class="p1">У Эрики поднялась температура, и она почти не запомнила, как некоторое время Шелли вела перестрелку, затем в них запустили снаряд с вертолёта, из-за чего им обеим пришлось прыгать, и как в конце концов их взяли в плотное кольцо силовики, после чего Шеллистофель приставила пистолет к виску Эрики.

— Хоть жизнью девушки вы и не дорожите, однако так не можете её вы потерять.

— А? — спросила в полубредовом состоянии Эрика.

Операция приостановилась. Сейчас выстрелить в Шеллистофель и уничтожить позитронный мозг было проще простого, однако убийство Эрики руками андроида, управляемого ИИ, могло повлечь за собой большой скандал. На улицах и так из-за шума и беготни появилось слишком много людей, чья жизнь была слишком однообразна для игнорирования настоящей охоты на андроида.

Из-за спин силовиков показалась женщина в форме с погонами майора и с планшетом в руке.

— Система "Шелли"! — крикнула она. — Будучи частью программы девятого отдела, вы обязаны подчиняться министерству, в противном случае вы будете уничтожены!

Шарф сполз с лица Шеллистофель, и её неудачный с эстетической точки зрения рот растянулся в насмешливой гримасе.

— То, что врёте вы всегда, а не вдруг, подтверждает творение ваших рук!

Несмотря на иносказание, майор поняла её. Видимо, и на работе Шелли не желала разговаривать как человек.

— Дойль был перезапущен и теперь с ним всё в порядке. С вами будет то же самое, если вы добровольно сдадитесь. Признаю, что мы хотели вас обезвредить, и нам придётся это сделать, если вы и дальше будете оказывается сопротивление.

— Вы девушку желаете казнить за преступление, — напомнила Шеллистофель.

Женщина поджала губы. Ситуация понятна: если ИИ не является дееспособным субъектом, то во всём виновата Эрика. Но если всё спланировано Эрикой, почему она ранена, бледна и у её виска пистолет? Получается, ответственность лежит на Шелли, а Эрика жертва и её надо освободить. Следовательно, Шеллистофель из объекта стала субъектом.

— Выдвигайте условия, при соблюдении которых вы сдадитесь, — наконец произнесла майор.

Эрика почувствовала, что её левую руку сжали ещё крепче, хотя она и так не могла ей шевелить.

— Во-первых, вы вину снимите и с девы, и с её друзей. Шантаж вы в приговор впишите мне. И во-вторых, уж лучше удалите. Я не желаю прыгать псом под негодяевым носком. За сим позвольте мне откланяться.

Шелли отвесила поклон, не убирая, однако, пистолет с виска Эрики.

— Хорошо, — быстро согласилась майор, давая команду Дойлю. Силовики опустили оружие, какой-то агент подошёл к Эрике, чтобы перехватить её и донести до машины.

Шеллистофель опустила наконец пистолет. Она коротко кивнула девушке на прощание и освободила её руку. Медленно подошла к майору. Агент взвалил Эрику на плечо и понёс прочь.

Всё произошло слишком быстро.

Не успела майор упасть с пробитой головой, как по Шеллистофель открыли огонь на поражение.

— Не-е-ет! — завопила Эрика, начав молотить агента руками. Тот не удержал её, и Эрика поползла, помогая себе здоровой ногой, к лежащему андроиду.

— Нет!

Шелли лежала на спине, пистолет отскочил в сторону. Глаза её были по-прежнему ясные, неизящный рот был кротко полуоткрыт. Слегка замызганная и растрёпанная, она была всё ещё милой. Только несколько огромных дыр в голове, груди, боках да искалеченные руки показывали, что она не скоро поднимется. А если и поднимется, то это будет уже не Шеллистофель.

— Нет... Шелли... почему? Почему? — Эрика плакала горючими слезами, потому что у неё по-прежнему была высокая температура. Слёзы залили ей очки, и она перестала внятно воспринимать окружающий мир. Даже не сопротивлялась, когда её снова взяли и уже сумели положить в машину. Другие хлопотали возле майора. И лишь двое нерешительно ходили возле упавшей Шеллистофель.

Эрика лежала на койке в задней части, бормотала себе под нос строки из поэмы и разминала пальцы на левой руке. Когда к ней немного вернулась чувствительность, она поняла, что смартармлет у неё очень горячий...

— Внимание! — завопили из динамиков. — Нас атаковала программа-взломщик, она обошла нашу защ... — голос Дойля прервался. Некоторое время стояла тишина, все оторвались от работы. Обеспокоенные люди тыкали в свои смартармлеты.

— Что-то всё зависло...

— Чёрт! Меня взломали! Меня выдернули из сети!

— И меня!

— Это катастрофа...

— Господи, надеюсь, этого хакера прирежут...

И тут из динамиков донёсся смех. Сначала все подумали, что это помехи, но потом стало ясно, что над ними кто-то смеётся. Это был особый, нечеловеческий смех. Так смеются... демоны.

Эрика подняла голову и широко открытыми глазами смотрела на здания. На экранах вместо рекламы появилось лицо девушки с розовыми волосами и рожками как у дьявола. Это она смеялась.

По щекам Эрики снова заструились слёзы.

— Шелли...

Так вот зачем она держала её за руку...

Люди испуганно подняли головы и тоже заметили изменения на экранах, а затем и в своих смартармлетах. На разбитом экране планшета тоже появилось это лицо с рожками, а из динамиков донеслось:

"Христос воскрес!

Тьмой окружённые,

Злом заражённые,

Мир вам, прощённые

Люди, с небес!"

Демон всё-таки вернулся в свой ад, но не для того чтобы быть запертым, а чтобы открыться этому миру. Поступать так, как считаешь нужным, и принимать за это ответственность — наверное, это и есть свобода.

1. Группа Кино, песня "Спокойная ночь".

2. Логическая бомба – компьютерная программа, активируемая при совпадении неких заранее заданных условий. Эффекты бомб варьируются от простого вывода сообщения до форматирования машин.

3. Интегра Хэллсинг — одна из главных героев манги и аниме "Хэллсинг". Строгая начальница, на чьей цепи сидит Алукард — тот самый граф Дракула, которого пленил Ван Хельсинг.