь»? Организация или твоя собственная кровь?

Он уставился на меня с безразличием, как будто больше не узнавал. Затем, не оглядываясь, пересек комнату и вышел за дверь. Я проглотила комок в горле и выключила свет, позволив двери захлопнуться за ним.

Я чистил свой «глок», когда Тристан вернулся домой.

– М-да, плохой знак, – сказал он, ставя на кухонный стол два полных пакета с продуктами. Я ничего не ответил. Закрыв глаза, я снова собрал пистолет, чувствуя, как знакомый металл скользит между пальцами. Затвор, ствол, пружина, ствольная коробка. Я вставил обойму на место щелчком и открыл глаза, обнаружив, что Тристан наблюдает за мной.

Он приподнял темную бровь.

– Тебя что-то тревожит, напарник?

– Нет, – положив собранный пистолет на кофейный столик, я откинулся назад и приготовился разобрать его снова, пытаясь направить куда-нибудь эту странную, беспокойную энергию и успокоить свой разум. С тех пор как я поцеловал Эмбер на пляже два дня назад, она была всем, о чем я мог думать. Я не мог сосредоточиться на работе, тренировки не доставляли радости, и даже задания, ставшие моей второй натурой, стали утомительными. Я брел через эту миссию в тумане, и мне нужно было сосредоточиться. Не помогало и то, что сегодняшний вечер навис надо мной, как грозовая туча, заставляя нервничать и волноваться. Я не мог успокоиться.

Сегодня вечером я увижу ее снова. Я пригласил ее на свидание, как бы странно это ни звучало для меня. Я позвонил ей вчера вечером, чтобы пригласить куда-нибудь, и она сразу же согласилась, хотя и попросила меня встретить ее в «Коктейльном домике».

– Не проблема, – сказал я ей и нахмурился. Попасть внутрь резиденции Хиллов было одним из наших главных приоритетов, но Эмбер не хотела, чтобы я находился рядом с их виллой с тех самых пор, как мы встретились. – Но разве не удобнее будет забрать тебя из дома?

– Хм, да. – Эмбер запнулась, и я почувствовал, что она чего-то недоговаривает. – Но… В общем, это из-за моего брата. Мы близнецы, и он немного перегибает палку со своей заботой. По правде говоря, он слишком перегибает палку. В бесконечной степени. После того, как я вернулась с вечеринки, он был очень зол. Если ты появишься у нас дома, он будет нервничать и задавать вопросы, и я не хочу разбираться со всем этим сейчас. – Эмбер говорила так, будто восприняла мой вопрос в штыки, но при этом в ее голосе слышалась грусть. – Я собираюсь рассказать ему о нас, но после того, как он немного остынет. А до тех пор ему лучше ничего не знать.

Тристан покачал головой, перекладывая продукты из пакетов в холодильник.

– Уже почти четыре, Гаррет. Это не у тебя сегодня свидание? – многозначительно спросил он.

– Я не забыл. – Эта мысль была у меня на уме с тех пор, как я проснулся сегодня утром. Тристану не нужно было напоминать мне. Я остро ощущал каждую тянувшуюся минуту. – Я ухожу через несколько минут.

– А, да. Вот, – Тристан отошел от стойки и бросил мне что-то маленькое и черное. Я поймал его и положил на ладонь, чтобы рассмотреть. Крошечный, тонкий, почти невидимый квадратик из пластика и металла лежал на моей коже. Я моргнул и оглянулся на Тристана.

– «Жучок»?

– Установи на ее телефон, если представится возможность, – сказал напарник и продолжил раскладывать продукты. – Он должен оказаться прямо за батарейкой. Ты это сделаешь, и через несколько дней мы узнаем, имитатор она или нет.

Чувствуя странную нерешительность, я смотрел на «жучок» еще мгновение, прежде чем сунуть его в карман. «Это задание, – напомнил я себе, поднимаясь с дивана, чтобы засунуть «глок» в кобуру. Я, конечно, не мог взять его с собой сегодня. – Ничего личного».

– Кстати, – продолжил Тристан, выдержав паузу, чтобы с усмешкой посмотреть на меня поверх упаковки с «Доритос». – Мне интересно, куда вы, ребятки, пойдете?