— Спать, спать, спать! — сказал он вслух. — Надо сосчитать: один, сто, тысяча…

«Би-бип, би-бип, би-бип» — засигналил будильник, установленный на семь утра, и Лис открыл глаза, которые, казалось, и не закрывал.

Значит, он всё-таки немного поспал. Проведя достаточно времени в прериях и лесах, он привык спать урывками, и даже пара часов сна освежала его.

Секунд тридцать Лис лежал в кровати, собираясь с первыми утренними мыслями, а затем потянулся, разминая суставы, и встал на ноги.

В назначенное время около десяти утра Лис позвонил Инглемазу из машины. В этот момент Сварог и он уже ехали по городской обводной дороге.

По каким-то причинам, о которых можно было только догадываться, Инглемаз сегодня перенёс встречу на двенадцать часов. Лис должен был явиться без оружия и вообще без какого бы то ни было снаряжения. Принести он должен был Ключ.

Лис не стал возражать, сейчас ему необходимо было попасть в логово Инглемаза, и дальше действовать по плану Сварога, скорректированному самим Лисом. План этот, в сущности, представлял собой полный экспромт.

Лис хотел оставить на руке свой верный браслет, но Сварог возразил. Инглемаз, безусловно, заставит Лиса снять браслет и поймёт, что это такое. Подозрительность его при этом усилится.

— Придётся в первые моменты полагаться только на твоё скрытое оружие, о котором он не знает, — сказал Сварог. — Если оставлять твой браслет, Инглемаз всё поймёт, — сказал Сварог. — Именно поэтому я решил воспользоваться таким необычным методом. Уж это-то должно сработать.

В кончик указательного пальца левой руки Лиса Сварог с помощью небольшого устройства, похожего на цилиндрик с антидотом, имплантировал то, что он назвал микрогранулами. Одна микрогранула позволяла послать пять полусекундных импульсов некой энергии. Предупреждая вопрос Лиса, Сварог пояснил, что броня Творцов не выдерживает этих ударов. Фокус излучателя микрогранулы находится над поверхностью кожи, так что боли при выстрелах Лис не почувствует, только лёгкие уколы, позволяющие даже с закрытыми глазами понять, что излучатель сработал.

Как уже упоминал Сварог, микрогранулы были одним из артефактов, которые он то ли нашёл, то ли как-то получил в Центре. Подробнее Сварог не рассказал.

Сейчас получалось, что у них оставалось почти два часа до назначенного Инглемазом срока. Встреча должна была произойти у цветомузыкального фонтана на прекрасно известной Лису площади Красной Армии. Лис усмехнулся, когда услышал про опознавательный антураж.

— Мой человек будет сидеть на скамейке спиной к зданию Дома Офицеров, — сказал Инглемаз. — Рядом будут стоять две бутылки пива «Балтика», номер два и номер три, зелёная и синяя этикетки. И предупреждаю: без глупостей. Я всё контролирую!

С досадой Лис поймал себя на том, что слегка нервничает: сейчас ему хотелось, чтобы всё началось (или закончилось?) как можно скорее. Так он, по крайней мере, сможет быстрее понять, есть ли ещё возможность что-то сделать для Монры и Терпа.

«Спокойнее», — сурово сказал себе Лис, — «скоро только кошки родятся, как любил говорить Остап Бендер, мифический мастер импровизации, великий комбинатор».

Учитель Ли По, у которого Лис почти полтора года осваивал азы кунг-фу на грани Азии, учил его медитировать. Сесть должным образом в салоне «девятки» было невозможно, но Лис сложил руки ладонями друг к другу, прижал их к груди и приподнял локти.

Заметив состояние Лиса, Сварог предложил поставить машину и немного побродить, постепенно приближаясь к месту встречи.

«Куратор» выехал на хорошо знакомую Лису по прошлым временам улицу Первомайскую, пересёк улицу Восточную и свернул налево в некоторое подобие двора у какого-то здания, раньше являвшегося то ли проектным институтом, то ли ещё какой-то организацией.

Сейчас площадка перед зданием была плотно заставлена машинами, но им повезло, и Сварогу удалось припарковаться. Они немного посидели в машине, ещё раз повторив расположение нужных помещений в резиденции, и Лис снова спросил, где, по мнению Сварога могут держать Терпа и Монру.

— Я же говорил, у меня там есть несколько помещений, которые можно легко приспособить под своего рода камеры, я тебе их показывал на плане. Центр позволяет применить некий набор модулей, трансформируемых на месте по необходимости. Создавая с помощью подобных модулей систему резиденции, я использовал и те, которые мне показались пригодными для таких целей.

— А что, была необходимость? — насмешливо спросил Лис.

— Чего у меня только не было за тысячи лет, — уклончиво ответил Сварог. — Необходимость в тюремной камере может возникнуть всегда.

— Но, главное, у тебя было несколько таких помещений, — не унимался Лис. — Ты собирался держать там кого-то не одного?

— Знаешь, не тебе меня судить, а рассказать и объяснить всё, что со мной было — времени не хватит. Имей в виду, что Инглемаз, да и тот же Терп, не первые из Творцов, кто пытались вычислить меня, и был период, когда меня это даже забавляло.

— Значит, — утвердительно сказал Лис, — ты этими, так называемыми, камерами пользовался.

— Да! — довольно резко ответил Сварог. — Несколько раз…

— Догадываюсь, что стало с теми, кто там оказался!

— Идём! — Сварог вылез, хлопнув дверцей.

Лис, понимая, что перегибать не стоит, замолчал и последовал за Сварогом.

Машина пискнула и мигнула фарами, отзываясь на нажатие кнопочки на маленьком пультике, вроде брелока для ключей. Щёлкнули, опускаясь кнопки дверей. Лис покачал головой и только хмыкнул — он уже прочитал рекламу о центральных замках и прочих премудростях современной автомобильной охранной сигнализации. Ещё раз криво усмехнувшись, он двинулся вслед за Сварогом.

На стоянку, откуда они выходили, въехал тёмно-зелёный, почти чёрный джип «Grand-Cherokee». Казалось, водитель на мгновение задумался и, не видя свободного места, просто поставил машину немного в угол площадки, перекрывая возможность выехать сразу нескольким другим автомобилям. Хотя Лис уже насмотрелся подобного, он невольно задержал взгляд.

Из джипа вылезли двое молодых мужчин, на вид не более двадцати трех-двадцати пяти лет, в светлых брюках и рубашках без ворота. Оба коротко стриженые, и, конечно, с массивными золотыми цепями на шеях, с барсетками под мышками и сотовыми телефонами. Создавалось впечатление, что они одеты и экипированы по какому-то уставу. Различие, правда, было: у одного мобильник висел на поясе в специальном чехле, а второй вертел аппаратик в руке.

Конечно, Лис понимал, что бизнесмену, у которого на счету каждая минута, просто необходимы средства мобильной связи и автомобили, а равно и самолёты, которые могут быстро доставлять их на деловые встречи, компьютеры, которые умножают человеческий интеллект, и прочие атрибуты технической цивилизации. Вот только у личностей, подобных выползшим из «Grand-Cherokee», не просматривался могучий ум, например, Генри Форда или Рокфеллера, на который в принципе можно было что-то умножить.