— Понял, дядя Гурд, — ответил молодой ученик, — а ты мне покажешь как?

— Конечно, но для начала, проверка, — взглянул из-под густых бровей воин-ветеран, — дело в том, мой юный друг, что гномы проходят проверку в молодом возрасте, на предмет профессиональной пригодности так сказать, другими словами те у кого не замечают явных врожденных навыков отправляются работать на каменоломню.

Тахон вдруг вздрогнул от слова каменоломня.

— Да не переживай так, — сказал спокойно Гурд, положа парнишке руку на плечо, — долбить камни достойная работа и высокооплачиваемая, между прочим.

— Мой папа там колол камни, я точно помню, — приободрился ученик, — когда я был совсем еще ребенок, то он каждое утро уходя на работу заходил ко мне в комнату попрощаться. Я спрашивал "папа ты куда?", а он всегда улыбался и отвечал "молоточком тук-тук-тук, Тахону на конфетку зарабатывать". А мама... почему-то я не помню что бы она работала... у нее что был врожденный навык?

— Про твою маму лучше спроси дедушку, — буркнул учитель, — Ну так вот, как я уже сказал те кто не имел врожденного навыка идут на обычную работу, и уже после, у некоторых, проявляется немыслимая тяга к определенному ремеслу, с которой они уже не могут справляться, бросают каменоломни и идут обучаться. Так появляются среди гномов, лучшие в Гидании кузнецы, знаменитые пивовары, искусные инженеры.

— Всего известно три врожденных навыка, — Гурд провел рукой по седой бороде и продолжил, — первый это "Берсерк", когда гном может специально вводить себя в состояние неконтролируемой ярости. В это время он не чувствует боли и огромным приливом сил насыщаются мышцы. В таком состоянии Боевой гном может выстоять в одиночку против нескольких отрядов мечников, но только не на долгое время и после требуется время, чтобы прийти в себя.

— Вот это да, — прошептал Тахон.

— Как говорил один мой приятель, — улыбнулся Гурд, — Берсерк это когда мозги набекрень.

— Второй врожденный навык это "Рунная магия", — Воин почесал затылок, — о ней тебе лучше Архид расскажет, он ею владеет, это очень редкий навык, за сто лет в Гидании рождается два-три ребенка с ним. Вряд ли он у тебя есть, да и пусть сам мастер проверяет.

Гурд встал, сделал несколько наклонов в стороны, чтобы размять спину и сел обратно.

— Третий навык это "Знание камня", — продолжил рассказ Гурд, — Гномы обладающие такой способностью могут чувствовать где стоит долбить камни, а где нет. Нюх у них на жилы, могут определить в какой стороне и как глубоко находятся медные или серебряные самородки в каменоломнях и даже есть ли поблизости драгоценные камни. Такие эксперты работают в основном на королевских рудниках, хотя и даже на вашей каменоломне один такой есть.

— На нашей? А кто это дядь? — Тахон сильно удивился и даже задумался, вспоминая в голове всех гномов, которых знает.

— Ну так этот, как его... ну как же... Альма как его зовут придурковатого вашего? — крикнул обернувшись старый гном.

— Да тише ты неудобно, соседи слышат, чего разорался, — ответила Альма, — Исашка его зовут.

— Точно, он, — засмеялся Гурд, но резко прекратил, увидев грозное личико Альмы, — хоть паренек не в своем уме порой, но дело свое четко знает. Что не покажет направление, через месяц то медь найдут, то камешки какие попадутся драгоценные. Деньги за него матушка получает, а ему пряники с баранками покупает. Да нет... не наживается она нем... пять сестренок у него младшеньких, а отца придавило деревом насмерть на лесопилке. Вот и кормит он, получается всю семью, сам может этого не понимая.

— Говорят есть и четвертый врожденный навык, но никто из гномов не смог понять в чем он. Раз в несколько столетий рождается ребенок и обнаруживается, что на него может действовать магия, но что взамен дается таким гномам никто еще не знает, либо сильно скрывает. Такие дети немного вырастают и даже успевают заводить семью и детишек, но пропадают в один момент, так и не раскрыв навык. Исчезают навсегда. — старый воин закашлялся и встал, — у деда спроси про мать, тебе пора уже знать я думаю мой мальчик.

Гурд сходил в дом и принес небольшой мешочек с золотыми монетами, что ему передал лорд, тщательно потряс их и развязал шнурок:

— А ну, сынок нагибайся над золотишком и как следует вдохни через носопырку.

Тахон быстро подошел, наклонился и как можно сильней вдохнул носом из шелкового кошелька. Потом сделал пару шагов назад, попрыгал сначала на левой, потом на правой ноге, дернул себя за ухо три раза и обернулся вокруг своей оси.

— Ну что почувствовал что-нибудь? — спросил ученика воин.

— Неа, — ответил юный гном.

— А что прыгал на ноге?

— Просто захотелось, — прищурился Тахон, — мне что попрыгать нельзя?

— Да прыгай на здоровье, — Гурд снова присел на травку и прислонился спиной к яблоне, — значит нюха на камень у тебя нет, ты бы зачихался сейчас до слез, и вряд ли позже откроется, хотя кто его знает.

— Такс... на Рунную магию тебя проверит дедушка, — продолжил Гурд, — попробуем вызвать у тебя гнев. Тебе нужно сосредоточится на самом обидном или ужасном что с тобой было и попытаться разозлится как можно сильней... Ну же вспоминай что-нибудь плохое.

Тахон пытался представить как его дразнят местные мальчишки, как пропали мама с папой и как он искал их. И даже как на ярмарке, в прошлом году, он забрался на деревянную бочку и стал плясать на ней под гармошку. Потом бочка развалилась с треском и все хохотали, а ему было жутко больно.

— Ну как? Что чувствуешь? Мозги набекрень? — нетерпеливо спросил учитель.

— Чувствую, — ответил Тахон, — чувствую как кушать хочу, спину почесать об угол печки хочу, поймать соседского кота и привязать железные банки к хвосту хочу, поймать того мальчишку, что вечно дразнится, и прокатится у него на закорках тоже хочу, да много чего чувствую.

— Мальчишки, мойте руки и живо обедать, — Альма вышла на крыльцо и замахала половником, — один раз в сутки, суп должен быть в желудке.

Глава 12 Первая работа

Сегодня для Тахона знаменательный день. На прошлой неделе ему удалось таки выковать более-менее сносные