— Мисс? — донесся голос Зои. — Покажитесь же нам!

Она осторожно заглянула в примерочной, увидела, что я уже одета, и буквально вытащила меня наружу.

Незнакомец не ушёл. Наоборот, его взгляд стал ещё более откровенным. Он про путешествовал по моей груди, соски на которой напряглись от смущения и выпирали из-под тонкой ткани, заставляя меня сгорать от стыда. Потом задержался на талии и ниже, у развилки бедер… Я не выдержала.

— Сэр, почему вы на меня так смотрите? У меня пятно на лбу или хвост из-под юбки торчит?

Он усмехнулся.

Точеное мужественное лицо на миг приобрело мальчишеское выражение, потом на нём снова появилась прежняя непонятная тоска.

— Прошу прощения, мисс. Я просто любовался. Завидую тому, кого вы полюбите.

Почему "полюбите"? Разве то, что я меряю свадебные платья, не должно означать, что я уже в кого-то влюблена? Откуда этому неизвестному знать о моих обстоятельствах… Тряхнув головой, я снова скрылась в примерочной.

Все эти платья были безумно шикарны, но я всё-таки была предана тому, самому первому. Безумно красивому и безумно дорогому платью, которое, если судить по правде, мне совсем не светило.

Смелость, ударившая в голову, сейчас уже схлынула. Я, конечно, по-прежнему Эргена не боялась, нет. Я боялась за брата, а это вещи разные. И, чёрт его побери, если этот скользкий гад сказал две тысячи, значит две и ни центом более. Не буду его злить, сейчас уж точно демонстрация его силы мне не нужна совсем.

Выглянув из примерочной, я сказала «своей» фее:

— Давайте посмотрим ещё что-нибудь, что подходит по бюджету.

Она грустно улыбнулась и кивнула. Не знаю, расстроена она была из-за того, что прибыль уплыла, или просто сочувствуя. Тем не менее, на душе стало паршиво до изнеможения. Ничего не будет так, как я хочу…

Мне принесли три платья. Все они были простыми, почти ничем не украшенными. Одно даже было коротким. Его я и примерила первым. В нём не было ничего плохого и ничего хорошего, оно было простым, никаким. Совсем тускло выглядеть на собственной свадьбе не хотелось, так что, его я отмела, даже не показавшись на глаза консультанткам.

Второе платье, как по мне, оказалось слишком откровенным, а мне совсем не хотелось распалять будущего мужа ещё до брачной ночи… Даже думать об этом страшно. Так что, без вариантов.

Третье было неплохим, даже мне понравилось. Возможно, не заметь я то шикарное произведение искусства, то взяла бы это и осталась бы даже довольна выбором. Но назад ничего не вернуть, и я просто смирилась.

Смысла выходить из примерочной в платье не было, поэтому я просто переоделась в свою одежду и, взяв вешалки, направилась сообщать о своём выборе.

Какого же было моё удивление, когда я увидела ошарашенных фей, которые держали в руках то-самое-платье. Они пораженно хлопали глазами и обе смотрели на меня, как на что-то им непонятное.

— А что случилось-то? — аккуратно поинтересовалась я. — Вот это возьму, — показала я им вешалку с выбранным платьем.

Но феи разом замотали головами в разные стороны.

— Нет, нет, — сказала Зои. — У вас уже есть платье, — и она взглядом указала на дизайнерский шедевр, который оказался мне совсем не по карману.

Я нахмурилась и даже разозлилась, решив, что они таким образом пытаются заставить меня потратить в семь раз больше необходимого.

— Я всё-таки решила, что оно мне не походит. Я беру это.

— Вы неправильно поняли, — протянула фея. — Для вас это платье уже оплатили. Тот молодой человек.

Какой «тот» было понятно без уточнений.

Стало трудно дышать. С одной стороны, сейчас я была готова танцевать по всему салону и радоваться тому, что у меня есть именно это платье. Абсолютно точно моё, в котором я появлюсь перед своим женихом и хотя бы так буду чувствовать себя комфортно. Каким же оно было красивым… В нём можно было спрятаться от грядущего «торжества» и спокойно познавать дзен в тот момент, когда все будут поздравлять меня с праздником, который бывает «раз в жизни». Ничего, устрою ещё раз, как раз, когда убегу от этого чёртового Райана Штейна, будь он неладен.

А вот с другой я точно знала, что просто обязана вернуть платье тому мужчине. Ой, то есть деньги! Уже от счастья думаю не о том, о чём надо бы. В конце концов это просто незнакомый мне мужчина, который ничего мне не должен. А вот я уже должна ему целых… Нет, лучше не думать от этой ужасающей сумме, лучше просто действовать.

С таким решительным настроением я и направилась к кассе. Остановилась в шаге от неё, а дрожащие руки как-то даже сами легли на металл, обтянутый какой-то белой тканью и, наверное, сотнями веточек разных искусственных цветов. Тут даже к кассе относились так, словно она была настоящим алтарём.

Но это меня совершенно не интересовало. Я гордо подняла взгляд на мужчину и решилась всё же обратиться:

— Вы оплатили моё платье. Пожалуйста, не нужно этого делать. Мы можем как-то это остановить? В конце концов вы меня не знаете, у меня свои деньги и я куплю такое платье, какое мне нужно, — сказала на одном выдохе, от чего на его лице появилась… Хитрая улыбка?

— Я хочу, чтобы невеста одевалась в роскошные наряды, а не тряпки, которых она не достойна.

От таких слов ком стал в горле. Может, он просто богатенький сынок, который сорит деньгами налево и направо, может позволить себе такой широкий жест просто потому, что его папочка зарабатывает больше, чем все Штейны вместе взятые, но это всё равно не для меня. Не хочу быть кому-то должной или, во всяком случае, себя так чувствовать.

— Мне очень приятно. Я рада, что вы заметили, как мне оно нравится, но вы не знаете меня, я не знаю вас. Не могу это принять, даже если это от чистого сердца, — пыталась его уговорить, но переносной терминал на кассе уже неумолимо печатал чек.

Даже не утруждая себя ответом, он с хитрой улыбкой на лице сделал пару росчерков на бумажке и отдал их кассиру.

— Нет! Подождите! Что вы делаете?! Теперь нужно будет ехать в банк! — сама не знала, как всё это делается, потому что никогда не переводила такие суммы с одного счёта на другой, но приблизительно представляла, как это делается.

— Ты всё ещё не поняла?

— Что я должна была понять? — недоумевала, причём искренне. Я вижу его первый раз в жизни, и, надеюсь, после возврата средств в последний.

— Я хочу, чтобы моя невеста одевалась в роскошные наряды, а не тряпки, которых она не достойна, — после этого он протянул мне чек, и я, внимательно изучая сумму и, непосредственно, самый его низ, остолбенела. Язык примёрз к нёбу, пальцы задрожали и чуть не смяли чек от того, что я там увидела. Хотя чек меня уже не интересовал. Я подняла взгляд на «незнакомца», прикусила себе язык, а потом, сжимая зубы, сказала:

— Райан Штейн.

— Луна стаи должна выглядеть как минимум не хуже остальных самок, как максимум — привлекательно. Для меня.