Крики Люды я услышала еще издалека.

— Шланг от меня свой убери! Зараза!

— Ой, Люда! Уже бегу! - черт с ним, с теплом.

Я рванула вперед, едва ли не вывихнув лодыжку. Воображение нарисовало сразу какую-то неприличную картину, где мою бедную подругу насилует стадо жеребцов.

Но к счастью все оказалось не так страшно. Ее всего лишь хотели помыть.

Вот только из шланга.

И очень холодной водой.

Как инженеру-проектировщику тепловых систем и вентиляций заработать звание «умалишенной истерички»?

Рассказываю проверенный способ.

Надо попасть фиг знает куда.

Выяснить, что в этом фиг знает куда, ты - невеста противного сноба.

Доехать с этим снобом до его дома.

Обнаружить свою лошадь… то есть подругу, спасающуюся от ледяной воды и….

Сорваться.

Это и правда стало последней каплей. Я орала на конюхов так, что с легкостью перекрыла ржание этой самой лошади… то есть подруги. Под Люськины всхлипы и поддакивания в моей голове высказывала все, что думаю о таких методах помывки - причем в самых непечатных выражениях.

Требовала у шокированного этими выражениями лорда, чтобы лошадь немедленно провели в мою спальню и набрали для нее ванну горячей воды…

Итог - звание «истерички», брошенное мне злым голосом в лицо, очередной отказ и захлопнувшаяся перед носом дверь «моей» спальни.

И пусть ничего так комната была, целый даже набор комнат как в номере делюкс пятизвездочного отеля - спальня с широкой кроватью под балдахином, натертые деревянные полы, покатые белые стены с большими окнами, гардероб и настоящая ванная комната за прозрачными дверями с канализацией и кранами - но все равно это обидно и грустно.

Зато отпускало потихоньку.

Эх…

И это я собиралась вести себя тише воды, ниже травы? Не срослось…

Но меня можно было понять. Не каждый день оказываешься в другом мире, причем почти замужней, причем за таким хамом… И, главное, без всякого представления, насколько я здесь оказалась. А вдруг… навсегда?

Верить в это категорически не хотелось, как и сидеть сложа руки, смирившись со своей судьбой.

Для начала я прошлась по выделенным мне покоям, пытаясь собрать мысли в кучу.

Итак, что мы имеем? А имеем мы подставу века. Ожерелье мне передали не просто так - в этом я была теперь уверена. И пусть прежде во всякую мистику я не верила, следовало признать - именно ожерелье привело меня сюда, как, похоже, и планировала моя троюродная бабка. Кто бы удержался, чтобы не надеть?

Зачем это было ей? Пока не понятно.

И где, кстати, это украшение? Последнее, что я помнила, так это, как его Бредли в лесу с земли подобрал.

Получается, перенесло оно меня всю, а Люську - только душой! Да, еще и в тело лошади вселило. Видимо грузоподъемность у ожерелья была так себе…

Что дальше? Вот, я выполнила просьбу умершей, почти отдала драгоценность в руки жениху, и заявила о том, что свадьбы не будет, но ничего это не изменило.

Может потому, что с его точки зрения я все еще его невеста - и свадьба у нас через несколько дней. И явно не по любви…

Вопросы, вопросы… А Люська - лошадь.

У меня вырвался нервный смешок - кажется, начинался новый виток истерики - но в этот момент в двери повернули ключ, а потом и постучали.

— Войдите, - сказала я после паузы.

В комнату вбежало трое служанок, судя по их блеклой и простой униформе. И началась вполне понятная мне суета, в которой я не принимала участие. Набрать воды, поправить шторы и кровать зачем-то, достать из гардероба тряпки и конструкции, и за меня взяться.

— Леди Сторм? Не соблаговолите ли пройти в ванную комнату?

Вздохнула.

Грязь подсохла и неприятно стягивала кожу. К тому же разбираться лучше на чистое тело, так что соблаговолю.

Было несколько непривычно, что какие-то незнакомые девицы присутствуют во время столь интимного процесса, да еще и очень настойчиво предлагают спинку потереть, голову намылить или ноги помассировать, но я попыталась представить, что пришла в турецкий хаммам, расслабиться и получить удовольствие. К тому же массаж стоп пришелся очень кстати.

Как и крохотный пирожки и сэндвичи, которые я умяла буквально за несколько минут.

А потом… потом я просто расслабилась, потому как напряженной во все то, что на меня решили надеть, влезать не стоило.

Чулки на подвязках выше колена. Панталоны с открытой промежностью - как по мне весьма непрактично и смущает немного. Тонкая нательная рубашка. Корсет, который на мне затянули так, что я крякнула. Что-то вроде накорсетника из тонкой ткани и той же формы. Тонкая белая юбочка. Огромная конструкция, похожая на клетку, которая крепилась на талии - порывшись в памяти я вспомнила, что это называется кринолин. Сверху еще одна юбка и, наконец… светлое платье украшенное нежно зеленой вышивкой.

Хотя можно было обойтись бы им одним - меня бы устроило.

После того, как с моими волосами и лицом тоже что-то сделали, я, наконец, смогла посмотреть в зеркало.

В отражении замерла самая настоящая леди. Длинная шея, светящаяся кожа, острый подбородок, блестящие от волнения зеленые глаза, гладкие волосы в замысловатой прическе…

Однако.

А мне идет другой мир.

Или любой девочке пошло бы, если сделать ей локоны, талию и грудь? Однажды в Азии я случайно попала в магазин для трансвеститов - так от тех корсетов с подкладками в области бедер и сисек и утяжкой в талии был такой же эффект… эффектный.

Наверное именно вот это разглядывание совсем другой себя и уверило меня окончательно - все изменилось. И если я хочу вернуть все как прежде, мне надо действовать… разузнать подробности про «жениха» и ожерелье, понять, какого черта та бабка сбежала - хотя с этим как раз понятно, сама бы сбежала от такого сухаря - и самое главное, каким образом она это сделала.

Раз смогла она - смогу и я. И Люську утащу с собой - пусть даже лошадью. Будем надеятся, что при возвращении она назад в свое тело вселится.

Как всегда, как только у меня появилась цель, стало значительно легче.

Все, я выхожу на тропу войны с широкой уверенной улыбкой!

— Леди Сторм? Ой…

Вот, что «ой»? У меня прекрасная улыбка! Ну подумаешь кривовата немножко - так и жизнь непростая пошла.

Служанка потупилась и промямлила:

— Лорд Хилл попросил доктора приехать. И он… приехал. Позволите ему войти?

— Приглашайте.