наглядности. Смотрю эти вон трутся возле домика, явно нервничают. Одна плачет, та что серая... наверное девочка, да вон она сидит. Ну я подошел незаметно и говорю: — как пройти в библиотеку?, — и хвать одного за ногу. Остальные испугались, но не убежали и дрожа коленками и стуча зубами продолжали стоять.

— Где говорю топор? А? Живо отвечайте, безобразники, а то ноги переломаю... и как зарычу, — продолжил Архид свой рассказ, — давно я так не рычал, а-ха-ха-ха. Та что серенькая еще больше заплакала и стала умолять отпустить ее дружка, потом кивнула другим гоблинам и что-то прошептала на своем языке. Не прошло и пяти минут как они волоком притащили твой топор. Говори с ними сам теперь, если хочешь или давай просто развяжем и уйдем.

Гурд подошел к гоблинам, развязал девочку и сказал:

— Зачем это все? Что за шутки? Мы порядочные гномы, с нами нельзя так; Ты знаешь чтобы я с вами сделал будь вы побольше раза в два? Ммм...? Отвечай как тебя зовут?

— Меня зовут Кáрга, — тихим голосом сказала молодая девочка-гоблин, — а это мои братики, нам нужна ваша помощь, пожалуйста выслушайте нас, просим.

Гномы переглянулись и Архид сказал:

— Развязывай остальных, я пока костер разведу, до утра еще долго, послушаем чего у них случилось.

Глава 9 Мамин медальон

Гномы расположились прямо возле домика лесника. Развели костер, чтобы было светлей и теплей, ночью в лесу прохладно. Архид воткнул в землю палку с насаженным на нее большим куском мяса и наклонил к огню. Оленью ногу принесли гоблины, в знак дружбы, но этого им показалось мало, тогда самый быстрый из них схватил пустую корзинку дедушки и быстрей ветра исчез в темноте леса. Через пару минут он притащил доверху набитую грибами, вытер пот со лба, и с гордостью произнес:

— Вот, это вам, угощайтесь, утро не скоро вы наверное уже проголодались.

Друзья переглянулись и Гурд достал из походной сумки три фляжки с медовым квасом, одну дал Архиду, вторую оставил себе, а третью кинул тому, что бегал куда-то. Гоблины сделали по глоточку, передавая по кругу, и немного осмелев, все вместе уселись по ближе к костру.

— Слушаю внимательно, сорванцы вы этакие, — сказал Гурд, не отрывая взгляда от мозоли, он снял обувь и тщательно рассматривал большой палец на ноге, — только не все разом, по одному, вон ты мелкая рассказывай.

Карга собралась с духом и начала рассказ:

— Понимаете, порядочный гномы, мы лесные гоблины и живем в дуплах деревьев, никого не трогаем. Хотя можем... мы владеем демонической магией, у кого что при рождении проявилось. Кто управляет огнем и может нанести существенный урон, кто владеет телекинезом и может даже человеком управлять при должной тренировке, а кто даже внешность свою может изменить. Так вот это все досталось от предков, но мы не злые, как думают люди. Уже давным-давно живем дружно и следим за порядком в этом лесу.

— Итак, как я уже сказала, мы гоблины живем в дуплах, но не все, — продолжила Карга, — наши родители жили в этом домике лесника, куда никто никогда не заходил из людей; а если кто и забредал, то мама могла щелчком пальцев стереть увиденное из памяти бедолаги; Однажды когда мы возвращались с охоты то обнаружили маму и папу убитыми на полу, а над ними стояла старая ведьма и хохотала. Я хотела тут же выпустить в нее несколько огненных шаров, но ничего не вышло, и у других тоже. У нас почему-то пропадают магические способности когда она рядом.

Девочка зашмыгала носом и заплакала:

— Простите нас, порядочные гномы, ведьма сказала, что если не приведем ночью гнома для супа из ее кулинарной книги, то она сварит нас.

— Понятно, — сказал Архид, — вы не знали, что на гномов не действует магия, когда писали записку, а узнав решили сдаться и удержать нас возле дома угощениями, и когда же она придет?

— О-ннн-ааа уже зззз-десь, — дрожащим голосом сказала Карга, — у вас за спиной.

Гномы вскочили, схватили топоры, каждый свой. Перед ними стояла старая женщина с растрепанными волосами одетая в лохмотья. Глаза у нее были черного цвета без белков, а на шее висел медальон на цепочке с какой-то древней руной.

"Где-то я уже видел эту руну" — подумал Архид.

"Куда делся мой правый сапог?" — подумал Гурд, и стал голой ногой, наощупь его искать, не отводя глаз от старухи.

— Глупые гоблины, — произнесла ведьма, — я же сказала одного гнома и без оружия, теперь придется из вас сварить студень.

— А зачем собственно вам нужна похлебка из гнома?, — неудержался и спросил Архид и сделал шаг вперед, — У гномов жесткое и вонючее мясо, да и к тому же очень жирное, такой леди как вы не прилично кушать такое.

— Стой где стоишь, — зашипела ведьма, — а то...

— А то собственно что?, — улыбнулся Гурд, — зацелуешь нас до смерти беззубым ртом? Магия то на гномов не действует.

— Тише Гурд, — остановил друга Архид и прищурясь как мог попытался разглядеть что изображено на медальоне, — Да, так и есть, три круга в одном и в центре знак воды - это руна "Штульт" на гномьем значит "немота" и медальончик знаком, его мой дед выковал и цепочку к нему, ну и руну соответственно он же и наложил. Это был подарок на совершеннолетие матери Тахона, которая исчезла вместе с мужем по дороге на каменоломню лет пять назад.

Дело в том, что на маму Тахона почему-то могла действовать магия, никто не знал почему, это было из ряда вон выходящее. Некоторые подозревали что в ней кроме гномьей течет и человеческая кровь. И дабы уберечь внучку дед Архида выковал ей этот медальон на день рождения. Руна лишала магических навыков каждого кто находился в радиусе нескольких десятков шагов.

— А ну быстро отвечай! Где взяла эту безделушку на шее? — взревел на ведьму Архид, — живо, пока руки не выдернул и не скормил диким свиньям.

Пожилой гном быстро подбежал к старухе, схватил за медальон, но та вырвалась, взметнулась вверх, покружилась не много в ночном небе и с диким смехом исчезла во тьме. Крикнув напоследок:

— Вы ее никогда не найдете... а-ха-ха-ха-ха.

Архид стоял со сжатым в кулаке