Выхватил чек из моих рук, и, даже ничего не сказав на прощание, направился к выходу. А я… А я бросилась к примерочной и разревелась.

Задёрнула шторку так, чтобы меня больше никто не видел. За одну секунду платье из самого желанного превратилось в самое отвратительное, которое я когда-либо в своей жизни видела. Кружева… Мерзкие кружева, рукава такие длинные, вообще не моё, цена кусается настолько, что становится плохо, и я вот-вот упаду в обморок. Как оно мне могло понравиться?

— Марго, возьми себя в руки! — требовала от себя, но как это вообще можно выполнить в такой ситуации.

Это был Райан Штейн, тот самый мужчина, за которого меня хотят выдать замуж. Причём родной братик. С этим я более-менее смирилась — Эрген никогда не был родственником года и вряд ли женил меня на ком-то хорошем. Но Райан Штейн… Дикарь, альфа оборотней, от которых я вообще ничего хорошего не жду. Эти шавки заполонили чуть ли не весь город. Из-за них я лишилась свободы и вряд ли когда-нибудь снова её обрету!

Оплата счёта по платью выглядела как настоящая насмешка. Вот правда, зачем? Никогда в жизни не поверю в то, что оборотень, тем более дикарь, решил сделать своей будущей второй половинке такой подарок. Широкий жест? Эти оборотни не знают, что такое цивилизованные отношения, они всё в этом мире завоёвывают силой, и, если что-то пойдёт не так, готовы даже убить. Клыки-то им на что? Не то, что драконы. Мы вообще редко превращались и использовали свои силы, почти всегда сидели «в тени», только дёргали за ниточки так, чтобы никто не заметил кроме тех, кто должен.

Стало страшно. Меня Райан возьмёт точно также. Жестоко, без прелюдий, а, если захочу убежать, то вернёт назад и накажет, также жестоко и плакала моя свобода. Я в настоящем тупике. Но больше страха чувствовалась горечь насмешки. Он сказал мне, что я — Луна. Может среди людей это и нормально, но, я слышала от того же Тони, когда у оборотней брак с кем-то другой расы, они прекрасно знают, что эту другую расу никто не будет воспринимать серьёзно. Будут слухи, насмешки за спиной, и, тем более, от него.

А первая — это платье. Решил отметить меня как свою? Указал на это при первой же встрече? Отлично. Лучше не бывает, Марго. Для полного счастья не хватает только принять от него метку, чтобы весь мир знал то, что ты принадлежишь оборотню.

На глазах снова появились слёзы. Я не хочу за него! Почему я сейчас такая беспомощная? Почему не могу дать отпор ни братцу, ни этому наглому оборотню, который решил показать себя так?

— Марго? — ко мне в примерочную заглянула одна из фей, но глаза были настолько заплаканными, что я даже уже не могла разобрать, кто из них. — С вами всё хорошо?

— Оставьте меня, пожалуйста.

— Может, воды?

— Не нужно, — покачала головой, а у самой по щекам покатились слёзы. Стало так плохо, что я не могла больше сдерживаться. Нервно задёрнула шторку, упала на пуфик, прижалась к мягкой ткани руками. Это слишком для меня, невыносимо. Меня выдают за того, кто даже не будет меня спрашивать. Ни о чём. Ему плевать на мои желания. Даже несмотря на то, что платье мне нравилось, он сделал это потому, что может. Хотел показать, что в войне все средства хороши, ещё и назвал драконицу Луной. В моём случае всё настолько плачевно, что, наверное, я не смогу из этого выкарабкаться.

— Выкарабкаешься! И Филла спасёшь, и сама сбежишь! А пока возьми себя в руки и начни уже наконец-то что-то делать. Это — не конец. Сломленная, но не побеждённая! — пыталась дать себе установку, но всё равно душа болела, потому что жестокий оборотень нанёс мне сокрушительный удар по самооценке и личности в общем. Что у него на уме мне остаётся только гадать, но я всё равно не сдамся. Остаётся только придумать, что я буду делать, а пока нужно собраться.

