раз он заглядывал в конверт, что получил от Махмутова, перечитывал письмо с указаниями – что делать, опустив руку в карман сюртука, ощупывал пальцами пистолет.

На Дмитрия Сергеича нашла тяжёлая хандра. Он чувствовал разочарование: в друге, с которым во время учёбы в академии снимали на пару одну комнату, и которого он любил как родного брата; в Вере Павловне, которую он всё ещё продолжал любить, преступной собственнической реакционной любовью, вопреки декларируемому им с усердием фанатика убеждению, что никто никому ничего не должен, и всё, что делает в жизни человек, должен делать ради себя, ради своего эгоизма.

Ноги сами вынесли его на Литейный. В тяжёлых думах, он побрёл к мосту, дошёл до середины его, и там, остановившись, достал из потайного кармана конверт. Вынул из конверта первый попавшийся документ, – то был паспорт Северо-Американских штатов на имя Чарльза Колда, – открыл, повертел в руке и, горько усмехнувшись, бросил через перила в воду. Вслед за американским паспортом полетели и другие документы, и письмо Махмутова, и сам конверт. После чего Дмитрий Сергеич достал из-за пазухи фуражку и надел её на голову, потом перелез через перила, держась за них левой рукой, а правой достал из кармана пистолет…

Хроники Эдика I. Избранный

Гостил как-то раз Эдик Додиков в деревне у двоюродной тётки, и однажды утром рано пошёл он в сельский деревянный сортир, какие деревенские жители обычно возводят на огороде, или за коровником, или за каким другим сараем, – в общем, подальше от жилища, чтобы летом в окна не воняло. У тётки туалет стоял метрах в тридцати от дома, в саду среди яблонь. Пошёл, значит, присел там в позу задумчивого орла и… провалился в дырку… Доски в полу прогнили, а тётка была вдовая, без мужика на хозяйстве. У Эдика же руки, как говаривают простые деревенские люди, произрастали прямиком из жопы, – ничего сам починить не мог, окромя системного блока компьютера (продуть там пыль, заменить оперативную память, добавить диск) или какой-нибудь офисной мелкой техники (картридж, например, поменять в принтере, или батарейку в мышке), ибо был Эдик Додиков офисным менеджером по продажам нестоящей внимания читателей ерунды. В общем, булькнул Эдик в выгребную яму и…

…Оказался в каком-то странном лесу на поляне. Вокруг порхали разноцветные бабочки и маленькие голые бабы с крыльями как у стрекоз. Вдали виднелись горы, над которыми, оглашая округу пронзительными воплями, кружился дракон размером с пассажирский самолёт. А прямо перед Эдиком на пне посреди поляны сидел дед в белой хламиде и с посохом, похожий на известного на весь мир актёра-гомосека, что играл Гэндальфа во «Властелине колец».

– Избранный! – сказал дед. – Я ждал тебя, и вот ты пришёл!

– Чё? – сказал Эдик.

– Через плечо! – ответил дед. – Тебе нужно срочно добыть один древний эльфийский артефакт, убить дракона Тырдырбыра и спасти принцессу. Если всё сделаешь как надо, женишься на принцессе и станешь королём Мордорвинда, когда старый король откинет копыта.

– Ух, бля-я-я… – неопределённо протянул менеджер по продажам и почесал немытую лохматую голову.

– Короче, вот тебе волшебный компас, он укажет путь… – дед достал из воздуха означенный волшебный предмет и передал Эдику, – вот свиток с заданием, там всё написано – чего надо делать… вот Кольцо невидимости… вот Меч великой силы… вот Берцы десантника. Вперёд, Избранный! Мордорвинд надеется на тебя!

Эдик принял перечисленное имущество и спросил деда:

– Дед, а ты сам-то кто?

– Я добрый волшебник Саурваронзуррбантургбенгурион. Хорош трепаться! Время не ждёт!

И дед исчез. А Эдик, почесав немного голову и пах, скинул старые тапки, в которых ходил до сортира, и надел Берцы десантника, что дал ему добрый волшебник с труднопроизносимым именем. Затем он кое-как приладил на пояс меч в ножнах, надел волшебное кольцо на палец, сунул в карман треников с оттянутыми коленками свиток и, посмотрев на компас и пожав плечами, пошагал в направлении гор…

…Эльфийским артефактом оказался предмет подозрительно похожий на старую советскую открывашку (ту, что «серп и молот»), – его Эдик выкрал из пещеры гномов, куда прокрался, активировав Кольцо невидимости. Дракона Эдик подло убил мечом в спину, когда тот спал. Спас принцессу, – она была заточена в башне, что стояла там же, рядом с драконьим логовом.

– Как тебя хоть звать, красавица? – спросил он весьма симпатичную молодую особу в парче и мехах.

– Галоперидриэль, – ответила особа.

– А я Эдуард, – представился Эдик. – Избранный, – скромно добавил он вместо фамилии.

И отправились они в замок к отцу Галоперидриэли…

…Когда пришли, обрадованный старый король Баралгир тут же благословил брак между принцессой и Избранным. Пришёл из воздуха Саурваронзуррбантургбенгурион и совершил обряд бракосочетания. После этого был пир на весь мир, а когда настала ночь, отправились молодожёны в опочивальню.

«Ну вот, наконец, – радостно думал Эдик, снимая с принцессы свадебное платье, – я перестану быть презренным девственником!» В этот момент мир вокруг него закружился, завертелся и померк…

…Эдик открыл глаза, поморщился. Запах цветущих яблонь разительно перебивало сортирным зловонием. Он лежал на земле в саду у тётки, рядом с туалетом. Вокруг стояли тёткины соседи и сама тётка. Лица собравшихся были взволнованы; те, что стояли ближе, морщились, прикрывали ладонями носы. А какой-то небритый мужик, явно похмельный, поливал Эдика водой из шланга, приговаривая:

– Ну вот, Анна Петровна, очнулся твой племянничек…

Тут вам не кино

Случился как-то раз по всему миру зомбиапокалипсис, и повсюду из моргов и даже из могил полезли ожившие мертвецы…

Не спрашивайте: как так вышло? чего это они ожили и полезли? да и как такое вообще возможно, что мёртвый, а в некоторых случаях и вовсе разложившийся уже мозг стал передавать сигналы по мёртвым нервам, или же вообще без таковых, одеревеневшим или и вовсе напрочь усохшим мышцам; как работают суставы и позвонки, как видят прогнившие или усохшие как у вяленой рыбы глаза? Ничего такого спрашивать не надо. Автор не знает. Просто поверьте. Вот случилось, вот поползли-полезли. И стали жрать живых людей и домашних животных.

Что значит «зачем?»! За надом! Кушать им захотелось. Куда, говорите, кушать? Нет, говорите, рабочего желудочно-кишечного тракта? Ну и что, что нет? А кушать им всё равно хочется. Чего им ещё делать, если не употреблять в пищу живых сограждан? И даже не вспоминайте про гнилые челюсти и выпадающие зубы! Хватит, дорогие читатели, приставать к писателю-фантасту с каверзными вопросами! Не будьте такими въедливыми!

Случился, значит, зомбиапокалипсис и начало-ось… Почти в точности с всесильным (потому, что верным) учением известного бородатого классика, люди стали