Его охватило сильно желание, что он едва мог контролировать себя. Экстракт манил своим ароматом, словно это был нектар богов, лучший эликсир бессмертия.

Аромат соблазнял его больше, чем прекрасная женщина или алкоголь. Ощущения сравнивались с тем, как если бы он голодал неделю, а теперь перед ним лежал сочный стейк, который он мог бы сразу же проглотить. Тогда и выскочило предупреждение от Чипа ИИ:

[Ваши чувства не поддаются контролю. Эти желания исходят от Гу!]

Им будто овладел демон. В моменте он и сам не понял, как начал пить из бутылки, и прохладная жидкость вливалась в его горло. Мартин осознал это лишь когда половина содержимого была выпита.

«Нет, что за хрень⁈»

«Перестань, не смей быть слабым!»

Силой отдернув себя, Мартин посмотрел на бутылку и быстро закрутил крышку назад. Для него она являлась худшим злом, как ящик Пандоры. После нужно было оценить последствия приёма экстракта. Поэтому он закрыл глаза, а Чип ИИ воспроизвёл 3D-модель всего тела.

Экстракт добрался до кишечника и был им поглощен. Оттуда он через кровь направился в сердце. Удивительной была реакция Гу. Насекомое вышло из надписи на сердце, словно из своего домика, и начало визжать от радости, поглощая полученный экстракт.

«Какой смешной. Давай же покажи, на что ты способен!»

Вообще, Мартину было привычно использовать свой организм как лабораторию. Поэтому он даже рад, что так получилось. Хотя его и расстраивал тот факт, что он не смог выдержать соблазна перед экстрактом.

И всё же было важно понять, каковы эффекты от Гу и проанализировать их. Ведь способности жука очень сильно ценились.

«Чем же ты можешь меня удивить?»

Из-за этого у него возник интерес. Насекомое жадно поглощало кровь. Мартин сел на землю и начал ждать. ИИ Чип не упускал ни одной детали и фиксировал каждый шаг Гу.

Но…

Далее произошло то, о чём юноша даже не мечтал. Гу начал светиться синим пламенем, и так как их жизни были связаны, часть пламени перешла и на него. В этот момент он почувствовал такое удовольствие, будто все эти годы он был мёртв, но его вернули к жизни. Организм стал максимально расслабленным, и это чувство плавно распространилось по всему телу.

Всего лишь несколько раз в жизни он ощущал это. Очень знакомое чувство. Впервые он ощутил его в поместье Матвеевых, когда изучал «Народное достояние». Эта едва уловимая энергия называлась — Ци.

Раньше путь боевых искусств ему казался лёгким. Он изучил две техники и объединил их в одну. Тогда Мартин даже подумал, что мир боевых искусств открыт для него. Однако реальность оказалась гораздо суровее.

Несмотря на все его усилия и тренировки, он оставался на первом уровне. Кровавый ритуал и восстановление оставили глубокие последствия. Его тело, казалось, достигло своего естественного предела, за которым дальнейшее развитие становилось невозможным.

Именно поэтому он решил приостановить тренировки, надеясь, что в Военном училище всё изменится. И, действительно, всё изменилось.

[Бип! Выносливость увеличилась на +0,3; Сила увеличилась на +0,2.]

Юноша замер, он смотрел на эти цифры и думал:

«Этот Гу! Он меняет все мои представления о мире…»

Мышцы наполнялись энергией, становясь плотнее, прямо на глазах. Этот жук был удивительным, и даже если он требовал свою цену, её можно было заплатить. И Мартин был согласен с этим утверждением. Его застой треснул.

Поменял ли юноша своё мнение? Конечно, практически сразу, как только увидел эффект.

«Покажи мне статус!»

[Бип! Раевский Мартин. Характеристики: Ловкость — 3,3; Сила — 3,7 (+0,2); Выносливость — 4,9 (+0,3); Дух — 0,7. Состояние: Полностью здоров.]

[Статус: Кадет 1 Уровня]

[Техника боевых искусств: 1. Сибирское достояние.]

[Примечание: у вас в сердце живёт Гу.]

Он проверил статистику. Его не смутило примечание. Это была всего лишь цена, и он её заплатил.

«С Гу и экстрактом, я…»

«Я действительно смогу достичь вершины боевых искусств!»

* * *

В «Боевом Учебном Центре» все участники начинали с одинаковыми условиями: в специальных белых костюмах и в одинаковых пещерах, испытывая невыносимую боль, которая их объединяла.

Среди участников была и Кира. Когда она открывала глаза, её тело словно горело от боли.

«Если бы у меня был нож, я бы вспорола себе горло!»

Ужасные мысли отражали интенсивность пыток, которые испытывали все участники. Эта мука была настолько сильной, что смерть стала менее ужасной альтернативой.

Ни у кого не было возможности отключить боль. Им приходилось теперь её, считая каждую секунду.

И всему виной было маленькое насекомое, обосновавшееся в их сердцах.

Конечно, Гу делал это неосознанно. Сколько осознанности могло быть у такого маленького жука? У него вряд ли было хоть капля мозгов. Это всего лишь насекомое, которое помогало воспроизводить Ци. Других функций у него не было.

Однако последствия связи с Гу были у каждого своими. Это была своего рода плата, которую им приходилось заплатить за эту связь. У кого-то отнимались ноги, у других — руки.

Киру можно считать счастливчиком. У неё перестала работать только левая рука. Девушка даже не сразу это заметила, только когда она попыталась встать и упёрлась руками, она вновь упала на пол.

«Что со мной происходит?» — в панике думала она, глядя на свою руку. Несмотря на все усилия, она уже не могла её контролировать. Это было ужасное ощущение, когда что-то настолько важное уходит из-под твоего контроля. И самое страшное, думаешь только об одном:

«Что, если я стала калекой до конца жизни?»

Многие уделяют особое внимание своему здоровью, даже мелким царапинам или занозам. Но что делать, если не работает целая рука? В такой момент даже самый хладнокровный человек может сойти с ума и потерять волю к жизни.

Но у Киры была цель. Она не могла сдаться в этот момент. Есть человек, который убил её возлюбленного. Всё лето она копила в себе эту ненависть, чтобы отомстить.

«Мне достаточно одной руки, чтобы убить этого высокомерного %$#@ Мартина!»

И это были не пустые слова. В их организации существует кредо: «Vindicta ut officium!» В переводе с латинского оно означает «Месть как долг!» Это не просто слова. В обязанности членов организации входит осуществление любой мести. Поэтому многие боятся связываться с ними.

«Кроме того, в задании было указано проникнуть в Военное училище и убить Гордея и Глеба!»

«Но, что это за хрень? В информации не было ни слова о Гу и этом месте!»

В этот момент перед ней предстал выбор.

[Выберите форму испытания!]

[1. Бой. Где будут проверять ваши