и хотела сказать. Ты не думаешь, что это весьма странное совпадение? Сначала ты выкрадываешь меня буквально из-под носа у корпорации, а потом к вам в клинику приходят люди и начинают копошиться, грубо говоря, в вашем нижнем белье. Учитывая то, что месяц назад у вас уже было подобное мероприятие. Тебе не кажется, что это, по меньшей мере, странно?

— Честно? ― спросил он и сразу же последовал ответ: ― Я начал думать об этом уже концу дня. Когда единственное, о чём предупредили проверяющие перед уходом, что по окончании всего начнут вызывать каждого на приватную беседу. Как долго всё это продлится, я даже не знаю.

— С каких это пор инспекция проводит беседы с персоналом? Если не ошибаюсь, подобное не входит в их компетенцию. Задать пару-тройку вопросов по рабочим процессам — да. Но чтобы вот так… ― озадачилась я. Мне всё больше не нравилось то, что посходило у них в клинике. Разговор сам по себе был не из приятных, а всплывающие подробности делали его только хуже.

Я уже сразу обратила на это внимание, когда Нейтан упомянул о проверке. По сути, ничего удивительного нет, ведь после его недавней выходки этого и стоило ожидать. Корпорация заметила пропажу и, не теряя времени даром, начала искать причастного. Так как парень действовал «вслепую», при этом не имея никакого плана, найти его не составит труда. Будь я на их месте, то поступила бы следующим образом: первое — обратила бы внимание на то, когда именно случилась кража — в день конференции; второе — поручила бы просмотреть списки тех, кто на ней присутствовал; третье — отправила бы людей обходить те компании, представители которых были на конференции. Само собой без какого-либо предупреждения. Не исключено, что отдающий поручение, мог руководствоваться той же логикой.

Ещё в самом начале я говорила Нейтану, что добром это не кончится. Что: либо пустят ищеек, либо будут действовать более тонко и аккуратно. Не исключено, что после того как клинику перевернут вверх дном, за дело примутся те же ищейки. Вот это меня сейчас беспокоит больше всего. И даже не то, что, возможно, в скором времени окажусь снова взаперти. А то, что одному Богу известно, что они могут сделать с Нейтаном. Ладно меня они заточили в сети, но Нейтан — человек. Его не запрут в киберпространстве, а просто-напросто убьют.

Естественно я не стала озвучивать свои мысли. И так вижу: парень начинает нервничать, хоть и старается не подавать виду. К тому же, думаю, Нейтан и сам начал понимать, чем может обернуться для него всё это мероприятие. Усталый взгляд был устремлён в пустоту, слегка поджатые губы. Одной рукой он придерживал пушистика, другой — поглаживал его по спинке. Повисшую тишину нарушало негромкое урчание зверька, который мирно спал, прижавшись своим маленьким тельцем к груди парня.

***

Сегодня Нейтан вернулся позже обычного. Закрыв за собой дверь, он подхватил летящий на него пушистый комок, и не спеша побрёл в противоположную сторону от стола. Судя по всему, там была кухня — оттуда послышался шум воды, звон чашки и кипение чайника. Через некоторое время Нейтан уже появился в обзоре камеры. Поставив дымящуюся чашку на стол, он устало опустился в кресло. Слегка помятый вид и хмурое выражение лица, за последнее время стали для парня обыденностью. Пушистик тут же запрыгнул к нему на руки, потёрся мордочкой об грудь и улёгся на коленях.

— Ты как? У тебя всё нормально? ― я понимала, что вопрос сам по себе глупый. На лице парня отражалось неприкрытое волнение вперемешку с отрешённостью. Так же как и вчера, его пустой взгляд был устремлён в пустоту.

— Нормально, ― коротко ответил он, при этом как-то неопределённо пожал плечами. Казалось, что сейчас Нейтан был тенью самого себя. И чем дольше на него смотрела, тем больше понимала, что его что-то гложет.

«Врёт. По нему же видно, что ни черта не нормально. Только зачем? Кому будет легче от этого?» ― подумала я. Затем сказала:

— Нейт, ты сам знаешь, что сейчас не та ситуация, чтобы что-то умалчивать. К чему эти глупые недосказанности? Если есть проблема, её надо решать, а не делать вид, что её нет. И чем быстрее мы найдём решение, тем больше шансов, что не станет слишком поздно.

В этот момент меня не заботило то, насколько резкими казались слова. Таким образом я хотела донести одну простую истину: своим молчанием он не помогает, а делает только хуже. Нейтан взрослый человек, должен и без моих подсказок это понимать. Я почти уверена, что он и так осознаёт, но ему будто что-то мешает сказать правду. Может быть, гордость или банальное нежелание сваливать свои проблемы на кого-то. Не исключено, что он считает, что сам в состоянии решить их. Но повторюсь: не та ситуация. Если есть возможность разобраться во всём вместе, то ею надо пользоваться, а не отодвигать на задний план.

Да, на данный момент я ограничена в некоторых вещах, но это не значит, что не в состоянии думать. Пусть у меня отняли физическую оболочку, но способность мыслить осталась при мне. Несмотря на то, что поступок Нейтана, мягко говоря, глупый, но, как бы то ни было, он хотел помочь. И сейчас уже я хочу помочь ему. Настолько, насколько могу.

— Что. У тебя. Случилось? ― так и не дождавшись ответа, медленно спросила я, проговаривая каждое слово.

Несколько долгих секунд парень продолжал сверлить взглядом пустоту, после чего наконец негромко сказал:

— Ты права, не та ситуация, не то время… Просто не хочу свои проблемы сваливать на тебя. Посчитал, что самостоятельно могу разобраться с ними.

Так и думала. Мужское самолюбие. Доля упёртости, отрицание в необходимости помощи, плюс утверждение, что якобы всё под контролем. Хорошо хоть признал, что я права и не начал уверять в обратном. Это уже даёт небольшую надежду.

— Ладно, с одним более-менее разобрались, ― вздохнула я. ― А теперь выкладывай, что там у вас произошло?

— Сегодня начали вызывать сотрудников на разговор. Четверых уже опросили. Я потом аккуратно поинтересовался у них, как всё прошло: о чём говорили, какие вопросы задавали. Из полученной инфы понял, что для обычных проверяющих вопросики у них весьма и весьма странные. Из серии: «Где вы были в день конференции с семи до девяти вечера?», «Были ли вы непосредственно на самой конференции? И, если да, чем занимались в двадцатиминутный перерыв», ну и в таком духе, ― он отпил немного из чашки. От такого незначительного действия проснулся