Видеоэкран на стене кабинета вдруг осветился. Кто-то срочно рвался провести сеанс видеосвязи. Эмма взглянула на дисплей.

— Номер не определился, — сообщила она. — Кто бы это мог быть?

Панкрат включил связь, и на экране возникли две неподвижные фигуры, два одинаковых черных силуэта, лица которых оставались в тени.

— Сиамские Близнецы, — удивленно прошептала Эмма.

— Мы очень рады, что вы узнали нас, — прозвучал из динамиков глухой голос. Женщины были в масках и традиционных шелковых халатах, они напоминали две каменные статуи.

— Вы сами звоните в полицию? — усмехнулся Панкрат. — Куда катится этот мир?!

— Не в полицию, а именно вам, — уточнила одна из женщин. — А мир этот катится прямиком в пропасть, поэтому и пришло время побеседовать. Мы хотим предложить полиции свою помощь.

— Вот как?

— Еестественно, без всякой огласки. Мы и звоним именно вам, поскольку наслышаны конкретно о ваших действиях и о группе «Перевертыши» в целом. Вышло так, что у нас один общий враг. Надо действовать сообща, иначе пострадают все — и мы, и вы.

— «Черный Ковен»? — спросила Эмма. Обе женщины одновременно кивнули:

— Сэнтери уничтожают всех, кто встал у них на пути. Уже погибло множество людей, а скоро наступит наш черед. Но мы не собираемся сидеть сложа руки. Нам многое известно о деятельности корпорации «Экстрополис» и ее владельцах. Их сильные и слабые стороны, грязные секреты. Когда полиция начнет штурм, мы готовы дать вам своих людей. Ударим одновременно.

— Думаете, без вашей помощи нам не справиться? — осведомился Панкрат.

— Ваша слабость в том, что вы должны действовать в рамках закона. Мы же не обязаны подчиняться ничьим приказам. Мы сможем сделать то, на что полиция никогда не решится.

— Зачем вам помогать полиции? — спросила Эмма. — «Сиамские Близнецы» — очень известная преступная группировка. Не боитесь скомпрометировать себя в глазах других бандитов?

— Очень скоро других бандитов может не остаться. Уже сейчас многие мертвы. В случае победы мы станем сильнейшей бандой Санкт-Эринбурга и подомнем под себя всех уцелевших. Полиции это тоже выгодно. Мы всегда сможем договориться в случае чего…

— Связаться с преступниками, чтобы остановить «Ковен» черных ведьм, — горько усмехнулся Панкрат. — Такого в моей практике еще точно не случалось. Вы же понимаете, что мы не можем пойти на такой шаг! Мы находимся по разные стороны закона.

— Это ваше окончательное решение? — спросила одна из Близнецов.

— Разумеется, — ответила Эмма.

— В одиночку мы не станем выступать против «Экстрополиса». Отказываетесь от поддержки, вам же хуже. Но мы заинтересованы в крахе Сэнтери и их пособников, поэтому отправим на вашу электронную почту чертежи и планы подземных уровней башен штаб-квартиры корпорации. Думаю, они вам пригодятся при штурме.

— Откуда они у вас? — удивился Панкрат.

— Поверьте, вам не нужно это знать. Когда-то карта принадлежала Ашеру, но теперь она ему точно не пригодится. Используйте схемы с умом, они помогут вам отыскать «Колебатель земли». И если все же передумаете насчет помощи, напишите нам по тому же адресу. Наши бойцы придут на помощь.

Экран мигнул и погас. Панкрат обвел взглядом своих коллег.

— Только помощи от бандитов нам еще недоставало, — покачал он головой.

— Может, имеет смысл принять? — спросил Антон. — Вдруг мы не справимся?

— Обязаны справиться, — отрезал Легостаев. — Схемы расположения потайных помещений нам, конечно, пригодятся, но привлекать сиамских головорезов… Нет, увольте. Нам уже обещала поддержку Таисия, и я пока даже не представляю, что из этого выйдет. Бойцы спецназа и колдуны бок о бок.

— Такое уже случалось, — напомнила ему Эмма.

— И я отлично помню, сколько было жертв. В операции должны участвовать только самые сильные и подготовленные.

— А мы? — спросила Татьяна.

— Ты — точно нет! — заявил Панкрат. — Павел Васильевич этого никогда не допустит. Антона еще можно взять, его способности обязательно пригодятся. Но лишь в полной боевой амуниции, в шлеме и бронежилете!

— Но я должна пойти! — возразила девушка. — Вдруг кого-то серьезно ранят? Я смогу его излечить.

Панкрат на секунду задумался.

— Тогда будешь ждать в автобусе на самой дальней точке, — сказал он. — Если с тобой что-то случится, прокурор нам головы поснимает!

Словно почуяв, что о нем говорят, позвонил Павел Васильевич и вызвал Панкрата и Эмму в свой кабинет.

— Чем займемся? — спросил Антон, когда двери за ними закрылись.

— Честно сказать, я собиралась в школу, — призналась девушка.

— В школу? — удивился Василевский. — Но там сейчас никого нет. Каникулы!

— Никита с самого утра не отвечает на звонки, — посетовала Татьяна. — Я беспокоюсь и хочу проверить. Вдруг он в редакции газеты? Только не говори, что снова ревнуешь. — Она легонько пихнула его в бок.

— Нет, — улыбнулся Антон в ответ. — Теперь я знаю, что для ревности нет причин. Ведь ты со мной. — Он обнял ее за талию.

— Когда ты исчез… Я поняла, что ты значишь для меня гораздо больше, чем просто друг и коллега. И именно Никита помог освободить тебя и остальных.

— И я всегда буду благодарен ему за это, — кивнул Василевский.

— Но он не берет трубку, и меня это уже беспокоит. Не хватало еще, чтобы и с ним что-то случилось.

— Пойдем. — Он потянул ее к дверям. — Убедимся, что все в порядке. У входа в школу их встретила гардеробщица Аглая Тимофеевна.

— Антон! — всплеснула руками старушка. — Сколько же тебя не видела, вырос уже совсем!

— Здравствуйте, Аглая Тимофеевна, — обрадовался Антон.

— Ну и как тебе учится в новой школе?

— В какой школе? — не понял Василевский.

— В той, куда ты от нас перевелся.

— А… — Антон немного смутился. — Все хорошо. Пришлось перевестись из-за некоторых проблем.

— А ты сестра Ксюши? — Старушка взглянула на Татьяну. — Как же похожи-то! Жаль, что так вышло с девчонкой. Такая молоденькая. — Аглая Тимофеевна покачала головой. — Так вы чего явились? Поздно ведь уже.

— Мы Никиту Легостаева ищем, — сообщил Антон. — Не видели его?

— Так я только недавно на смену заступила, мне сегодня в ночь дежурить. Но в школьной редакции кто-то есть. Сходите да проверьте, — предложила старушка. — Юные журналисты туда бегают с раннего утра и до поздней ночи.

Антон поблагодарил Аглаю Тимофеевну, и они с Татьяной поспешили в редакцию «Прожектора». Но за столом сидел один Артем Бирюков. Он закачивал новые материалы на сайт городских легенд. При виде друзей Артем удивленно вытаращил глаза.