– Мне не нужны твои финансовые отчеты и скелеты в шкафу.

Тарек напрягся.

– С чего ты взяла, что у меня они есть?

Кира поняла, что начала разговор на запретную тему.

– Тарек, секреты есть у всех. Но я не прошу тебя их раскрывать. Если только ты не переступаешь закон.

Тарек расслабился.

– Уверяю тебя, я честно веду дела.

– Это хорошо. – А теперь зададим вопрос, от которого будет зависеть ее судьба. – Я выложила свои условия. Твое предложение остается в силе?

– Конечно. Водитель приедет за тобой в четыре и отвезет в аэропорт.

На сборы у Киры оставалось меньше суток. А точнее, двадцать два часа. Еще можно было передумать. Но от результатов поездки зависело слишком многое, и Кира твердо решила идти вперед.

– Значит, увидимся завтра днем.

– Жду с нетерпением, Кира. Спи крепко.

– Ты тоже, Тарек. До встречи.

Но после произнесения этих слов никто из них не сдвинулся с места. Повисла напряженная пауза. Кире страшно хотелось его поцеловать, но она на деревянных ногах зашагала к двери. Тарек неожиданно схватил ее за запястье и развернул к себе.

– Если за время командировки между нами не произойдет ничего… хм, сверхординарного, я намерен вновь завоевать твое доверие.

Кира ответила ему снисходительной улыбкой. Он отпустил ее, оставшись во внутреннем дворике.

Установить доверительные отношения с таким вспыльчивым человеком, как Тарек, – опасная затея. Ведь если Тарек Азмар случайно раскроет ее тайну, то, наверное, сам потеряет к ней доверие.

Впрочем, об этом пока можно было не волноваться. Сначала Кира должна была закончить свои дела и приготовиться к поездке. Она надеялась, что ей никто не помешает.

– Ты занята, cara?[2]

Выглянув из-за чемодана, Кира увидела свою предшественницу по работе, Елену Бателли, итальянку примерно шестидесяти лет. Одетая в темно-синюю униформу, она стояла в дверном проеме, красуясь тщательно уложенной серебристой шевелюрой, и ласково улыбалась.

– Для тебя никогда не занята, Елена. Проходи!

– Спасибо. Я на пару минут.

Кира уложила в чемодан оставшиеся вещи, застегнула его и поставила на пол.

– Готово… Я о чем-то забыла тебя предупредить?

– Про дела ты мне все рассказала, у меня другой вопрос.

– Какой же?

Елена зашла в комнату и присела на край кровати.

– Ты хорошо знаешь этого Тарека Азмара?

Вот так поворот! Что ж, придется соврать.

– Виделись пару раз на мероприятиях, а что?

– По дворцу пробежали слухи, что ты и Азмар… Как бы так выразиться? Любовники.

Если бы было возможно проглотить собственный язык, Кира бы пошла на этот подвиг, не задумываясь.

– О чем только люди не болтают, Елена, – выдавила Кира. – Во дворце постоянно сплетничают, ты же знаешь. Не стоит всему верить.

– Тогда почему ты покраснела, cara?

Кира машинально потрогала свои вспыхнувшие щеки, а потом быстро опустила руки.

– Как-то неловко становится, когда о тебе сплетничают.

– Значит, вас с господином Азмаром не связывают романтические отношения? – спросила Елена, глядя на нее в упор.

– Нет.

Уже нет.

– И это не он – отец твоего ребенка?

Кира рухнула на банкетку, словно у нее совсем не осталось сил. Беременность уже заметна?! Или Мэйза нарушила врачебную клятву и рассказала все Елене? Нет, это явно какой-то абсурд.

– С чего это ты решила, что я беременна?

Елена вытащила из кармана пиджака белую баночку.

– Вот, выпало у тебя из сумки, когда ты умчалась из моего кабинета после встречи.

Кира похолодела, увидев витамины для беременных. Как можно быть такой легкомысленной? Или она бессознательно хотела поделиться новостью с Еленой? Нужно срочно придумать какое-нибудь правдоподобное объяснение!

– Говорят, они хорошо помогают для ногтей и волос…

Елена насмешливо улыбнулась:

– Травяные добавки помогают точно так же, но стоят копейки. А еще я отлично чувствую, когда молодые девушки пытаются обмануть опытную зрелую женщину.

Да, не стоило морочить голову самому умному человеку, которого Кира знала. Убедившись, что от правды убежать нельзя, она плюхнулась на диван и вздохнула.

– Ладно. Я и правда беременна. Но мне бы не хотелось, чтобы отец ребенка узнал об этом последним.

Елена взяла ее за руку.

– Ты совсем не обязана раскрывать имя этого быка-осеменителя.

Услышать подобное из уст мисс Бателли было чем-то сверхъестественным. Кира коротко рассмеялась, а потом вдруг у нее из глаз полились слезы. Елена протянула ей носовой платок.

– Я не знаю, что делать… Я боюсь реакции Тарека… – Секунду спустя она осознала, что проговорилась. – Прости, пожалуйста, что я тебе соврала…

– Тебя можно понять, cara, – с искренним сочувствием произнесла Елена. – Эта новость не должна летать по дворцу. Но ты ведь ему расскажешь, когда вы будете на Кипре?

Девушка вытерла слезы.

– Я вообще не уверена, стоит ли ему рассказывать. Я согласилась поехать, чтобы лучше его узнать, понять, какова будет его реакция. И может быть, выяснить, подходит ли он на роль отца.

– Значит, ты хочешь оставить ребенка?

– Мы с Мэйзой говорили об усыновлении, но вряд ли я смогу отдать своего малыша… По-твоему, я эгоистка?

– Нет, cara mia! Ты просто будущая мать.

Елена замолчала, с улыбкой уставившись в пространство.

– О чем ты задумалась? – полюбопытствовала Кира.

– Вспомнила, как твои родители привезли тебя в Баджул. До этого они очень долго были в Канаде, и все решили, что Чандра скрывала беременность, а я подозревала, что ты свалилась на них, как божий дар. Довольно скоро твоя мама мне во всем призналась.

Вторая ошеломляющая новость за день.

– Ты знала, что меня удочерили?!

– Да, и я храню эту тайну с момента твоего рождения. Так что ты можешь доверить мне свои секреты, ни о чем не беспокоясь.

Елене, безусловно, можно было доверять, но вдруг она еще что-то скрывала?

– Тебе известно что-нибудь о моих настоящих родителях, кроме того, что они были очень молодыми, когда я родилась? Папа с мамой никогда о них не рассказывали, а когда я связалась со своей биологической матерью, она не захотела со мной общаться.