и пытаясь нагнуть ее вниз, чтобы сбросить каменное напряжение, но тело требовало разрядки, а девушка за спиной была слишком хороша. Из воды мужчина выходил так, чтобы принцесса, не приведи боги, не увидела его в таком состоянии. Будь она хоть сотню раз девственницей, но при виде его торчащего органа, конечно же, поймет, что послужило причиной для подобного возбуждения, или точнее, кто это был.

Из воды оборотень вылетел стрелой. Эмина испуганно вскрикнула и, как ему показалось, опустилась в воду, чтобы скрыть свои прелести, которые так выгодно облепила мокрая ткань. Райнер подобрал на ходу одежду и направился прямиком к догоравшему костру, натягивая одежду на мокрое тело и стараясь идти так, чтобы Эмина ничего не заметила и не поняла. Но, как оказалось, она все же пялилась и это удивило мужчину. Оглянувшись через плечо, он заметил, что принцесса сидит по шею в озере, напоминавшем теперь больше грязную лужу, и смотрит ему во след, причем ее взгляд устремлен на его ягодицы.

— Заканчивай купаться! — рявкнул он сипло. — Скоро выдвигаемся, а нам надо еще поесть! — а сам присел у огня, протянув к пламени руки, словно пытаясь согреться, хотя солнце уже поднялось и обещало вскоре вернуть зной и жару. Даже сейчас, ранним утром, было уже невыносимо жарко и Райнер отдернул руки, но только для того, чтобы подбросить в пламя сухих листьев и встав, натянуть штаны на впитавшее влагу тело.

Он слышал, как принцесса моет волосы, а вскоре раздались и ее шаги по песку. Мгновение спустя Эмина села рядом с ним и посмотрела прямо в глаза.

— Забудь то, что ты видел! — предупредила она волнуясь.

— А что я видел? — ему удалось почти успокоиться, но тон девушки заставил мужчину вспомнить видение мокрой красавицы, купающейся в озере. А ее грудь…. Ммм…даже сейчас он, не выдержав, сглотнул, ощутив тянущее желание и дрогнувшую плоть так и норовившую окаменеть за считаные мгновения.

— Все, что видел, все и забудь! — между тем, не догадываясь о том, какие муки испытывает ее спутник, заговорила Эмина. Она уже была полностью одета, но волосы оставались мокрыми и тяжелыми прядями спадали на плечи, оставляя после себя влажные разводы на одежде.

— Боюсь, мне придется увидеть все это еще не раз! — предупредил он.

Принцесса зашипела разъяренной змеей и вскочила на ноги.

— Если мой отец узнает о том, что ты….

— А кто ему расскажет? — перебил оборотень девушку. — Уж не ты ли сама? — и посмотрел пристально в глаза, с каким-то внутренним удовольствием отметив, что она покраснела и отвела глаза.

— Прости, принцесса, но пока мы вместе, нам придется делить не только пищу, но и купание, потому что озера в этих местах подобны тому, где ты сейчас купалась. Оглянись и посмотри на него.

Она послушно повернула голову и тут же вздохнула.

— Все это, — он указал рукой на желтую воду, — уляжется не скоро, так что, сама понимаешь… — он не закончил, потому что принцесса, фыркнув, направилась к седельной сумке, явно решив закончить неприятный для нее разговор и перейти к более благодарному делу, а именно, к завтраку. Впрочем, Райнер сейчас полностью разделял ее желание, радуясь тому, что его собственное немного успокоилось, хотя присутствие желанной женщины по-прежнему волновало зверя, которого мужчина с таким трудом удерживал в глубине своего тела. Так что, в его интересах было, чтобы она вела себя, как и прежде — холодно и надменно.

К отправлению все было готово. Инсан не стал брать с собой войско, лишь самых лучших своих людей.

Восстановив магию до предела, он позволил себе спокойный завтрак в компании отца, после чего попрощался с ним, пообещав держать того в курсе происходящего, но не успел покинуть дворец, когда услышал дерзкий голос одного из воинов принцессы.

— Мой принц! — это был Асаф. Обернувшись на голос, Инсан увидел, что старший махариб едва переводит дыхание, явно до этого бежал, пытаясь не опоздать до отъезда принца. Асаф был не один. Вместе с ним стоял и Амир. Оба махариба упали на колени, взывая к мужчине.

— Что вам надо? — недовольно спросил принц. Ему не пришлось по нраву, что эти дворе остановили его на пороге, когда он уже было вышел, покидая дворец, полный решимости и уверенности в том, что вернет принцессу Эмину еще до того, как она успеет пройти половину бесплодных земель вместе со своим сообщником.

— Да позволит нам говорить великий принц! — произнес Асаф и поднял голову, лишь когда принц ответил свое утвердительное: «Да!» — впрочем, Инсан догадывался, о чем пойдет речь и, признаться, ему очень это не нравилось.

— Говори! — бросил он.

— Мой принц, я прошу позволения следовать за вами и помочь спасти принцессу! — произнес старший мужчина. — Это моя вина, что я не доглядел. И я отвечаю за жизнь Ее Высочества принцессы Эмины, поэтому должен спасти ее даже ценой собственной жизни.

Инсан вздохнул и перевел взгляд на Амира, который, в отличие от Асафа, головы не поднял, продолжая рассматривать пол.

— Вы не нужны мне! — отрезал принц. — Я сам верну свою невесту. Вы уже сделали то, что смогли — позволили ей бежать и подвергнуть себя опасности…

— Но я обязан отправиться за Эминой! — возразил Асаф, проявив неслыханную дерзость, за которую должен был бы поплатиться головой. — И даже если вы откажете мне, я все-равно пойду за ней и все мои люди…

— Разве я давал на это свое позволение? — насмешливо вскинул брови Инсан. Если бы он не спешил, такая ситуация вполне могла бы его позабавить, а так вызывала лишь глухое раздражение.

— Вы не вольны удерживать нас, — возразил махариб. — Я хотел, чтобы все было по чести, потому и попросил взять нас собой. Мы — люди повелителя Мусина и только он имеет право приказывать нам, при всем моем уважении.

Инсан на мгновение стиснул зубы, зло посмотрев на преклоненных мужчин. За его спиной заволновалась личная стража. Зазвенела сталь — кто-то из воинов сделал попытку достать меч, чтобы наказать дерзких чужаков, но принц вскинул вверх руку, призывая своих людей к повиновению.

— Если ты считаешь себя в праве игнорировать мой приказ, то зачем сейчас говоришь мне все это? — спросил принц.