Через силу поднялась и вытерла слёзы. В зеркале я теперь уже не была настолько красивой, как раньше, в платье. Естественно, на празднике надо мной поколдуют, и я стану принцессой. А пока я — красавица, которую брат намеревается выдать за настоящее чудовище. И вот чего-чего, а доброго сердца у этого дикаря точно нет.

Или все-таки есть? Нет, нет, я не хочу верить, что меня отдают в лапы подобного монстра! Если его жест не был продиктован симпатией ко мне, то это не что иное, как демонстрация власти. А о какой симпатии может идти речь, если он никогда меня не видел и не разговаривал? Сегодня первый раз, как мы встретились вживую. Наверняка у него куча женщин, такие как он не могут без этого. Может, даже есть постоянная любовница, с которой знакомы все или почти все члены стаи. И я окажусь посмешищем, потому что о ее правах будет известно всем, а я так и останусь довеском, необходимым лишь для расширения сферы влияния.

И это я еще обходила вниманием другую сторону наших с ним отношений, ту, которая начнется в постели. По телу пробежал холодок ужаса, стоило вспомнить мощное тело мужчины, его мускулистые руки. Наверное, и член у него такой же огромный. И он меня просто разорвет… Господи, пусть у него будет постоянная любовница, чтобы мне не пришлось терпеть мучения каждую ночь!

И все-таки какая-то часть меня жалела, что не рассмотрела его поближе. Ведь пока я не узнала, кто он такой, он показался мне довольно симпатичным, даже красивым. А его улыбка… Наверное, когда он улыбается своей женщине, она чувствует себя на вершине мира. Жаль, что не такое не светит. Луна стаи, надо же!

Словно в трансе, я выбрала остальные аксессуары. Зои и Сьюзан проявили особое рвение, когда я покупала декоративную подвязку. Да, ту самую кружевную подвязку, которую должна буду бросать в толпу после того, как жених ласковыми движениями снимет ее с моей ноги. Я снова вздрогнула, представив себя и Штейна во время этого ритуала. Но то была не дрожь ужаса, а дрожь какого-то странного волнения. Перед толпой гостей он не осмелится причинить мне вред. И если закрыть глаза, я, наверное, смогу представить, что это действуют сильные руки любимого. Что стоит ему захотеть, и он сможет как бы случайно задеть пальцем чувствительное местечко у меня между ног, чтобы заставить до конца праздника томиться в ожидании нашей с ним ночи… Стоп, хватит фантазировать о том, чего никогда не переживала в реальности. Но я прочитала столько любовных романов, что очень живо представляла, что происходит между мужчиной и женщиной. Я воображала себя с каким-то пока еще неясным образом любимого, а теперь…

Из салона я выходила в растрепанных до крайности чувствах. Уже начинало темнеть. Я поплотнее закуталась в плащ. Пора навестить Филла. Эрген хочет устроить свадьбу как можно скорее, значит, я смогу в следующий раз увидеться с братом неизвестно, когда.

Я вызвала такси (не нужно мне водителей «братца»!) и скоро уже направлялась в реабилитационный центр, где последние несколько лет братик жил безвылазно.

У Филла была сложная форма ДЦП. Он часто мучился от чудовищных болей, и с каждым приступом мое сердце разрывалось. Мне было еще больнее смотреть на это… Врачи говорили разное. Одни утверждали, что процедуры и массаж нужны будут ему до конца жизни, которая окажется недолгой. Другие заявляли, что первые десять лет жизни — самые важные, и за это время можно улучшить эластичность мышц, чтобы, когда Филл вырастет, он хотя бы не чувствовал такой боли. Были и третьи врачи… По их словам, все беды братика происходили оттого, что он был рожден вне брака. Оба родителя были драконами и наделили малыша огромной силой, но пожениться так и не смогли. А для драконов это очень важно. Дети, рожденные в браке, развиваются правильно, их сила раскрывается постепенно и в срок. Если же обряда не было… У малышей начинаются отклонения в развитии силы. Филлу не повезло, его отклонения заставляли его мучиться. Гены дракона требовали для развития мышц огромного резерва силы, но тело Филла не справлялось. У меня развитие просто замедлилось, и я так и осталась драконом без крыльев. Вряд ли они когда-нибудь появятся…